Im Bann des Prinzen

über den Gesundheitszustand seines Vaters war. Er war zwar der Aufforderung seines Vaters, eher nach Hause zu kommen, nicht gefolgt, doch jetzt konnte er die Blässe seines Vaters nicht länger ignorieren. „Wie krank bist du wirklich?“ Tony blieb beim Spanisch, da er beide Sprachen fließend sprach. „Und bitte sag mir die Wahrheit.“
    â€žWärst du gleich, als ich dich darum gebeten habe, nach Hause gekommen, hättest du es schon früher erfahren.“
    Sein Vater bat niemals um etwas. Der sture alte Mann wäre lieber allein gestorben, als zuzugeben, wie krank er wirklich war.
    Natürlich war Antonio genauso stur gewesen, als es darum gegangen war, die Forderungen, sich auf der Insel einzufinden, zu ignorieren. „Jetzt bin ich hier.“
    â€žDu und deine Brüder, ihr habt für reichlich Aufregung gesorgt.“ Diese Aussage beinhaltete ein Ich habe es euch doch schon immer gesagt .
    â€žHast du eine Ahnung, wo die undichte Stelle ist? Wie konnte diese Reporterin Duarte identifizieren?“ Sein Bruder war nicht gerade ein Mann, der sich häufig auf der gesellschaftlichen Bühne zeigte.
    â€žDas weiß noch keiner, aber meine Leute untersuchen die Sache. Ich habe immer befürchtet, du würdest derjenige sein, der unsere Tarnung irgendwann aufdeckt“, meinte sein Vater. „Du warst schon immer der Impulsivste von allen. Doch du hast dich stets vorbildlich und überlegt benommen, und die, die dir nahestehen, beschützt. Gut gemacht.“
    â€žIch brauche deine Anerkennung nicht mehr, aber ich danke dir für deine Hilfe.“
    Enrique nickte. „Natürlich ist mir bewusst, dass du meine Hilfe nur akzeptiert hast, weil es hier auch um Shannon Crawford geht. Ich würde mich übrigens freuen, wenn einer meiner Söhne verheiratet wäre, bevor ich sterbe.“
    Tonys Magen verkrampfte sich. „Steht es so schlimm um dich?“ Einen Moment lang herrschte Schweigen, nur der rasselnde Atem seines Vaters wurde immer lauter. „Soll ich die Schwester rufen?“
    Oder seine Assistentin? Tony war sich nicht sicher, was Alys Reyes de la Cortez hier tat, aber sie unterschied sich definitiv sehr von dem älteren Personal, das Enrique sonst umgab.
    â€žIch mag ja alt und krank sein, aber noch braucht man mich nicht wie ein Kind ins Bett zu stecken.“ Er hob das Kinn.
    â€žIch bin nicht hier, um mich mit dir zu streiten.“
    â€žNatürlich nicht. Du bist hier, weil du meine Hilfe brauchst.“
    Das würde sein Vater ihn wohl auch nicht vergessen lassen. Sie waren nie besonders gut miteinander ausgekommen, und offenbar hatte sich nichts daran geändert.
    â€žWenn das alles ist, dann gehe ich jetzt ins Bett.“ Er erhob sich.
    â€žWarte.“ Sein Vater strich über die goldene Taschenuhr. „Meine Hilfe hat einen Preis.“
    Geschockt von dem berechnenden Tonfall, ließ Tony sich wieder in den Sessel fallen. „Das ist nicht dein Ernst.“
    â€žDoch.“
    Er hätte etwas Derartiges vermuten und entsprechend darauf vorbereitet sein sollen. „Was willst du?“
    â€žIch möchte, dass du einen Monat lang hierbleibst.“
    â€žHier?“ Tony versuchte, gelassen zu klingen, doch im selben Moment verspürte er ein beengendes Gefühl.
    â€žIst es so schwer zu verstehen, dass ich gern sehen möchte, zu was für einer Art von Mann du dich entwickelt hast?“
    Angesichts der Tatsache, dass Enrique davon ausgegangen war, Tony würde derjenige sein, der die Tarnung auffliegen ließ, schien er keine allzu großen Erwartungen an seinen jüngsten Sohn gestellt zu haben. Und das ärgerte ihn. „Was ist, wenn ich nicht zustimme? Was tust du dann? Verfütterst du Shannon und ihren Sohn an die Löwen?“
    â€žIhr Sohn kann bleiben. Ich würde niemals die Sicherheit eines Kindes in Gefahr bringen. Die Mutter müsste gehen.“
    Das konnte er nicht ernst meinen. Tony musterte seinen Vater eingehend, um festzustellen, ob er bluffte … doch der alte Herr gab sich keine Blöße.
    â€žSie würde niemals ohne ihren Sohn abreisen.“ Genauso wenig, wie unsere Mutter damals, dachte Tony schweren Herzens.
    â€žDas ist nicht mein Problem. Bist du wirklich so unwillig, einen Monat hier zu verbringen? Ich habe schließlich eine Menge riskiert, indem ich sie auf die Insel gelassen habe.“
    Wohl wahr, jedenfalls musste es Enrique, mit