Ich gegen Osborne

die Abteilung Körperteile, als mich Gedankenbilder abbremsten. Als ich bei Nummer sechzehn Auge eintrug, stellte ich mir Pippin mit zwei Veilchen vor. Anschließend sah ich ihn mit einer blutigen Nase vor mir, einem angeschlagenen Zahn, einem rundum lädierten Gesicht und wer weiß – was, wenn ihm wüste Schläger den Hals brachen und er starb, nur wegen mir?
    Mein Bein zuckte, weshalb Mr.   Hulette mich komisch ansah. Ich lächelte nervös.
    Teil zwei bestand aus einem Rückblick auf den Dativ, der dem ganzen Kurs Schwierigkeiten bereitet hatte, mir auch. Doch ich brachte den verlangten Beispielsatz zustande, nämlich: Ich trauere der Alten Welt nach.
    Bestimmt, dachte ich, würde jemand verhindern, dass die Prügelei zu weit ging. Bestimmt würde irgendein Lehrer einschreiten und es von vornherein unterbinden. Außerdem war diese so genannte Prügelei wahrscheinlich nur ein Gerücht. Herrje – woher stammte überhaupt dieses Gerücht über Pippins schwulen Begleiter?
    Es gelang mir, Pippin lange genug aus meinen Gedanken zu verbannen, um mich dem letzten Teil des Tests zu widmen, der sich um das Plusquamperfekt drehte und verlangte, dass man einen ganzen Abschnitt schrieb. Als ich fertig war, legte ich meinen Test auf Mr.   Hulettes Pult. Ich [274]  war der erste Schüler, der abgab. Zurück an meinem Platz, genoss ich den ersten Augenblick Ruhe an diesem Tag, von den flüchtigen Momenten auf dem Jungsklo abgesehen. Außer einem gelegentlichen Huster hörte man nur, wie ein Metallstück gegen die Fahnenstange schlug. Ich fand dieses Geräusch beruhigend.
    Dann ertönte vom Parkplatz langsames, rhythmisches Wummern von Bässen. Da war jemand stolz auf seine Lautsprecher.
    »Da hat einer echt fette Boxen in seiner Karre«, sagte ein Junge auf einem der hinteren Plätze.
    »Ruhe!«, sagte Mr.   Hulette.
    Zum Teil konnte ich ja verstehen, was den Reiz ausmachte, Musik auf diese Weise zu hören. Als ich einmal bei Jeff im Auto saß, weil mein Lincoln Probleme hatte, dröhnte der Rap so laut, dass ich die Power der Basstöne deutlich spüren konnte. Doch kaum saß man außerhalb des Wagens, beispielsweise an einem Samstagabend, wenn die Bässe die Fenster zum Klirren brachten, während man versuchte, T. S. Eliot zu lesen oder sich einen alten Elizabeth-Taylor-Film anzusehen, hasste man dieses Geräusch. Es war der humorlose, abgestumpfte Sound der Jugend, von jungen Weißen, die sich bemühten, den Sound einer Party zu erzeugen, zu der man mich nie einladen würde. Es war der Sound von Bargeld, Drogen, Sex und Gewalt; kein Wunder, dass die Leute ihn so sehr mochten.
    Ach, junge Menschen!, dachte ich. Wie gern wär ich einer, wenn ich groß bin.
    [275]  12 . 31   Nachdem die Bässe in der Entfernung verschwunden waren, merkte ich, dass ich die Ruhe nicht mehr genießen konnte, weil die störende Stimme meines Gewissens immer lauter wurde. Aber was konnte man tun? Falls ich zugab, dass einzig und allein ich, nicht Patrick Pippin, für das Ableben des Balls verantwortlich war, welche Erklärung würde ich dafür vorbringen? Am besten dachte man über all das gar nicht erst nach.
    Ich befand, die beste Beschäftigung wäre, Chloe eine Antwort zu schreiben, da sich ohnehin jeder zweite meiner Gedanken um sie drehte. Heimlich zog ich ihren Brief heraus, um die von ihr erwähnten Themen abzuhandeln, und zog aus meiner Mappe ein Blatt liniertes Papier, auf das ich so schnell es ging kritzelte:
    Im April 1999
    Liebste Chloe,
    danke, dass du dir die Zeit genommen hast, mir zu schreiben. Da die E-Mail sich rasch zur bevorzugten Form schriftlicher Kommunikation entwickelt, werde ich vielleicht eines Tages voller Nostalgie deine sorgfältig gefaltete, handgeschriebene Notiz betrachten.
    Ich schreibe dir aus Mr.   Hulettes Deutsch II . Soeben habe ich meinen Test abgegeben und warte darauf, dass die anderen auch zum Ende kommen. Außerdem habe ich hier keinen Gesprächspartner. Ich kann keinen der Schüler in diesem Kurs besonders gut leiden, aber vielleicht hätten mir einige ihrer Großeltern gefallen.
    Die Schüler in diesem Kurs, wie die in deinem, befassen sich hauptsächlich mit der unmenschlichen, [276]  apokalyptischen Krise namens Absage des Schulballs. Ich für meinen Teil befasse mich momentan hauptsächlich mit Patrick Pippin, der diese Krise vielleicht heraufbeschworen hat oder auch nicht und dessen körperliche Unversehrtheit auf dem Spiel stehen könnte. So wenig ich den Knaben auch mag – mit anzusehen,