Imagon

weiß es nicht«, gestand ich kopfschüttelnd und ebenfalls flüsternd. »Es sieht aus wie eine natürliche Höhle, aber geologisch betrachtet dürfte eine Kaverne solchen Ausmaßes hier niemals existieren. Uns umgibt kein Kalkstein, sondern Granit.« Ich leuchtete in die Höhe. »Zudem scheint die Höhlendecke selbsttragend zu sein; nirgendwo eine Stützsäule, soweit das Licht der Lampen reicht. Keine noch so stabiles Gestein überdauert Jahrtausende, ohne dass es erodiert und Teile der Höhlendecke zum Einsturz kommen. Aber nirgendwo liegt Geröll oder Schutt herum. Sehen Sie sich den Boden an!«
    Ich beleuchtete die Umgebung. Der Höhlengrund war mit gewaltigen, leicht gewölbten und sauber aneinandergefügten Granit-Polyedern gepflastert. Einige von ihnen bedeckten kaum einen halben Quadratmeter Fläche, andere dagegen waren über zehn Quadratmeter groß. Am auffallendsten waren die merkwürdigen Winkel, in denen die Steinplatten behauen und aneinandergefügt worden waren. Mancherorts waren kleinere Platten innerhalb von größeren eingesetzt worden, andere besaßen nach innen gerichtete Winkel und lineare, mit schmalen Steinleisten gefüllte Aussparungen. Der gesamte Kavernenboden war zusammengefügt wie ein gigantisches Puzzle.
    »Sacsahuaman«, staunte DeFries beim Betrachten der Polyeder. »Die Inka-Zitadelle über Cuzco. Erinnern Sie sich an die Festungsmauern?« Er lief ein paar Schritte in die Kaverne hinein. »Ich habe ein derartiges Steingefüge nie zuvor in horizontaler Bauweise gesehen. Vor allem hätte ich nicht erwartet, es hier wiederzufinden. Aber der Taaloq hat recht: Tanatoq muss das alte Zentrum gewesen sein, der Ursprung. Die Aqunaki müssen vor Jahrtausenden von hier aus bis nach Peru …«
    Er verstummte kurz, murmelte dann nur noch leise und unverständlich vor sich hin. Ich beobachtete, wie er die Fugen der Bodenplatten fast ehrfürchtig mit der Hand nachfuhr, und machte mir Gedanken darüber, was diese geheimnisvollen Aqunaki damit zu tun haben sollen. DeFries schien von ihrer einstigen Existenz so überzeugt zu sein wie ein Anthropologe vom Homo erectus. Glaubte er tatsächlich, dieses Volk hätte sich von hier aus bis hinunter nach Peru ausgebreitet? Für wen oder was hielt DeFries diese Gestrandeten von den Sternen und ihre vermeintlich menschlichen Diener? Für die Götter der Paläo-Eskimos und aller Hochkulturen Nord- und Südamerikas?
    Obwohl ich eine kulturelle Verbindung für fragwürdig hielt, musste ich ihm, was die Cuzco-Festung betraf, Recht geben. Die Mauerblöcke von Sacsahuaman besitzen ebenfalls diese merkwürdigen Außen- und Innenwinkel, und ihre Anordnung zu genauen und doch wie zufällig wirkenden Mustern glich in frappierender Weise den Polyedern des Höhlenbodens. Wir befanden uns jedoch nicht nur in einer sonderbar gepflasterten Kaverne, die aus geologischer Sicht keine Existenzberechtigung besaß, sondern vor allem über zehntausend Kilometer von Sacsahuaman entfernt.
    »Vielleicht war der gesamte Komplex seinerzeit kein Tempel, sondern eine Mine«, überlegte ich laut.
    DeFries sah auf. »Eine Mine?«
    »Möglicherweise wurde hier bereits Erz abgebaut und diese Kaverne war eine Art Bergwerk.«
    Während DeFries darüber nachdachte und das Für und Wider abwog, geschah etwas, das ich heute nicht mehr schlüssig nachvollziehen kann: Nachdem ich eben noch gegrübelt und DeFries beobachtet hatte, erklang seine Stimme plötzlich hinter mir. Ob sie es gewesen war, die mich schreckensstarr hatte verharren lassen, oder die Tatsache, dass ich willenlos gehandelt und ein paar Sekunden meiner Erinnerung eingebüßt hatte, weiß ich nicht mehr. Ich musste unbewusst an DeFries vorbei etwa dreißig Meter weit in die Kaverne hineingelaufen sein. Hier fand ich mich wieder, nachdem DeFries mehrmals laut meinen Namen gerufen hatte – mit zu Boden gerichteter Taschenlampe und in die absolute Dunkelheit starrend. Für Sekunden war ich vollkommen desorientiert. Mir fehlte die Erinnerung, überhaupt einen Schritt vorwärts getan zu haben, und mein Verstand versuchte mich davon zu überzeugen, dass so etwas unmöglich sei. Ich konnte nicht vermeiden, dass mir ein Schauer über den Rücken lief.
    »Alles in Ordnung?« DeFries tauchte neben mir auf.
    »Ich bin mir nicht sicher«, gestand ich. »Haben Sie das auch gehört?«
    »Was gehört?«
    »Dieses Rauschen und Flüstern …«
    DeFries leuchtete unsinnigerweise in die Dunkelheit. »Dort ist absolut nichts«, kommentierte er das, was