Im Glanz Der Sonne Zaurak

es Meinungen gibt, nach denen der Mensch als Produkt der Natur nicht nur das Recht, sondern sogar die Mission hat, Evolutionen zu beschleunigen. Denken die Fremden ähnlich?
    Eine merkwürdige Prozession reißt Goran aus seinen Geda n ken. Wie eine gigantische Raupe wälzt sich eine Kolonne von Rieseninsekten in die Höhle. Sie tragen weiße, zuckende Knäuel in ihren Greiforganen, klebrige Kugeln, die aus sich windenden und schlängelnden Würmern bestehen. Ein Raunen geht durch die Schar der Versammelten.
    „Die heilige Speise!“
    Nacheinander treten die Feuersöhne heran, ergreifen behutsam einen der Würmer und verschlingen ihn andächtig. Das dauert Stunden. Als es Goran zu langweilig wird, verläßt er die Höhle. Niemand kümmert sich um ihn.
     
    Schweißgebadet kämpft sich Goran durch das Dickicht. Nur mit Mühe ist es ihm gelungen, die obere Lebensebene zu erreichen. Für ihn gibt es nur eine Rettung, das Wrack der Agamemnon . Dort ist er vorerst sicher. Wie es dann allerdings weitergehen soll, das weiß er nicht…
    Als es hinter ihm knackt, läßt er sich reaktionsschnell fallen und reißt den Werfer heraus. Ohne zu zielen, jagt er den feurigen Antiplasmastrahl in das Gebüsch, aus dem das Geräusch kam. Verkohlte Pflanzenreste fliegen durch die Luft, und die Explosion hinterläßt einen schwarzen Rußfleck.
    Sie sind hinter ihm her. Er weiß es. Vor zwei Tagen hat er sie gesehen, wie sie sich in sicherer Entfernung, um die Macht seiner Waffe wissend, in das Gebüsch duckten. In der Nacht hat er kein Auge zugetan. Jedes Geräusch und die leiseste Bew e gung, den geringsten Windhauch beantwortete er mit dem giftigen Zischen seines Handwerfers. Aber allmählich e r schöpft sich der Energievorrat seiner Waffe, und er muß vorsichtig und überlegter damit umgehen.
    Vorsichtig meidet er die Kolonien der Schweigenden Engel. Dort lauern die Wächter, unsichtbar und wachsam. Sie wissen längst, daß er erbarmungslos gehetzt wird. Die von ihm organisierte Informationskette funktioniert…
    Dunkle Wolken jagen heran. Zum erstenmal, seit er auf dem Planeten ist, erlebt Goran einen Wolkenbruch. Aus einem schmutziggrünen Himmel tobt es mit einer Gewalt herab, daß die Pflanzen und Gewächse niedergepreßt werden. Schritt für Schritt kämpft sich Goran voran. Es geht um sein Leben. Sie werden ihn töten, denn er ist nicht Anoufs Sohn.
    Solange er sich mit den Feuersöhnen noch verständigen konnte, ließen sie ihn in Ruhe, obwohl er deutlich die Kälte und Feindseligkeit spürte. Aber wenige Tage nach der Verhe i ßung spürte er, wie ihre Stimmen undeutlicher und schwächer zu ihm drangen. Er begriff erst nicht, was geschah, dann merkte er mit Entsetzen, daß er allmählich die Fähigkeit zur Kommunikation mit den Rieseninsekten verlor. Verzweifelt zerbrach er sich den Kopf darüber, woran das liegen könnte – ohne Ergebnis.
    Dann war es soweit. Um ihn herum herrschte eisiges Schweigen, nur vom schabenden Geräusch der Insektenleiber unterbrochen, wenn diese durch die Gänge krochen. Plötzlich waren ihm die Feuersöhne wieder fremd. Unheimliche, gespenstische Wesen. Kaltes Grauen packte ihn, als er in ihre ausdruckslosen Augen starrte, um irgendeine vernunftbegabte Regung zu entdecken.
    Anfangs beachteten ihn die Insekten nicht. Dann merkten wohl auch sie, daß eine Veränderung mit ihm vorgegangen war. Anouf sprach nicht mehr zu ihm! Anouf hatte seine schützende Hand von ihm genommen!
    Nun zeigten sie offen ihre Feindschaft. Zuerst stießen sie ihn wie versehentlich um, wenn er ihnen in einem der unzähligen Gänge begegnete. Dann demolierten sie seine Ausrüstung, vernichteten seine Vorräte.
    Goran beschloß zu fliehen. Im rechten Augenblick! Kaum hatte er die Höhle verlassen, hörte er das Trippeln der Inse k tenbeine. Sie verfolgten ihn. Die Flucht war das Signal, das auslösende Moment. Kurz hinter ihm schlug eine Feuergarbe ein. Nun war endgültig klar, daß sie es ernst meinten. Ein schmetternder Donnerschlag aus seinem Handwerfer verschaf f te ihm vorerst Respekt. Doch inzwischen kannte er die Feuersöhne gut genug, um zu wissen, daß sie nicht aufgaben.
    Er ist den vierten Tag unterwegs. Auf Aks Rücken ging es schneller als auf eigenen Beinen. Die tiefe Narbe im Obe r schenkel beginnt zu schmerzen. Er hat sich das Gelände gut eingeprägt. In den nächsten Stunden muß er den Raumkreuzer erreichen.
    Irgendwie ahnt er, daß die Feuersöhne etwas Teuflisches planen. Er wird nicht blindlings in eine