Im Interesse der Nation

nach, wie ihm schien, unglaublich langem Suchen. Dann nahm er einen neuen Kurs, stieg zu fünf Meter Tiefe auf und schwamm mit gleichmäßigen, ruhigen Zügen in die Richtung weiter, die der Kompaß wies.
    Über ihm lag verlassen und nachmittäglich grau das Trälhavet, mit vereinzelten, vom Wasser verwitterten und porösen Eisschollen. Im Sommer gab es dort oben viele Segler, oft Tausende von Seglern, auf dem Weg von und nach Stockholm. Dies ist so nahe am Herz Schwedens, daß man fast zu hören meint, wie es schlägt, phantasierte er. Irgendwo dort oben passierte ein tuckernder Dieselmotor, dann wurde es wieder still. Wäre es Sommer, hätte er jetzt eine ganze Kakophonie von Geräuschen gehört. Der Sommer wäre für einen Angriff die ideale Zeit. Er ertappte sich bei dem Gedanken, das als selbstverständliche Konsequenz zu betrachten. Den nächsten Besuch bei den Russen da vorn würde nicht ein einsamer, stummer Schwimmer abstatten, sondern eine schwerbestückte Küstenkorvette. Das heißt, wenn ich finde, was ich finden soll, dachte er.
    Das heißt, wenn ich überlebe. G-M-Y.
    Carl versuchte, seine Nervosität ein wenig zu mildern, indem er an Tessie dachte. Er zwang sich, ihr Lächeln zu sehen, ihr Haar und ihre weißen amerikanischen Zähne. Er versuchte mit ihr zu scherzen, indem er durch seine Tauchermaske zu ihr sprach. Du wirst mir nicht glauben, Tessie. Ich gehe jede Wette ein, daß du mir nicht glauben wirst, aber im Moment schwimme ich auf den Großen Russischen Bären zu, und das ist etwa so, als würde ein einsamer Dorsch einen Killerwal angreifen.
    Carl hielt inne und kontrollierte erneut den Kurs. Dann konzentrierte er sich. Er horchte in sich hinein, um die üblichen Warnsignale zu entdekken. Das idiotische Gebabbel hinter der Tauchermaske eben konnte auch ein Zeichen dafür sein, daß das Gehirn nicht mehr ausreichend mit Sauerstoff versorgt wurde.
    Nein, das war nur eine Phantasie, um die Nervosität zu verscheuchen, entschied er sich. Aber jetzt keine solchen Dummheiten mehr, beschloß er. Weiter.
    Er tauchte ein paar Meter tiefer und prüfte den Tiefenmesser am Handgelenk. Der Druck stieg und preßte den Taucheranzug fester an den Körper, was nach und nach die Kälte steigern würde. Jetzt schwamm er in zwölf Meter Tiefe.
    Plötzlich schwamm er in etwas Metallisches, Scharfes und zunächst nicht Identifizierbares hinein. Er fühlte mit der Hand behutsam in die Dunkelheit und richtete sich langsam auf, während er das von seinen dick behandschuhten Händen Ertastete zu deuten versuchte. Es mußte ein kleineres Wrack sein. Nach einigen Metern schien es verschwunden zu sein. Er setzte den Kompaßkurs mit dem denkbar geringsten Tempo fort und streckte eine Hand aus, um gegen weitere Überraschungen gewappnet zu sein.
    Nach einiger Zeit steigerte er das Tempo. Die geringe Geschwindigkeit erschwerte die Orientierung, zum anderen erhöhte sie die Gefahr der Abdrift, die im Trälhavet allerdings nicht sehr groß sein konnte. Schließlich war dies nicht Kalifornien, wo die Abdrift auf tausend Meter hundert Meter oder mehr betragen konnte.
    Uhr und Tiefenmesser klärten ihn kurz danach auf, daß ihm noch etwa fünf Minuten an Zeit und dreißig Meter zusätzliche Tiefe bevorstanden.
    Er phantasierte kurz, blind geworden zu sein, daß die absolute Dunkelheit in Wahrheit strahlendes Licht sei und daß man ihn wie einen Maulwurf über der Erde beobachtete. Er kannte diese Phantasie von früher und nahm sie nur als Zeichen dafür, daß alles normal war. Dann tauchte er schräg nach unten.
    Plötzlich war er da, einfach so. Das heißt, die Instrumente behaupteten es. Jetzt ging es erst einmal darum, ob sie die Wahrheit sagten. Er versuchte eine Weile zu lauschen, aber um ihn herum war alles lautlos. Die Kälte begann durch den Taucheranzug zu dringen. Carl befand sich in achtunddreißig Meter Tiefe.
    Er streckte die Hand zum Grund aus und schwebte mit einer Hand an der Seite. Er konnte feststellen, daß er sich nicht bewegte, also keine Abdrift. Also hier irgendwo im Umkreis von zehn oder höchstens zwanzig Metern.
    Er begann sich so langsam zu bewegen, wie es ihm die verbleibende Zeit erlaubte, und folgte einem bestimmten Rautenmuster, das er rhombisch anlegte, um mit minimalem Kräfteeinsatz eine maximale Fläche abzudecken. Das Ziel war sechs bis sieben Meter breit und vierzig bis fünfzig Meter lang, je nachdem, aus wie vielen Segmenten es bestand. Es mußte zu finden sein.
    Der grüne Minutenzeiger an