Ilium

achäischen Schiffen versuchte man, die Segel zu bergen; die Männer hörten auf zu rudern, aber die Schiffe mit den hohen Schnäbeln konnten nicht mehr rechtzeitig anhalten und fuhren durch den Kreis kochender Turbulenzen ins marsianische Nordmeer, hinter dem der Olympus Mons mit seinen weißen Hängen aufragte. Wohin Mahnmut auch schaute, überall sah er den Marsvulkan, selbst in den Kugeln hoch oben am Himmel über Ilium, die jetzt zu runden Portalen wurden.
    Was ist los?, rief Orphu über Engstrahl.
    Äh …
    Dutzende schwarzer Flugobjekte schossen durch die kreisrunden Portale am Himmel, aus dem Kreis, der hinter Mahnmut ins Meer schnitt, ja sogar durch das Portal auf Bodenhöhe, das jetzt eher ein Bogen als ein Kreis war, weil sein unterer Rand unterhalb des trojanischen Erdreichs lag. Es tat sich keine hundert Meter vor Achilles und Hektor und ihren Männern auf. Die Flugobjekte sausten wie riesige Hornissen durch die Luft, und Mahnmut bemerkte, dass sie schwarz, stachelig, kantig und nicht viel größer als Orphu waren; sie wurden von sichtbaren Impulstriebwerken in ihren Bäuchen, Seitenflächen und Hecks angetrieben. Die Maschinen hatten knollige, schwarz verglaste Cockpits und waren mit Peitschenantennen und offenbar auch mit Waffen bestückt – Raketen, Kanonen, Bomben, Strahlenprojektoren. Wenn dies die neue Streitwagengeneration der Götter war, so waren sie in erstaunlich kurzer Zeit auf Hightech umgestiegen.
    Mahnmut!, brüllte Orphu.
    Entschuldige. Der kleine Moravec geriet beinahe ins Stottern, als er ihm hastig das Chaos am Himmel, im Meer und auf dem Erdboden um sie herum beschrieb. Es fiel ihm schwer, mit den Echtzeitgeschehnissen Schritt zu halten.
    Was machen Achilles und Hektor und all die anderen Griechen und Trojaner?, fragte Orphu. Laufen sie weg?
    Einige schon, sagte Mahnmut. Aber die meisten Achäer um mich herum laufen ins nächste Kreisportal hinein, ebenso wie die meisten Trojaner in der Nähe deines Hügels.
    Sie laufen hinein?, wiederholte Orphu von Io, und Mahnmut fand, dass sein großer Freund zum ersten Mal entgeistert klang.
    Ja. Achilles und Hektor haben es ihnen vorgemacht, sie haben irgendetwas gerufen oder vielmehr gebrüllt, haben ihre Speere und Schilde in die Höhe gereckt und sind einfach … naja… hineingerannt. Vermutlich sehen sie den Olympus Mons und wissen, was das ist, und da haben sie einfach … angegriffen.
    Sie haben einen Marsvulkan angegriffen?, wiederholte Orphu. Er klang wie vom Donner gerührt.
    Den Olymp, den Sitz der Götter, sagte Mahnmut. Er klang selbst ziemlich verdattert. O je!
    Was heißt ›o je‹?, wollte Orphu wissen.
    Das Kreisportalding hinter uns, stammelte Mahnmut. Dutzende griechischer Schiffe sind durchgefahren …
    Ja, das hast du schon gesagt.
    Aber durch das Portal sieht man Hunderte von Schiffen.
    Griechische Schiffe?, fragte der Ionier.
    Nein, sagte Mahnmut. Die meisten sind KGM-Schiffe.
    Kleine grüne Männchen? Orphu klang wie ein schlecht konstruierter Stimmensynthetisierer. Er sprach jedes Wort aus, als hätte er es noch nie zuvor gehört.
    Tausende von KGMs. Auf Hunderten von Schiffen.
    Feluken?, fragte Orphu.
    Feluken, diese großen Lastkähne, mit denen sie die Steine für die Köpfe transportiert haben, größere Segelschiffe, kleinere Schiffe … sie haben sich jetzt unter die achäischen Schiffe gemischt und fahren alle zum Olympus Mons.
    Weshalb?, fragte Orphu. Weshalb fahren die Zeks zum Olymp?
    Was fragst du mich!, rief Mahnmut. Ich arbeite hier nur … uh-oh.
    Uh-oh?
    Der Himmel ist jetzt voller feuriger Streifen, als würden Meteore aus dem Weltraum herunterkommen.
    Haben die Götter wieder mit ihrem Bombardement angefangen?
    Ich weiß es nicht.
    In welche Richtung?
    Wie bitte? Hätte Mahnmut ein Kinn gehabt, so wäre es ihm längst heruntergeklappt. Der Himmel war ein Gitterwerk feuriger Striche, die runden Portale zeigten den Olympus Mons an einem Dutzend Stellen um Ilium herum, und der Luftraum füllte sich mit stacheligen schwarzen Maschinen, die in immer geringerer Höhe hin und her schossen. Tausende weitere Achäer und Trojaner waren Achilles und Hektor im Laufschritt durchs erste Portal gefolgt, während Zehntausende weiterer Trojaner und ihrer Verbündeten Verteidigungspositionen auf den Mauern von Ilium und unmittelbar vor dem skäischen Tor bezogen. Gongschläge ertönten. Trommeln dröhnten. Die Luft sprühte vor Energie und hallte von Schreien wider. Achäer liefen zu den Verteidigungsstellungen an ihren