Ilium

Titel: Ilium Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Dan Simmons

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mitführen. Die Entscheidung, diese Waffen einzusetzen, werdet nicht ihr treffen. Ich allein trage die Verantwortung dafür, solange ich an Bord dieses Schiffes bin, und wenn Mahnmut und ich auf den Planeten hinuntergegangen sind, ist Ri Po für die Schiffsabwehr zuständig. Die Entscheidung, tödliche Gewalt auf dem Mars selbst einzusetzen, liegt ganz allein bei mir.«
    »Dann sind die Schiffswaffen nicht offensiv? Sie sollen nicht gegen Ziele auf dem Mars eingesetzt werden?«, fragte Mahnmut.
    »Nein«, sagte Ri Po. »Die Schiffsbewaffnung ist rein defensiv.«
    Aber zu den Waffen an Bord der Dark Lady gehören auch Massenvernichtungswaffen?, fragte Orphu von Io.
    Koros III. zögerte. Offenbar wog er seine Befehle gegen den Informationsanspruch der Besatzung ab. Schließlich sagte er: »Ja.«
    Mahnmut überlegte, was für Massenvernichtungswaffen das sein mochten. Atombomben? Thermonukleare Waffen? Neutrinostrahler? Plasmasprengstoffe? Antimateriegranaten? Planetenzerstörende Schwarzlochbomben? Er wusste es nicht. In seinem jahrhundertelangen Dasein hatte er keinerlei Erfahrungen mit anderen Waffen als jenen nichtletalen Netzen und elektrischen Vorrichtungen gemacht, mit denen man Kraken abwehrte oder europasches Meeresgetier fing.
    »Koros«, fragte er leise, »hast du bei deiner Expedition zu den Steinbrocken vor ein paar Jahrzehnten auch Waffen dabei gehabt?«
    »Nein«, sagte der Ganymeder. »Das war nicht nötig. So kriegerisch und aggressiv die Asteroiden-Moravecs im Verlauf ihrer Evolution zuletzt auch geworden sind, sie stellten keine Gefahr für die Existenz sämtlicher fühlenden Wesen im Sonnensystem dar.« Koros III. projizierte die Zeit; ihnen blieben noch einundvierzig Minuten bis zur Zündung der Fusionstriebwerke. Weitere Fragen?
    Orphu hatte eine. Weshalb ist unser Schiff mit Supertarnmaterial überzogen, wenn wir uns dem Mars hinter vier Fusionsflammen nähern, die uns wie eine Supernova leuchten lassen, sodass alles auf dem Mars, was Augen im Kopf hat, uns etliche Sols lang Tag und Nacht sehen kann? Moment mal … du willst eine Reaktion auslösen. Sie sollen uns angreifen.
    »Ja«, sagte Koros. »Das war die einfachste Möglichkeit, ihre Absichten zu testen. Die Fusionstriebwerke schalten sich ab, wenn wir noch achtzehn Millionen Kilometer vom Mars entfernt sind. Wenn sie bis dahin nicht versucht haben, uns abzufangen, sprengen wir die Triebwerke, die Solenoid-Tori und alle externen Vorrichtungen ab und gehen mit passiven Gegenmaßnahmen, die unseren Standort verbergen, in eine Mars-Umlaufbahn. Momentan wissen wir nicht, ob die Nachmenschen – oder welche Wesen den Mars auch immer terraformt haben und gegenwärtig dort leben – sich in der technischen oder posttechnischen Phase der Zivilisation befinden.«
    Mahnmut dachte darüber nach. Sie würden also jede Form von Antrieb abwerfen, der sie nach Hause bringen könnte.
    Diese massive Quantenphasenverschiebungsaktivität lässt doch auf eine Hochtechnologie schließen, sagte Orphu.
    »Mag sein«, sagte Ri Po. »Aber es gibt sicher eine Menge idiots savants im Universum.«
    Mit dieser kryptischen Bemerkung endete die Zusammenkunft, die Luft wurde aus dem Kontrollraum abgelassen, und Orphu trug Mahnmut zu seinem U-Boot im Laderaum des Schiffes zurück.

    Die vier Triebwerke zündeten auf die Sekunde genau. In den folgenden zwei Tagen, als das Schiff mit über 400 g abbremste und zur Ebene der Ekliptik und dem Mars hinuntersank, wurde Mahnmut auf seine Andruckliege gepresst. Der Laderaum um die Dark Lady herum war wieder mit Hochschwerkraft-Gel gefüllt, Mahnmuts Wohnabteil jedoch nicht, und das Gewicht und der Mangel an Bewegung begannen ihn zu ermüden. Er konnte sich nicht vorstellen, wie hoch die Belastung für Orphu draußen in seiner Hüllenwiege war. Der Mars wurde wie alles, was vor ihnen lag, vom Viersonnengleißen der Triebwerke überstrahlt, aber Mahnmut verbrachte die Zeit damit, sich die Hülle und die Sterne hinter dem Schiff anzusehen; außerdem las er noch einmal einige Teile von A la recherche du temps perdu, verglich sie mit seinen geliebten Shakespeare-Sonetten und suchte nach Gemeinsamkeiten und Unterschieden.
    Mahnmuts und Orphus Liebe zu menschlichen Sprachen des Untergegangenen Zeitalters und dessen Literatur war keineswegs ungewöhnlich. Vor über zweitausend E-Jahren waren die ersten Moravecs, die in den Jupiterraum geschickt werden sollten, um die Monde zu erforschen und Kontakt zu den damals bereits bekannten