Im Zeichen der Wikinger

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Autoren: Clive Cussler

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der Anker gelichtet wird und die Maschinen anspringen, wissen sie Bescheid. Und zuallererst verständigen sie den Posten, der die Fahrrinne bewacht. Ich muss vorher dort sein und ihn ausschalten.«
    »Ich komme mit«, sagte Giordino bestimmt.
    Pitt schüttelte den Kopf. »Du bleibst hier und schlägst die Enterkommandos zurück, bis das Schiff in Fahrt kommt. Dafür bist du der beste Mann.«
    »Horatio auf der Brücke – das bin ich.«
    »Das schaffen Sie nie und nimmer rechtzeitig«, sagte House.
    »Bis dorthin ist es gut eine halbe Meile, immer bergauf und quer durch den Dschungel.«
    Pitt hielt seine kleine Stiftlampe hoch. »Die wird mir den Weg leuchten. Außerdem haben die Seeräuber höchstwahrscheinlich einen Trampelpfad zur Wachhütte angelegt.«
    Giordino schüttelte Pitt die Hand. »Viel Glück, mein Guter.«
    »Desgleichen.«
    Damit verschwand Pitt.
20
    So schnell wie möglich, aber auch so ruhig, als legten sie vom Kai in San Francisco ab, wandte sich die Besatzung ihren Aufgaben zu. Keiner verlor ein überflüssiges Wort, niemand redete über die Gefahr, in der sie schwebten. Sie ließen sich weder Angst noch Unruhe anmerken. Die Wissenschaftler, die niemandem in die Quere kommen wollten, begaben sich unterdessen in ihre Kabinen und blieben dort.
    Kapitän Burch kauerte sich auf die Brückennock und starrte durch die Dunkelheit auf das Arbeitsboot der Entführer. »Wir sind so weit, Chief«, sagte er leise in das mobile Bordtelefon.
    »Dann lassen Sie den Anker lichten«, erwiderte House.
    »Sagen Sie mir Bescheid, sobald er los ist, dann bringe ich die Maschinen auf höchste Drehzahl.«
    »Bleiben Sie dran«, sagte Burch. In früheren Zeiten mussten die Anker von den Besatzungsmitgliedern mit Hebeln und Winden eingeholt werden. Burch hingegen, der an Bord der
Deep Encounter
über modernstes Gerät verfügte, brauchte lediglich einen Befehl in den Computer einzugeben. Alles Weitere erfolgte automatisch. Doch weder er noch irgend jemand anders konnte das Rasseln und Klirren dämpfen, als die Kette scharrend und scheppernd durch die Ankerklüse lief.
    Aufgrund seiner jahrelangen Erfahrung wusste Burch sofort Bescheid, als sich der Anker vom Boden löste. »Okay, Chief.
    Volle Fahrt voraus. Bringen Sie uns schleunigst von hier fort.«
    Unten in seinem Reich ließ Chefmaschinist House die Hände über das Steuerpult gleiten. Er spürte, wie die Schrauben durch das Wasser wirbelten, das Heck tiefer zogen, und stellte dann zufrieden fest, dass sich das Schiff in Bewegung setzte.
    Giordino nahm die erbeuteten Sturmgewehre der beiden Entführer, die er und Pitt überwältigt hatten, und ging ein paar Schritte von der zum Piratenschiff führenden Laufplanke entfernt hinter der Bordwand in Stellung. Er legte sich aufs Deck, hielt das eine Gewehr in der Armbeuge und hatte das andere und den Revolver neben sich liegen. Er machte sich nichts vor, wusste, dass er ein schweres Feuergefecht nicht gewinnen konnte. Aber sobald sich das Forschungsschiff in Bewegung setzte, hatte er freies Schussfeld und konnte mühelos jeden in Schach halten, der es entern wollte. Er hätte auch die Laufplanke ins Wasser stoßen können, ließ es aber sein, weil er keinen unnötigen Lärm machen wollte. Außerdem fiel sie von allein hinunter, wenn die
Deep Encounter
ablegte.
    Er spürte, wie das Deck erbebte, als Chefmaschinist House die schweren Generatoren anwarf und die dieselelektrischen Maschinen auf volle Touren brachte. Zwei Besatzungsmitglieder des Forschungsschiffes krochen im Schutz der stählernen Bordwand zum Steuerbordbug, lösten die Vertäuleinen des Arbeitsboots von den Pollern und verzogen sich dann wieder in die Aufbauten.
    Jetzt wird’s lustig, dachte Giordino, als er das Rasseln der Ankerkette hörte. Den Männern und Frauen an Bord der
Deep Encounter
kam es so laut vor, als schlügen zwanzig Hämmer zugleich auf einen Amboss ein. Wie erwartet, kamen drei Entführer aus der Messe gestürmt, um festzustellen, woher der Lärm rührte.
    Verdutzt, wie er war, als er sah, dass die
Deep Encounter
den Anker lichtete, aber ohne zu wissen, dass seine Spießgesellen überwältigt worden waren, schrie einer von ihnen mit gellender Stimme: »Halt! Halt! Ihr dürft nicht vorzeitig auslaufen. Nicht ohne Mannschaft!«
    Still liegen zu bleiben war nicht Giordinos Art. »Ich brauche keine Mannschaft«, erwiderte er mit kratziger Stimme, ahmte immer noch den Entführer nach, der so klang, als hätte er einen Frosch im Hals. »Das