Ich & Emma

herhalten.
    “Was denn für eine Schachtel?” fragt Emma.
    “Uiiiiii, die Schachtel is’ was Besonderes, das werdet ihr erst glauben, wenn ihr’s seht.” Ein Lächeln breitet sich auf ihrem faltigen Gesicht aus. “Das ist wirklich zum Fürchten. Man muss sogar alt genug sein, um überhaupt darüber reden zu dürfen.” “Sind wir alt genug?” frage ich sie, aber Emma platzt gleichzeitig heraus. “Wo ist sie?” Keine Menschenseele hat bisher den Laden betreten und dabei ist es schon vier Uhr nachmittags. Ich wette, das liegt an der Hitze, es ist heiß genug, um den Teer auf der Straße schmelzen zu lassen.
    “Ich dachte, jeder hat schon von der Schachtel gehört.” Miss Mary klopft sich auf den Schoß, und Emma klettert hoch. Ich habe noch nie zuvor gesehen, dass sie sich so an jemanden schmiegt. “Die is’ drüben bei Ike, und die Kinder gehen alle nacheinander rein – wenn sie mutig genug sind.”
    “Echt? Echt?” Ich reibe mir die Arme, weil ich eine Gänsehaut bekomme.
    “Wie groß ist sie?” fragt Emma.
    “Ein bisschen größer als ein Schuhkarton.”
    “Und was ist drin?” frage ich.
    “Das weiß niemand so genau.”
    “Wahrscheinlich nur Popel, wetten?” ruft Emma. Sie lehnt sich an Miss Marys Brust und lässt die Beine baumeln.
    Miss Mary schüttelt den Kopf. “Was auch immer drin ist, die Kinder rennen immer total verängstigt davon. Hab’ nie von jemandem gehört, der es lange ausgehalten hat, nachdem die Klappe aufgeht. Keiner weiß also genau, was so gruselig ist.”
    “Wir
müssen
diese Schachtel angucken”, sage ich. Emma nickt.
    “Ich weiß nich’”. Miss Mary lächelt wieder dieses Lächeln, das ihre Haut noch zerknitterter aussehen lässt. “Ich weiß nicht, ob ihr schon groß genug seid.”
    “Doch, sind wir!” Emma rückt etwas von Miss Mary ab, damit sie sich umdrehen und sie ansehen kann. “Das sind wir auf jeden Fall!”
    “Wir?” fragt Miss Mary, als hätte sie von vorneherein nur mit mir gesprochen. Sie weiß genau, dass Emma dann nur umso sturer darauf beharren wird, dabei zu sein, egal bei was.
    “Miss Mary, wenn ich gehe, dann wird meine kleine Schwester auf jeden Fall mit wollen.” Was absolut der Wahrheit entspricht. “Das weiß doch jeder.”
    “Ich hab’ vor nix Angst.” Emma nickt. Und auch das stimmt. Wenn Miss Mary wüsste, dass ich eigentlich der Angsthase bin! Ich meine, ich habe Angst vor Spinnen, wer weiß, wie ich reagiere, wenn ich diese Schachtel sehe. Aber ich muss sie einfach sehen. Ich muss.
    “Wo ist Ike’s?” fragen wir gleichzeitig.
    “Drüben in Lowgap.” Lowgap ist ein gruseliger Ort, ganz schattig wegen der vielen Bäume. Wenn wir früher dort hinfuhren, dachte ich immer, dass die Sonne einfach vergessen hätte, zu scheinen, so dunkel ist es dort. Aber an einem Tag wie heute könnte das sogar ganz angenehm sein. Sonne in Toast ist ein guter Ausgleich für keine Sonne in Lowgap.
    “Carrie, wir müssen einfach nach Lowgap.” Emma ist von Miss Marys Schoß gesprungen, die sich das Kleid dort, wo sie gesessen hat, glatt streicht. “Doch wie sollen wir das anstellen?”
    “Lass mich kurz nachdenken”, antworte ich etwas verdrossen. Ich weiß, dass wir nach Lowgap müssen, ich habe bloß keine Ahnung, wie.
    “Nun ja”, sagt Miss Mary gedehnt. “Ich habe Freunde außerhalb von Lowgap, in einem Ort, der so klein ist, dass man ihn auf keiner Landkarte findet. Die wollen schon die ganze Zeit, dass ich sie mal besuche … ich denke, ich könnte …”
    “
Bitte
nehmen Sie uns mit, Miss Mary! Bitte! Wir stören auch gar nicht.” Emma zupft an ihrem Rock, und ich schnappe mir ihren Arm und zerre daran, ohne selbst zu wissen, wieso. “Bitte. Bitte, bitte, bitte!”
    Miss Mary lacht, wobei sich ihr Bauch einzieht und wieder nach außen klappt wie übergroße Lippen. Emma besiegelt unser Schicksal. Sie klettert auf Miss Marys Schoß und umarmt sie heftig.
    “Hör auf, du ramponierst ja meine Arbeitskleidung”, sagt Miss Mary in Emmas Haarschopf hinein. “Nun lass mich mal in Ruhe nachdenken.”
    Aber wir wissen, es ist eine abgemachte Sache. Wir werden morgen nach der Schule, wenn wir zur Arbeit kommen, zu dieser Schachtel fahren. Morgen ist Miss Marys freier Tag. Sie wird uns am Hinterausgang des Ladens abholen, nachdem wir Mr. White gebeten haben, uns für unsere geheime Mission freizugeben.
    “Achtung, hier kommt Scary Carrie!” brüllt Tommy Bucksmith über die Karte Amerikas hinweg, die auf den Boden des Pausenhofs