Im Zeichen des Drachen: Thriller (German Edition)

Zusage der Volksrepublik, sich an internationale Konventionen und private Abmachungen mit den Vereinigten Staaten zu halten, wurde nicht in die Tat umgesetzt. Es ist ein Bestandteil des amerikanischen Rechts, dass unser Land die Handelspraktiken anderer Nationen in sein eigenes Recht aufnehmen darf. Ich spreche von dem bekannten Handelsreformgesetz, das vor einigen Jahren von der amerikanischen Regierung verabschiedet wurde. Es ist deshalb meine unangenehme Pflicht, die Regierung der Volksrepublik China darüber in Kenntnis zu setzen, dass Amerika dieses Gesetz in Hinblick auf den Handel mit der Volksrepublik umgehend in Kraft treten lassen wird, wenn die früher getroffenen Abmachungen nicht unverzüglich eingehalten werden«, schloss Rutledge. Unverzüglich war ein Wort, das im internationalen Sprachgebrauch nicht sehr häufig in Erscheinung trat. »Damit ist meine Eröffnungserklärung beendet.«
    Insgeheim fragte sich Mark Gant, ob die andere Seite im Anschluss an Rutledges eröffnende Worte mit Degen und Dolchen über den Eichentisch springen würde. Der Fehdehandschuh war ihnen in einem sehr unmissverständlichen und keineswegs schmeichelhaften Ton vor die Füße geworfen worden. Aber der chinesische Delegationsleiter, Außenminister Shen Tang, reagierte darauf nicht heftiger, als er dies vielleicht täte, wenn er in einem Restaurant feststellte, dass ihm fünf Dollar zu viel auf die Rechnung gesetzt worden waren. Er blickte nicht einmal auf. Stattdessen studierte der chinesische Minister weiter seine Aufzeichnungen, um erst gegen Ende von Rutledges einleitenden Worten die Augen zu heben. Und auch dann blickte er so emotionslos drein wie ein Mann, der in einer Kunstgalerie ein Gemälde betrachtet, das seine Frau haben will, um damit einen Riss in der Wand des Esszimmers zu verdecken.
    »Mr. Rutledge, ich danke Ihnen für Ihre Ausführungen«, begann er nun seinerseits. »Zunächst heißt die Volksrepublik Sie alle in unserem Land willkommen und möchte bei dieser Gelegenheit in aller Form festgehalten wissen, dass es unser Wunsch ist, die freundschaftlichen Beziehungen zu Amerika und dem amerikanischen Volk fortzuführen.
    Wir können jedoch Amerikas erklärten Wunsch nach freundschaftlichen Beziehungen nicht mit dem Umstand vereinbaren, dass es die abtrünnige Provinz auf der Insel Taiwan als einen unabhängigen Staat anerkennt. Dieses Vorgehen war darauf angelegt, unser Verhältnis zu belasten – das Feuer der Zwietracht zu schüren, statt zu helfen, es zu löschen. Die Bevölkerung unseres Landes wird diese durch nichts zu rechtfertigende Einmischung in innere chinesische Angelegenheiten nicht hinnehmen und…« Der chinesische Außenminister blickte überrascht auf, als Rutledge die Hand hob, um ihn zu unterbrechen. Er war so verblüfft über diesen frühen Verstoß gegen das Protokoll, dass er tatsächlich verstummte.
    »Herr Minister«, begann Rutledge, »Zweck dieses Treffens ist es, über die Handelsbeziehungen zu sprechen. Die Frage, was Amerikas diplomatische Anerkennung der Republik China angeht, sollte besser an anderer Stelle abgehandelt werden. Die amerikanische Delegation ist nicht bereit, sich heute mit diesem Thema zu befassen.« Das hieß in Diplomatensprache nichts anderes als: ›Diesen Punkt könnt ihr euch sonst wo hinschieben.‹
    »Mr. Rutledge«, entgegnete Minister Shen in einem Ton, als unterhielte er sich auf dem Markt über den Preis von Salat, »Sie können der Volksrepublik nicht diktieren, was unsere Interessen und Belange sind.« Die Spielregeln eines solchen Treffens waren ganz einfach: Die Seite, die als erste Wut zeigte, verlor.
    »Dann fahren Sie fort, wenn es denn sein muss«, erklärte Rutledge resigniert. Sie vergeuden nur meine Zeit, aber ich werde bezahlt, ob ich arbeite oder nicht, signalisierte sein Verhalten.
    Gant sah die Dynamik der Eröffnung darin, dass beide Länder ihre Verhandlungspunkte geplant hatten, und dass jedes Land die des anderen zu ignorieren versuchte, um die Richtung bestimmen zu können, die die Verhandlungen nahmen. Das war so anders als bei einer normalen Geschäftsbesprechung, dass es fast nur noch als eine Form verbalen Austausches erkennbar war, in etwa so, als begännen zwei Menschen – die, um miteinander zu schlafen, nackt im Bett lagen – das Vorspiel damit, dass sie um die Fernbedienung des Fernsehers stritten. Gant hatte schon alle möglichen Formen von Verhandlungen miterlebt – dachte er zumindest. Das war jedoch etwas völlig