Im siebten Himmel mit einem Vampir: Argeneau Vampir 10

hatten. Nein, diese Frau konnte nicht seine Lebensgefährtin sein.
    Er hörte Bricker die Treppe herunterkommen, seufzte schwer und ging zurück ins Cottage. Er zog das Fliegengitter hinter sich zu, als der jüngere Unsterbliche gerade die unterste Stufe verließ. „Decker ist jetzt fertig. Er sagt, wir sollen schon vorgehen. Er braucht noch einen Moment, trinkt ein paar Beutel und kommt dann sofort nach.”
    „Warum warten wir nicht einfach auf ihn und gehen dann zusammen rüber?”, schlug Mortimer vor.
    „Weil es jetzt sieben Uhr ist, und um die Zeit sollen wir da sein, wie sie uns gesagt haben, als sie das Fleisch herbrachten, das wir für sie aufbewahren sollen. Wir gehen jetzt rüber und sagen ihnen, dass Decker jeden Augenblick nachkommen wird.” Bricker ging an ihm vorbei und verließ das Cottage. „Jetzt komm schon. Partys sollen schließlich Spaß machen.”
    „Ja, genau”, seufzte Mortimer leise und folgte ihm widerstrebend.
    Sam hatte die Veranda verlassen, als sie das Cottage der Willans erreichten, und auch der große Kochtopf war verschwunden, der gut eine Stunde lang auf dem Grill gestanden hatte. Alex war noch da und kümmerte sich um Burger, Würstchen und Steakstreifen, die auf dem Grill schmorten.
    „Herzlich willkommen”, begrüßte sie die beiden mit einem strahlenden Lächeln, dann stutzte sie, als sie bemerkte, dass sie nur zu zweit waren. „Was ist mit Ihrem Freund?”
    „Decker kommt gleich nach”, versicherte Bricker ihr. „Wir haben nur eine Dusche zur Verfügung, und er ist noch nicht fertig.”
    „Oh.” Sie verzog den Mund zu einem schiefen Lächeln, dann zuckte sie mit den Schultern. „Ich hoffe, er braucht nicht mehr allzu lang. Das Fleisch ist fast durch.”
    „Er wird sich beeilen”, beteuerte Mortimer, dann ergänzte er: „Bricker ist der Einzige, der sich für eine Schönheitskönigin hält und im Badezimmer immer eine Ewigkeit braucht.”
    „Stimmt”, bestätigte Bricker schamlos grinsend. „Ich weiche meine Haut gern so lange ein, bis sie fast abfällt.”
    „Da können Sie sich mit Jo zusammentun”, meinte Alex amüsiert. „Ach, kann ich Ihnen beiden ein Bier anbieten?”
    Mortimer zögerte und sah zu Bricker. Alkohol zeigte bei ihrer Art nicht die gleiche Wirkung wie bei einem Sterblichen. Zwar verspürten sie einen kurzzeitigen Rausch, aber zugleich wurde ihr Blut gezwungen, intensiver zu arbeiten, um die Chemikalien aus dem Körper zu schaffen, die genau diesen Effekt auslösten, was wiederum den Durst auf etwas ganz anderes weckte. Doch er wusste auch, dass man in geselliger Runde und erst recht zum Barbecue ein Bier trank. Daher hätte es womöglich seltsam ausgesehen, wenn er das Angebot ausgeschlagen hätte. Außerdem hatten sie ja einen zusätzlichen Blutbeutel getrunken.
    „Das Bier ist gekühlt”, ergänzte Alex verführerisch, und als die beiden Männer sie verwundert anschauten, erklärte sie: „Wir haben den Kühlschrank von Mutter Natur benutzt. Den See”, fügte sie schließlich noch hinzu, als sie sah, dass die zwei noch immer nicht verstanden, was sie meinte. „Das war Sams Idee. Wir haben Limo und Bier in Reusen gepackt und die am Landungssteg ins Wasser gehängt.”
    „Sehr raffiniert”, lobte Bricker voller Bewunderung. „Ist das nicht raffiniert, Mortimer?”
    „Ja, das ist raffiniert”, pflichtete er ihm bei und schaffte es nur mit Mühe, nicht die Augen zu verdrehen, weil der jüngere Mann viel zu offensichtlich versuchte, die Vorzüge dieser Frau zu betonen. Das würde eine lange Nacht werden.
    „Ein Bier wäre schön”, entschied Bricker für sie beide. „Auf welcher Seite des Landungsstegs hängt denn der Korb?”
    „Ich hole ihn schon”, bot sich Alex an und klappte den Deckel über den Grill.
    „Wo ist Sam?”, fragte Bricker, als sie die Stufen hinuntergehen wollte.
    Alex drehte sich um und machte eine leicht überraschte Miene, antwortete dann aber: „Sie ist noch mit dem Kartoffelsalat beschäftigt. Und Jo schneidet das Gemüse für die Dips klein.”
    „Okay, danke”, meinte er lächelnd, und nachdem sie fort war, drehte er sich zu Mortimer um. „Sam ist im Haus mit dem Kartoffelsalat beschäftigt.”
    „Das war nicht zu überhören.”
    „Also?”, fragte er ungeduldig.
    „Also was?”, herrschte Mortimer ihn an.
    „Du solltest reingehen und sie fragen, ob du ihr helfen kannst.” Er sah den jüngeren Unsterblichen an, als habe er einen Verrückten vor sich.
    „Wie um alles in der Welt kommst du