Ice - Hüter des Nordens - Durst, S: Ice - Hüter des Nordens

Munaqsri beugten sich Bäume zueinander. Rinde schmolz zusammen. Sie mussten hier weg, sofort . Der Menschen-Munaqsri wollte sich umdrehen und nachsehen, was hinter ihm vor sich ging. Cassie stützte sich schwer auf seine Hand, um ihn abzulenken. Zwischen den Fichten nahm sie einen verschwommenen Umriss wahr. »Komm schon«, sagte sie, »Zeig mal, was du kannst!«
    Der Munaqsri grinste ihr kurz zu und zog sie mit einem Ruck durch die Bäume. Äste brachen in schneller Folge. Es klang wie eine Serie explodierender Feuerwerkskörper. »Beeindruckt?«, rief er ihr über die Schulter zu.
    Hinter ihnen setzten sich die Bäume in Bewegung. »Noch nicht«, erwiderte Cassie.
    Er erhöhte das Tempo. Die Fichten rasten nur so vorbei. Cassie schrie auf, als ein Ast gegen ihren Knöchel peitschte. »Au!« Doch da der Munaqsri sie berührte, heilte die klaffende Wunde in Sekundenschnelle.
    »Vertrau mir!«, rief er.
    »Dann sorg dafür, dass ich heil bleibe!«
    Wie ein Kampfjet raste er in irre schnellen Schlangenlinien durch den Wald. Wind toste an ihren Ohren vorbei, und sie fragte sich, was wohl passieren würde, wenn der Munaqsri Schallgeschwindigkeit erreichte. Jetzt wäre ein guter Zeitpunkt, das zu testen. »Schneller!«, verlangte sie. Einzelne Bäume waren bei dieser Geschwindigkeit nicht mehr zu unterscheiden – sie nahm nur noch dunkle Schattenblitze wahr. Fallende Blätter verwirbelten hinter ihnen zu kleinen Zyklonen. Erst jetzt, bei diesem unglaublichen, hochgefährlichen Tempo, begann sie sich einigermaßen sicher zu fühlen.
    Plötzlich machte ihr Begleiter Halt, und Cassie flog nach vorn. Sie konnte sich gerade noch abfangen, bevor sie gegen eine Felswand prallte. Der Munaqsri hielt sie fest. Vor ihnen erhob sich ein gewaltiger Berg. Cassie keuchte. »Du hast es geschafft.« Sie befand sich am Hang eines Berges, oberhalb der Baumgrenze. Am liebsten hätte sie vor Freude getanzt. Sie war dem Wald entkommen!
    »Fünfundzwanzigtausend«, erinnerte er sie.
    »Mein Versprechen gilt nicht für den Munaqsri, dem diese Seelen eigentlich gehören«, sagte Cassie. »Es kann sein, dass er zurückkehrt.« Das musste ganz klar sein. Wenn Bär zurückkam, sollte der Mann, der ihr das Leben gerettet hatte, sich nicht betrogen fühlen. Das war das Mindeste, was sie ihm schuldete.
    Er nickte ungeduldig. »Sag’s mir!«
    »Eisbären.«
    »Die Arktis gehört zu meinem Territorium!« Er wandte sich nach Norden, ungeduldig wie ein Windhund vor dem Start. »Bist du sicher?«
    Cassie lächelte schief. »Ich würde mein Leben dafür geben.«
    »Ich danke dir. Die Neugeborenen danken dir«, sagte er. »Viel Glück mit dem Wind. Was willst du eigentlich von ihm? Wie man hört, soll er nicht ganz einfach sein.«
    »Es ist etwas Persönliches.« Cassie zuckte mit den Schultern, als wäre die Angelegenheit völlig unwichtig.
    »Na dann! Und versuche nicht wieder, dich umzubringen. Ein zweites Mal werde ich dich nicht retten.«
    »Verstanden«, sagte sie, während ihr Blick den Hang des Berges hinaufwanderte. Hier und da erstreckten sich Schneefelder. Der Gipfel verlor sich in Wolken. Oh Gott!
    »Bis bald«, sagte der Munaqsri, wobei er liebevoll Cassies Bauch tätschelte. Dann kniff er die Augen zusammen und lief los. Seine Schritte glichen den weit ausholenden, bogenförmigen Sprüngen einer Ballerina. Cassie rief ihm nach: »He, wie heißt du eigentlich?« Er hielt mitten im Sprung inne. »Ich bin ein Munaqsri.«
    »Aber davor hattest du doch einen Namen, oder? Komm schon, ich weiß, dass du neu bist.«
    »Das sollte man eigentlich nicht merken.« Er wurde rot. »Mein Name ist Jamie. Jamison Ieuk.«
    »Sehr passend«, erwiderte Cassie. Ieuk bedeutete in der Sprache der Inuit »Mensch«. Es war genau wie bei Bär. Er hatte auch darum gebeten, dass sie ihn Bär nannte. »Ich bin Cassie.«
    Er tippte an einen imaginären Hut. »War schön, dich kennenzulernen.«
    »War schön, von dir gerettet zu werden.« Und dann war er verschwunden, blitzschnell, ohne auch nur die geringste Spur zu hinterlassen. Als hätte er sich in Luft aufgelöst.
    Cassie ließ ihren Blick über die endlose Weite aus Grün, Braun und Gold schweifen, die sich unter ihr erstreckte, und ihr Herz bekam Flügel. Jamie hatte sie Hunderte von Meilen näher zu Bär gebracht! Munaqsri waren echt die beste Art zu reisen.
    Die Sonne schien warm auf ihren Rücken, und bald war Cassie schweißgebadet. Sie stieß ihre nackten Zehen fest in das lose Geröll, um Halt zu finden. Über