Im Land der weissen Rose

vielleicht?
In Indien glaubt man an Seelenwanderung. Wer weiß, vielleicht
waren wir ja im letzten Leben ...« Er tat so, als würde er
angestrengt nachdenken.
    Â»Darüber sollten wir als gute Christen kein Wort
verlieren«, fiel Gwyn ihm streng ins Wort, doch James lachte.
    Einträchtig füllten die beiden Heu in die Raufen der
Pferde, und Gwyn ließ es sich nicht nehmen, Igraine ein paar
Möhren in die Krippe zu werfen.Anschließend wirkte ihr
Kleid nicht mehr allzu frisch. Gwyn sah bedauernd an sich herab. Na
ja, im Laternenlicht würde es niemand bemerken.
    Â»Sind Sie hier fertig? Dann sollte ich dem Personal
vielleicht ein frohes neues Jahr wünschen, wenn ich schon mal
hier bin.«
    James lächelte. »Vielleicht haben Sie ja auch noch Zeit
für einen Tanz? Wann wird das große Feuerwerk gezündet?«
    Gwyn zuckte die Achseln. »Sobald es zwölf ist und der
Trubel sich gelegt hat.« Sie lächelte. »Besser
gesagt, bis jeder jedem alles Glück der Welt gewünscht hat,
auch wenn er es vielleicht gar nicht so meint.«
    Â»Na, na, Miss Gwyn. So zynisch heute? Es ist doch ein
wunderschönes Fest!« James sah sie prüfend an.Auch
diese Blicke kannte Gwyn inzwischen – und selbst sie gingen ihr
durch Mark und Bein.
    Â»Gewürzt durch ein gutes Stück Schadenfreude!«,
seufzte sie. »In den nächsten Tagen werden sich alle mal
wieder die Mäuler zerreißen, und Mr. Gerald macht es noch
schlimmer– bei den Reden, die er führt.«
    Â»Wieso Schadenfreude?«, fragte James. »Kiward
Station steht doch bestens da. Von dem Profit, den Mr. Gerald diesmal
mit der Wolle macht, kann er jeden Monat so ein Fest geben! Warum ist
er denn immer noch unzufrieden?«
    Â»Ach, reden wir nicht darüber...«, murmelte Gwyn.
»Fangen wir das Jahr lieber mit etwas Erfreulichem an. Sagten
Sie was von Tanzen? Sofern es kein Walzer ist...«
    McAran fiedelte eine schwungvolle irische Jig. Zwei Maori-Diener
schlugen die Trommeln dazu, was nicht ganz passte, aber
offensichtlich allen Spaß machte. Poker und Dave schwenkten die
Maori-Mädchen herum. Moana und Kiri ließen sich kichernd
durch die für sie fremden Tänze führen. Die anderen
Tanzpaare kannte Gwyneira nicht oder kaum. Es handelte sich um die
Dienerschaft der vornehmeren Gäste. Lady Barringtons englische
Zofe schaute missbilligend herüber, als die Leute von Kiward
Station Gwyneira johlend begrüßten. James hielt ihr die
Hand hin, um sie auf den Tanzplatz zu führen. Gwyn ergriff sie
und fühlte wieder diesen sanften Schock, der Wellen der Erregung
in ihr auslöste – wie immer, wenn sie James berührte.
Er lachte ihr zu, stützte sie, als sie leicht stolperte. Dann
verneigte er sich vor ihr – aber das war auch schon alles, was
dieser Tanz mit den Walzern gemeinsam hatte, die sie eben bis zum
Ãœberdruss getanzt hatte.
    Â»She is handsome, she is pretty, she is the Queen of Belfast
City!« Poker und ein paar andere Männer sangen die Melodie
vergnügt mit, während James Gwyneira herumwirbelte, bis ihr
schwindelig wurde. Und jedes Mal, wenn sie aus einer schwungvollen
Drehung in seine Arme flog, sah sie den Glanz in seinen Augen, die
Bewunderung und ... ja, was? Begierde?
    Mitten im Tanz jagte die Rakete zum Himmel, die das neue Jahr
einleitete – und dann entlud sich das ganze prächtige
Feuerwerk.Die Männer um McAran brachen die Jig ab, und Poker
stimmte As old long syne an.Alle anderen Einwanderer fielen ein, und
die Maoris summten eher begeistert als richtig mit. Nur James und
Gwyneira hatten weder Ohren für das Lied noch Augen für das
Feuerwerk. Die Musik war verstummt,als sie sich eben an den Händen
hielten, und jetzt erstarrten sie in der Bewegung. Keiner mochte den
anderen loslassen. Sie schienen auf einer Insel zu stehen, fern von
Lärm und Lachen. Es gab nur ihn. Es gab nur sie.
    Gwyn riss sich schließlich los. Sie wollte das Wunder nicht
verlieren, aber sie wusste, dass es sich hier nicht vollenden dürfte.
    Â»Wir sollten ... nach den Pferden sehen«, sagte sie
tonlos.
    James hielt ihre Hand auf dem Weg zu den Ställen.
    Kurz vor dem Eingang hielt er sie an.»Schauen Sie!«,
flüsterte er. »Ich hab so was noch nie gesehen. Wie ein
Regen aus Sternen!«
    Lucas’ Feuerwerk sorgte für spektakuläre Effekte.
Doch Gwyn sah nur die Sterne in James’ Augen. Was