Im Herzen des Kometen

Titel: Im Herzen des Kometen Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Gregory Benford , David Brin

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Hoffnung.«
    »Ziemlich hart, wenn Mutter Erde dir die Brust gibt und dann – peng!«
    Carl lächelte düster. Von der Böschung konnte er viele Rückstoßgeräte sehen, eine gestrichelte Linie um den Äquator, wie mit dem Lineal gezogen. Die Ausstoßrohre schwenkten allmählich nordwärts, je weiter man die Linie verfolgte. Jedes lag eingebettet in ein ölhydraulisches Polster, das den Rückstoß aufnahm und verteilt an das allzu zerbrechliche Eis weitergab. Maschinen standen bei jeder Anlage bereit, Ladehemmungen an den Förderband-Zuführungen zu beseitigen.
    »Sind unten alle einverstanden?«
    Abgelenkt von der Reihe der Rückstoßgeräte, wußte Carl nicht gleich, was Jeffers meinte. »Ach, du meinst, mit der Funkstille?«
    »Ja. Sind alle dafür?«
    »Eigentlich nicht.«
    »Wer nicht?«
    »Sergejow. Quiverian.«
    »Von Sergejow hatte ich nichts anderes erwartet, und es gibt hier einige Leute, die auf ihn hören, das ist sicher. Im Grunde ist er ein anständiger Kerl, wenn auch engstirnig und ein wenig plump in seiner Art. Aber Quiverian? Ein halbverrückter Fanatiker! Wer würde auf ihn…«
    »Unter den Arcisten gibt es noch immer verschiedene, die glauben, es müsse ein Irrtum gewesen sein. Sie können sich einfach nicht vorstellen, daß die Menschheit ihre eigene Expedition so hinterlistig auslöschen würde, selbst wenn die Teilnehmer Krankheiten übertragen können.«
    »Verrückt.«
    »Ja, aber verständlich.«
    Unter dem stillen ebenholzschwarzen Himmel schienen diese Fragen kleinlich, in ihrer Bedeutung verringert. Carl konnte sich mit ihnen beschäftigen, wenn er in seinem Büro war, eingeschlossen im Eis und umgeben von Datenanschlüssen und Bildschirmen. Aber hier schienen menschliche Probleme und Meinungen unbedeutend bis zur Lächerlichkeit. »Auf alle Fälle habe ich durch Johnvon ein paar Maschinen ausgesandt und die Antennen umlegen lassen.«
    Jeffers lachte, was ihn überraschte. »Recht so!«
    »Ist das dein Ernst?«
    »Natürlich! Wenn wir die Erde wissen lassen, daß wir noch leben, werden sie ein zweites Carepaket schicken. Bloß werden sie uns das nächste Mal nichts davon sagen.«
    Carl nickte. »Vielleicht können wir uns durch diese Maßnahme ein paar Jahre Zeit erkaufen. Übrigens war die Explosion für ihre Urheber kein völliger Fehlschlag. Wir haben einige Leute verloren, und durch unsere Konzentration auf die Sendung sind wir mit der Bahnveränderung in Rückstand gekommen.«
    »Wir sind dem Aphel verdammt nahe. Wird ein schwieriges Stück Arbeit, den Rückstand aufzuholen, da wir die Geschwindigkeit der Geräte nicht erhöhen können.«
    »Habt ihr sie schon neu ausgerichtet?«
    »Genau nach den Berechnungen. Aber durch das Verdampfen der obersten Eisschicht sind bei ungefähr der Hälfte aller Anlagen Schäden aufgetreten, an deren Behebung noch gearbeitet wird.«
    Wenigstens lag das Fiasko mit dem Carepaket hinter ihnen. Während andere trauerten, war Carl in gewisser Weise erleichtert. Es bedeutete, daß sie sich endgültig von der Heimat loslösen mußten, keine Hilfe mehr von ihr erwarten konnten und sich sogar vor ihr verbergen mußten, solange es ging… Später würde vielleicht manches anders aussehen. In vierzig Jahren würden daheim neue Leute an den Schalthebeln sein, und auch die medizinische Forschung würde Fortschritte gemacht haben. Vielleicht würde man die Infektion mit Halley-Erregern bis dahin doch weniger streng beurteilen.
    Oder versuchte er nur, sich selbst Sand in die Augen zu streuen?

    Stunden später erwachte der Gürtel um den Kometen zum Leben. Elektromagnetische Spannungen wuchsen an, erreichten den Sättigungspunkt und warteten auf ihre Freisetzung. Und Carl wußte, daß unter ihm in den Eislabyrinthen Männer und Frauen ihre einsamen Fragen, Zweifel und Hoffnungslosigkeiten mit ihm teilten. Sie brauchten etwas, was ihnen Mut machte.
    Er spürte es durch die Isoliersohlen seiner Stiefel. Ein unausgesetztes lautloses Vibrieren, ein Zittern wie von den Ausläufern eines anhaltenden fernen Bebens. Dem Ausstoßrohr des nächsten Geräts war nichts anzumerken, doch glaubte er jeden mit Geröll und zerkleinertem Meteoreisen gefüllten Behälter durch die elektromagnetische Kanone hinausjagen zu sehen, während ihr fiebriger Puls das schlanke Rohr erzittern ließ. Ein auf die Sterne zielendes Maschinengewehr. Aber im schwarzen Nichts über ihnen hinterließen die Geschosse kein Zeichen, sondern verloren sich im Unendlichen. Es war wie ein Federstrich