Im Herzen des Kometen

Ould-Harrad würden nie verstehen, daß kein moderner, unorthodoxer Jude im Umgang mit seinem Gott einen Fürsprecher wollte. Er wollte zu seinem eigenen Verständnis mit Gott kommen.
    Saul räusperte sich. »Entschuldigen Sie, Kapitän. Ist das alles? Wenn Sie fertig sind, würde ich mich gern wieder meiner Arbeit zuwenden.«
    Ould-Harrad sah zu ihm hin und nickte knapp. »Ich werde melden, daß die Situation unter Kontrolle ist.«
    Saul hatte sich bereits wieder dem Mikroskop zugewandt, als er hinter sich das Zischen der Tür hörte. Er versuchte sich auf die Arbeit zu konzentrieren, die zuerst von Joao Quiverian und dann von Ould-Harrad unterbrochen worden war, aber seine Hände lagen wie gelähmt auf den Bedienungsinstrumenten.
    Schließlich gab er sich einen Ruck und zog das Mikrophon heran. »Raumbeleuchtung um fünfzig Prozent reduzieren!« sagte er, und die Hälfte der Laboratoriumslampen erlosch.
    Arbeit war ein sicheres Mittel, unerfreuliche Gedanken und Erinnerungen abzuschütteln. »Probe AR 71B-78S auf Bildschirm zwei«, sagte er zu dem wartenden Laborrechner. »Sehen wir einmal, ob diese Einschlüsse jetzt noch so verdächtig aussehen, wie ich es mir dachte, bevor Joao die Bude vollstank.«
    Der letzte Teil war nicht für den Computer bestimmt. Und obwohl er, über seine Instrumente gebeugt, noch immer Mühe hatte, sich auf die geheimnisvollen Einschlüsse zu konzentrieren, fand Saul, daß ihm der leichte Geruch nach Mandeln und Ammoniak eigentlich überhaupt nichts ausmachte.

 
6

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VIRGINIA
     
     
    Sie klopfte behutsam. Dann, als keine gedämpfte Antwort kam, ein wenig kräftiger. Darauf war ein verdrießliches Grunzen zu vernehmen, und als die Tür sich endlich zischend öffnete, trat Virginia durch, während die Tür sich schmatzend hinter ihr schloß.
    Schüchtern sagte sie: »Sie hatten Bruch bei einer Probe?« Es schien ihr ’ein guter Anknüpfungspunkt. Die Gefahr – wenn je eine bestanden hatte – war längst vorüber, als sie von der Geschichte gehört hatte. Saul hatte Quiverians Laboratorium, wo die Probe zerbrochen war, bereits verlassen und war in sein eigenes Labor zurückgekehrt. Aber die Besorgnis, mit der viele auf den kleinen Unfall reagiert hatten, war für sie der Anlaß gewesen, ihren Mut zusammenzunehmen und einen Vorwand zu suchen.
    »Mmmh?« Saul beobachtete seine Bildschirme und machte mit einem altmodischen Bleistift winzige Notizen in ein kleines Hauptbuch. Sie wunderte sich über diese Überspanntheit; die Expedition verwendete standardisierte elektronische Kennzeichnungen und Erinnerungshilfen. Er mußte Bleistifte und Notizbücher in seinem persönlichen Gepäck mitgebracht haben. Sie hatte von Leuten gehört, die Kaviar und sogar alten Rotwein mitgebracht hatten – aber Bleistifte …?
    Nun, und sie hatte den größten Teil ihrer Gepäckbewilligung benutzt, einen Biocomputer mitzuschleppen, der in der Heimat als allgemein hoffnungslos aufgegeben worden war, als eine technologische Sackgasse…
    Sie sagte nichts. Es war besser, sie ließ ihn weiterarbeiten und von selbst aus den Tiefen seiner Konzentration auftauchen. Sie wanderte durch den Wirrwarr seines Labors: Meßdaten auf Bildschirmen, vergrößerte Schnitte durch Gewebeproben und Zellen, Reihen von Reagenzgläsern mit chemischen Lösungen, Kabel, ein leises Gurgeln und Rauschen von Wasser, Anordnungen für biochemische Analysen. Sie war froh, daß sie mit diesen Dingen nichts zu tun hatte. Der Umgang mit abgekühlten Elektronen schien ihr einfacher.
    »Noch ein paar Minuten, Virginia, dann bin ich für Sie da.«
    Er blickte nicht einmal auf, während er schrieb, seinen Rechner befragte, die Stirn runzelte. Im Dahinschlendern versuchte sie die Beschriftungen zu lesen und der verwickelten Logik des Laboratoriums zu folgen. Hier konnte Saul Erbträger wie Spielzeug auseinandernehmen und Moleküle mischen wie ein Kartenspiel. Immer wieder kam es ihr phantastisch vor, wie solch unschuldig aussehende Lösungen schicksalhafte Bedeutung gewinnen und Menschenleben in neue Bahnen lenken konnten. Als versteckte sich hinter diesen harmlos aussehenden Geräten und Anordnungen eine heimliche Macht von monströser Reichweite.
    Und so war es. Die Menschen flößten ihren Schöpfungen eigene Wesenheit und Macht ein, projizierten ihre Gemütsbewegungen unaufhörlich auf unbelebte Schablonen. Unlogisch – und die schlimmsten Sünder darin waren die angeblich objektiven, leidenschaftslosen Wissenschaftler.
    Sie selbst hatte