Im Glanz Der Sonne Zaurak

Höhlen und Stollen, der Dunkelheit seines Reiches weitaus angepaßter!
    „Dann sieh mit meinen Augen, Sohn Anoufs!“ fordert ihn Ak auf.
    Verwirrt fragt sich Goran, wie er das verstehen soll. „Schli e ße die Augen, Sohn Anoufs!“
    Er tut, wie Ak verlangt. Sekundenlang ist es dunkel um ihn. Dann ist es, als flammten Tausende von Scheinwerfern auf und tauchten die Landschaft in unwirkliches grelles Leuchten. Aus einer Perspektive, als befände sich sein Kopf nur einen knappen Meter über dem Boden, sieht Goran das Buschwerk vorübe r huschen.
    Ungläubig öffnet er wieder die Augen – es ist stockdunkel. Für ihn. Aber Ak sieht wie am hellichten Tag, und Goran sieht mit Aks Augen…
    Da stehen plötzlich wie aus dem Boden gewachsen zwei unheimliche Kolosse vor ihnen. Wie gigantische Spinnen, von der Größe eines Elefanten, auf sechs federnden Beinen, wie zum Sprung geduckt. Die tellergroßen Augen funkeln drohend. Der gewölbte Buckel schimmert silbrigweiß. Gewaltige Zangen klappen auseinander und geben einen rußgeschwärzten Schlund frei.
    Ak reagiert blitzschnell. Er hat keine Zeit mehr, Goran zu warnen, deshalb greift er mit seinen Vordergliedmaßen einfach nach hinten und umklammert ihn. Dann springt er mit einem wuchtigen Satz zur Seite.
    Goran sieht, wie zwei Feuersäulen die blaugrüne Nacht zersäbeln, weit unter ihnen. Aber der Sprung ist nicht so hoch wie der, mit dem sich Ak vom Boden des Planeten auf die zweite Lebensebene geschnellt hat. Er konnte nur mit vier Beinen abspringen. Dreißig, vierzig Meter neben den beiden Ungeheuern, die sich träge umdrehen, setzt der Oberste Sohn des Feuers auf.
    „Bleibe ganz ruhig stehen, Ak!“ Goran reißt den Werfer hoch. Zielen muß er mit seinen eigenen Augen. Dunkel heben sich die monströsen Schatten gegen den Horizont ab. Wie ein Blitz faucht der Antiplasmastrahl aus der Waffe und zerfetzt den ersten Angreifer, der andere wird von der Detonation meterweit emporgeschleudert. Goran hat auf volle Intensität geschaltet. Noch bevor der zweite Weißrücken sich aufrappeln kann, reißt der Strahl des Werfers auch seinen Körper in tausend Stücke.
    Ak hat sich auf den Boden gekauert und zuckt wie im Fieber. „Anouf ist stark und mächtig… Anouf ist sehr weise… Niemand kann Anouf widerstehen… Du wirst den Schillernden Bösen töten, Sohn Anoufs… Der Herr des Großen Feuers, das den Tag erhellt, hat dir seinen tödlichen Blitz gegeben… Du wirst ihn töten, den Schillernden Bösen…“
    Es dauert eine Weile, bis der Oberste Sohn des Feuers sich dazu bewegen läßt, den Weg fortzusetzen. Unausgesetzt spürt Goran Aks Erschrecken. „…Anouf ist stark und mächtig…“
     
    Als der Morgen graut und Anoufs Großes Feuer, die Sonne Zaurak , wahre Fluten grünen Leuchtens hinter dem Horizont hervorbrechen läßt, erreichen sie das niedrige Gebirge, das mit seinen buckligen Bergen den Talkessel säumt, in dem die Söhne des Feuers leben. Ohne zu ermatten, klettert Ak flink wie eine Gemse die Hänge hinauf, überspringt karstige Schluchten und aufgetürmte Felshaufen.
    Auffällig ist, daß ehemals leicht begehbare Wegstrecken mit Felsblöcken regelrecht verbarrikadiert sind. Zweifellos künstlich angelegte Sperren, das ist sofort zu erkennen.
    „Die Steinwälle sind ein Schutz gegen die mörderischen Weißrücken“, erklärt der Oberste Sohn des Feuers. „Trotzdem gelingt es ihnen manchmal, in unser Gebiet einzudringen.“
    Für die plumpen, trägen Riesen ist es nicht leicht, diese Barrikaden zu erklimmen. Obgleich sie um ein Vielfaches größer sind als die Feuersöhne, mangelt es ihnen an deren Flinkheit und Geschicklichkeit. Deshalb jagen sie ganz anders als ihre kleineren und intelligenten Verwandten. Die Weißr ü cken legen sich auf die Lauer. Sie ducken sich tief in das Dickicht und werden so fast unsichtbar.
    „Seit wann seid ihr mit den Weißrücken verfeindet?“ fragt Goran.
    „Das weiß allein Anouf, der Herr des Großen Feuers, das den Tag erhellt. Solange es die Söhne des Feuers gibt, werden sie von den räuberischen Weißrücken bedroht. Deshalb sind sie unter die Erde gegangen, denn in die Gänge können ihnen die Mörder nicht folgen. Doch seit Anouf sich seiner Diener angenommen hat, brauchen sie die Weißrücken nicht mehr zu fürchten. Kämpfen viele Söhne des Feuers gegen viele Weißrücken, so tragen die Söhne des Feuers stets den Sieg davon, denn Anouf leitet sie und spricht zu ihnen. Aber ein einzelner Sohn des Feuers ist