Im Zeichen der Wikinger

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Autoren: Clive Cussler

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Rettungsaktion für die zweieinhalbtausend Überlebenden der
Emerald Dolphin
beteiligt war? Den Mann, der Ihr Forschungsschiff vor der Zerstörung bewahrte und gestern bei einem Luftkampf über New York einer Schar behinderter Kinder das Leben rettete?«
    »Ja«, erwiderte Sandecker sichtlich stolz. »Wie Sie sicherlich bereits wissen, heißt er Dirk Pitt.«
    Die Frau, die sich im hinteren Teil des Raumes aufhielt, rief die nächste Frage. »Glauben Sie, dass da ein Zusammenhang besteht?«
    »Nein, keineswegs«, fiel Sandecker ihr ins Wort. »Und stellen Sie mir bitte keine weiteren Fragen zu diesem Thema, da ich seit diesem Vorfall noch nicht mit Mister Pitt gesprochen habe und nicht mehr weiß als das, was ich in Ihren Zeitungen gelesen und aus Ihren Nachrichtensendungen erfahren habe.« Er hielt inne, trat vom Podium und hob die Hände. »Meine Damen und Herren, das ist alles, was ich weiß.
    Besten Dank für Ihr Verständnis.«
    Hiram Yeager wartete in Sandeckers Vorzimmer, als der Admiral in sein Büro zurückkehrte. Am Boden neben seinem Stuhl stand Dr. Egans alter Lederkoffer. Yeager hatte einen Narren an dem alten Koffer gefressen, der größer und geräumiger war als jeder herkömmliche Aktenkoffer, und verstaute inzwischen seine Unterlagen darin, wenn er Arbeitsmaterial mit nach Hause nahm. Er erhob sich und folgte Sandecker durch die Tür.
    »Was haben Sie für mich vorliegen?«, fragte Sandecker und nahm an seinem Schreibtisch Platz.
    »Ich dachte, Sie möchten vielleicht über den neuesten Stand der Erkenntnisse bei der Tauchexpedition der CIA zum Schiff der Entführer Bescheid wissen«, sagte er, öffnete den Koffer und entnahm ihm einen Aktenordner.
    Sandecker starrte Yeager mit hoch gezogenen Augenbrauen über den Rand seiner Lesebrille hinweg an. »Woher haben Sie diese Auskünfte? Die CIA hat doch bislang noch nichts preisgegeben. Ich weiß ganz genau, dass sie erst seit« – er hielt kurz inne und warf einen Blick auf seine Armbanduhr –, »seit zehn Stunden zu dem Wrack hinuntertauchen.«
    »Der Einsatzleiter besteht darauf, dass jede Stunde Bericht erstattet wird. Man könnte sagen, dass wir ebenso schnell wie die CIA erfahren, was sie entdeckt haben.«
    »Wenn die herausfinden, dass Max heimlich die Datenbank der CIA anzapft, machen sie uns die Hölle heiß.«
    Yeager grinste verschlagen. »Glauben Sie mir, Admiral, das werden die nie erfahren. Max besorgt sich die Daten vom Computer des Bergungsschiffes, bevor sie verschlüsselt und zur genauen Auswertung an die Zentrale in Langley übermittelt werden.«
    Jetzt grinste Sandecker nicht minder verschwörerisch. »Dann verraten Sie mir mal, was Max herausgefunden hat.«
    Yeager öffnete den Aktenordner und fing an vorzulesen. »Bei dem Boot der Entführer handelt es sich eindeutig um ein Mannschafts- und Versorgungsboot, das auf dem Hogan and Lashere Boat Yard in San Diego, Kalifornien, gebaut wurde.
    Eigens konstruiert für den Einsatz auf den Offshore-Ölfeldern vor der Küste von Indonesien. Es gilt als vielseitig verwendbar und schnell.«
    »Konnte man feststellen, wer der Eigner ist?«, fragte Sandecker.
    »Zuletzt war sie bei der Barak Oil Company registriert, einem Ableger der Colexico.«
    »Der Colexico«, wiederholte Sandecker. »Ich dachte, die gibt’s nicht mehr. Die wurde doch aufgekauft und geschlossen.«
    »Was bei der indonesischen Regierung gar nicht gut ankam, weil plötzlich ein Großteil der Erlöse aus dem Erdölgeschäft wegfiel.«
    »Wer hat die Colexico aufgekauft?«
    Yeager warf ihm einen kurzen Blick zu und lächelte dann.
    »Die Colexico wurde von der Cerberus Corporation übernommen und abgewickelt.«
    Sandecker lehnte sich mit süffisantem Grinsen zurück. »Ich möchte Charlie Davis’ Gesicht sehen, wenn er das hört.«
    »Man wird keine unmittelbare Verbindung feststellen können«, sagte Yeager. »Das Boot wurde nicht auf den neuen Inhaber überschrieben. Ich bin unsere Aufzeichnungen durchgegangen und habe von 1999 bis heute keinerlei Hinweis auf den Verbleib des Bootes gefunden. Und dass die Entführer auf dem Boot irgendwelche Spuren hinterlassen haben, die auf Cerberus hindeuten, halte ich für höchst unwahrscheinlich.«
    »Haben die Leute vom Bergungstrupp der CIA die Entführer schon identifizieren können?«
    »Allzu viel ist nicht von ihnen übrig geblieben, und der Posten, der die Zufahrt zur Lagune bewachte, wurde von der Ebbe aufs Meer hinausgetrieben. Wie Dirk schon vermutet hat, wird man anhand der