Im Land des Eukalyptusbaums Roman

Titel: Im Land des Eukalyptusbaums Roman Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Elizabeth Haran

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jetzt seit fünf Jahren mit dem Wasser geizen!«
    Sie beschloß, sich von seinem Pessimismus nicht anstecken zu lassen. Du kannst dies nicht, du kannst das nicht, hatte sie sich zeitlebens von Männern sagen lassen müssen. »Dann schneide ich mir eben die Haare kurz«, versetzte sie.
    Einen Augenblick malte sich Verblüffung auf seinem Gesicht, dann kniff er die Augen zusammen.
    »Ich habe vor, mich an allen anfallenden Pflichten zu beteiligen, ob Hausarbeit, Buchführung oder was sonst noch von mir verlangt wird.«
    »Wir stehen vor Sonnenaufgang auf, und kommen erst spät nachts ins Bett. Nach einem ruhigen Tag auf der Farm wären Sie erschöpft wie nie zuvor im Leben. Und Sie hätten Muskelkater am ganzen Leib, so daß sie keineMinute ruhig im Bett liegen können. Drücke ich mich deutlich genug aus?«
    Nola wußte, daß es keinen Zweck hatte, zu streiten, und sie nickte still.
    »Ich lasse Sie jetzt allein, damit Sie sich waschen können, Miss Grayson.«
    »Nola«, verbesserte sie.
    »Wie bitte?«
    »Es wäre lächerlich, so förmlich zu bleiben, wenn man in solcher Nähe zusammenlebt.«
    »Unser Arrangement wird mit Sicherheit nur vorübergehend sein, Miss Grayson.«
    »Dann kann es Ihnen doch erst recht nicht schwerfallen, mir diesen Gefallen zu tun.«
    »Tut mir leid, aber ich bin eben nicht sehr gefällig.«
    »Hoffen wir, daß sich das ändert, Mr. Hartford.«
    Seine eisgrünen Augen verfinsterten sich. »Ich fürchte, kaum.«

    Als Nola in die Küche zurückkehrte, hörte sie, wie ihr Name fiel, und blieb im Türrahmen stehen. Hank redete über sie mit den beiden Kindern, die noch da waren. Lauschen war unfein, trotzdem konnte sie es sich nicht verkneifen. Sie wollte hören, welchen ersten Eindruck sie auf die Kleinen gemacht hatte; gewiß waren auch sie auf einen Mann als Lehrer vorbereitet worden.
    »Wenn Miss Grayson nicht so gut schwimmen könnte, wäre sie bestimmt ertrunken. Sie war sehr tapfer.«
    »Wie hat sie sich aus dem Fluß gerettet?« wollte der mittlere Sprößling wissen. Sein Interesse war aufrichtig.
    »Sie hielt sich an einem Baumstamm fest, der gerade in den Fluß gestürzt war. Ich dachte erst, der Aufprall hättesie erschlagen. Und sie hielt durch, bis ich ihr das Lasso zuwerfen und sie ans Ufer ziehen konnte.« Nola bemerkte, wie der Junge staunte.
    »Sie sieht komisch aus in deiner Hose«, sagte das Jüngste.
    »Aber sie hatte sonst nichts anzuziehen. Ihre Kleider wurden vom Fluß weggeschwemmt.«
    »Und was war mit den Sachen, die sie anhatte?«
    »Ihr Kleid ist an den Ästen im Wasser zerrissen.«
    »Und wo hat sie sich umgezogen?« fragte das Kind in aller Unschuld.
    »Hinter dem Zweispänner.«
    Nola sah, wie Galen einen sonderbaren Blick zu Hank warf, der errötete.
    »War denn soviel Wasser da?« wollte das mittlere Kind wissen. »Hier hat es nicht geregnet.«
    »Im Süden muß es gegossen haben wie aus Kübeln. Leider ist das meiste bis morgen verdunstet!«
    Galen sah Nola still im Hintergrund stehen. Gesicht und Hände waren sauber, die Haut weiß und makellos bis auf die roten Kratzer an der Wange. Unter seinem Blick wurde ihr unbehaglich zumute. Ein, zwei Sekunden starrten sie sich an, und seine Miene versteinerte. Er stand auf und zog einen Stuhl heran.
    Nola trat vor und stand neben ihm. Sie registrierte, daß er ein paar Zentimeter größer war als sie.
    »Sehr freundlich, Mr. Hartford«, dankte sie kühl, ehe sie den Topf mit dampfendem Wasser auf dem Herd stehen sah.
    Während er noch stand, füllte Galen Suppe in eine Schale, die er vor sie hinstellte.
    »Danke«, wiederholte sie und blickte auf, aber erhatte sich bereits abgewandt. Aufgewärmte Brotscheiben, die man hier ›Damper‹ nannte, lagen auf einem Teller in der Mitte des Tisches. Sie waren über dem Kaminfeuer auf einem Topf mit geschlossenem Deckel erwärmt worden. Gerade in diesem Moment trat der älteste Junge ein.
    »Es duftet köstlich«, lobte Nola. Während sie einen Löffel probierte, wurde sie von allen beobachtet. So heiß und belebend sie war, die Suppe schmeckte nach nichts. Sie salzte ein wenig nach und rührte um, wobei sie die Kinder betrachtete. Man sah ihnen die Neugier an der Nasenspitze an.
    Da Galen sich nach wie vor weigerte, seine Kinder vorzustellen, ergriff Hank die Initiative. »Das ist Heath, Nola« – er deutete auf den Jungen, der nach Tilden Shelbys Auskunft zwölf Jahre alt war, wie Nola sich erinnerte.
    »Hallo, Heath.« Nola fand ihn groß für sein Alter; er war seinem