Im Glanz Der Sonne Zaurak

vier winzigen Füßchen um die beiden Erkunder herum.
    Osmar bückt sich und streicht sacht mit den Fingern über eins der Wesen. Das spitze Mäulchen wendet sich ihm augenblic k lich zu, und das Tier zirpt entzückt auf. „Fang du die beiden Tiere!“ preßt Osmar hervor. „Ich kann es nicht, das bringe ich nicht fertig.“
    „Nanu, seit wann ist Osmar Sargon so zart besaitet? Das paßt aber gar nicht zu deinem Image, mein Lieber“, spöttelt Algert amüsiert. Er zieht ein Netz aus der Knietasche seines Bio s kaphanders und entfaltet es.
    Osmar wundert sich über sich selbst. Ponape hat ja recht, das paßt nicht zu ihm. Diese Rührseligkeit ist ihm selbst neu. Vielleicht liegt es an dem langen Flug. Wenn man dann wieder festen Boden unter den Füßen spürt, ist man immer ein wenig anders als vorher. Manchmal muß man sich eben erst von den Menschen entfernen, um selbst wieder mehr Mensch zu werden, geht es ihm durch den Kopf.
    Er beobachtet, wie Algert ohne jedes Zartgefühl zwei der Ariels greift und brutal in das Behältnis stopft. Die Tiere lassen es widerstandslos geschehen. Ihr lustiges Pfeifen verstärkt sich sogar. Sie können wirklich nicht denken. Warum sagt ihnen nicht einmal irgendein Instinkt, daß sie in Gefahr sind? Osmar muß an die irdischen Orang-Utans denken. Sie verhalten sich genauso. Keineswegs schwach, wehren sie sich nicht, wenn man sie fängt…
    Auf einmal hört Osmar ein Rascheln hinter seinem Rücken. Ein Geräusch, das keinesfalls von den winzigen Gliedmaßen der Ariels verursacht sein kann. Er schnellt herum und reißt den Werfer aus der Hülle. Aus einem nahe gelegenen Gebüsch leuchten zwei handtellergroße dunkle Augen. Osmar überlegt nicht lange. Ganz automatisch streckt sich sein Arm. Genau zwischen die Augen! schießt es ihm durch den Kopf, im selben Moment zieht er den Bügel durch. Ein blendendweißer Strahl glutheißen Antiplasmas durchschneidet die trübe grünliche Dämmerung. Osmar hat keine Zeit mehr gehabt, die Intensität des Strahls, die auf Maximum eingestellt war, herunterzur e geln. Eine schreckliche Explosion schleudert sie zu Boden. Als hätte Osmar in ein Ölfaß geschossen, flammt ein feuriger, rußiger Glutball auf und zerfällt in dichte schwarze Rauc h schwaden. Zurück bleibt nur ein ausgebrannter kleiner Krater.
    Die aufgeschreckten Ariels kreisen hoch über ihren Köpfen. Algert erhebt sich ächzend und fragt verdattert: „Was war denn los, was soll das?“
    „Ich weiß nicht, was es war“, entgegnet Osmar ruhig. „Nach der Größe der Augen zu urteilen, muß es mindestens zehnmal so groß wie wir gewesen sein.“
    Algert hält sich fluchend die rechte Schulter. Die beiden Ariels in seinem Netz zirpen verängstigt. „Mußt du gleich losballern! Mit der Ladung hättest du ja einen Elefanten annihilieren können!“
    Behutsam verstaut Osmar seinen Handwerfer. Dann sagt er: „Es hat sich an uns herangeschlichen. Vielleicht war es harmlos, was aber, wenn es uns überfallen wollte?“
    „Grundlos greift kein Lebewesen an. Wir haben nichts getan, was einen Anlaß dafür hätte bieten können!“ schimpft Algert, während er vorsichtig Oberarm und Schlüsselbein betastet. „Deinetwegen hätte ich mir fast die Schulter ausgerenkt!“
    „Deinen guten Willen in Ehren. Aber auf einen Mangel an möglichen Motiven verlasse ich mich lieber nicht. Wir sind der Meinung, keinem einen Vorwand für Feindseligkeiten zu liefern, schön. Doch wer garantiert dir, daß dieses Scheusal der gleichen Meinung war? Immerhin haben wir etwas getan: Wir haben zwei Ariels gefangen.“ Osmar antwortet ruhig und gelassen, ohne auf Algerts wütende Attacke einzugehen.
    „Ein Tiger stürzt sich nicht auf einen Jäger, weil der eine Antilope schießen will!“ wehrt Algert ärgerlich ab.
    „Das nicht gerade“, gibt Osmar zu. „Aber womöglich ist Nahrungsrivalität hier auf diesem Planeten eine grundlegende Motivation aller Verhaltensweisen, und warum sollte das Biest uns nicht als Konkurrenz klassifiziert haben?“ Er klopft gegen das Futteral des Handwerfers. „Solange ich den bei mir habe, gehe ich kein Risiko ein, das kannst du glauben.“
    „Gut, gehen wir. Bin mal gespannt, was Askart dazu sagt“, erwidert Algert.
    Gerade als sie den Rückzug zum Kolibri antreten wollen, machen sie eine merkwürdige Beobachtung. Am Horizont leuchtet es mehrmals kurz hintereinander hell auf. Wie bei einem heraufziehenden Gewitter. Am Himmel sind aber keine Wolken zu sehen. Die Sonne