Immer diese Gespenster

Titel: Immer diese Gespenster Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Paul Gallico

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    «Ja, Liebling. Du glaubst doch nicht, daß ich dich bloß bei mir haben wollte, damit du einen kleinen, dicken Mann im Pyjama fotografierst, der Briefpapier mit Familienwappen für sein Erinnerungsalbum stiehlt?»
    Meg lächelte wehmütig und sagte: «Es ist mir wegen des heutigen Abends noch etwas in den Sinn gekommen. Ist dir nicht auch auf gef allen, daß Dean Ellison zum erstenmal den Mund aufgetan hat und sich sehr für Mrs. Taylors Schal über deinem Arm zu interessieren schien?» j
    Hero antwortete: «Ja, ich erinnere mich.»
    «Warum sprichst du nicht einmal mit ihm? Er weiß bestimmt etwas. Ich hatte den Eindruck, daß er dir heimlich zu verstehen geben wollte, du möchtest zu ihm kommen.»
    «Ellison? Was sollte der denn wissen?»
    «Ich weiß, ich reagiere typisch weiblich und unlogisch, aber ist es nicht merkwürdig, daß er nie etwas sagt und nie seine Meinung zu dieser ganzen Angelegenheit geändert hat? Paulson ist ein eingebildeter Narr, Jellicot ein armer, verblendeter, kleiner Mann, Horace Spendley-Carter ein Esel und Mrs. Spendley-Carter die Frau eines solchen. Der Major ist ein eifersüchtiger Ehemann und Vetter Freddie eine Viper — doch was wissen wir von Mr. Ellison? Kann ein Mensch so uninteressiert an seiner Umgebung sein? Er sitzt da wie ein Buddha, während um ihn herum die Hölle los ist, und sagt kein Wort. Dahinter steckt doch etwas. Er ist doch Ingenieur, oder nicht? Neulich sagtest du, man müßte Ingenieur für Raumakustik sein, um den Betrug mit der Harfe zustande zu bringen. Vielleicht ist Ellison der Mann, den du suchst?»
    Hero trat zu seiner Stiefschwester, nahm ihr Gesicht in beide Hände und küßte sie zärtlich auf ein Auge. «Gott sei Dank hat jemand von der Familie ein wenig Verstand.» Er nahm die Gasmaske, wickelte sie in das Papier und ging zur Tür.
    «Ich will dem Ingenieur Ellison mal rasch mein kleines Spielzeug zeigen.»
    Mittlerweile war es beinahe Mitternacht geworden. Das Haus war dunkel und still, aber unter Ellisons Tür drang Licht in den Korridor. Als Hero klopfte, öffnete der Ingenieur in Morgenrock und Pantoffeln. Auf dem Tisch standen eine Flasche, zwei Gläser und ein schwarzer lackierter Kasten. «Treten Sie ein, treten Sie ein», forderte er Hero auf. «Ich habe Sie erwartet. Offen gestanden war ich neugierig, wie lange es dauern würde, bis Sie auf die Idee kämen, mich aufzusuchen.»
    Der untersetzte Mann schloß die Tür, deutete auf die Flasche und sagte: «Schnaps?» Während Hero seiner Aufforderung Folge leistete, öffnete er den Lackkasten, der eine Kiste Havannazigarren enthielt, und bot sie seinem Gast an. «Zigarre?»
    «Vielen Dank», sagte Hero, und die beiden Männer schnitten feierlich das Ende ihrer Zigarren ab, zündeten sie an und gaben sich dem Genuß des ersten und besten Zuges hin.
    Die Papierhülle der Gasmaske hatte sich gelöst und verriet, was sie enthielt. Ellison deutete mit seiner Zigarre darauf und sagte: «Wie ich sehe, haben Sie sie gefunden.»
    Ellison wußte also davon! Hero war überrascht, daß Megs Vermutung sich so bald schon als richtig erwies. Er erwiderte knapp: «Ja.»
    Ellison fuhr fort: «Ich dachte mir, daß Sie darauf kommen würden. Jeder, der zum Kreis der Magier gehört, mußte ja auf den ersten Blick erkennen, daß es sich um Peppers Gespenst handelte.»
    Hero fragte scharf: «Was wissen Sie denn von Peppers Gespenst?»
    Ellison lachte. «Ich gehörte früher selber einmal zum Kreis der Magier. Obgleich ich schon vor vielen Jahren ausgetreten bin, erhalte ich immer noch das Mitteilungsblatt. Daher weiß ich, daß Sie Mitglied sind. Erstaunt Sie das?»
    Hero antwortete: «Aufrichtig gesagt, ja, obschon ich von verschiedenen Seiten gehört habe, daß Sie nicht immer Ingenieur waren.»
    Ellison lächelte und tat einen genießerischen Schluck aus seinem Glas. «Sie haben sicherlich schon von dem orientalischen Magier Rajah Rham Singh gehört?»
    «Joe Bernard!» rief Hero verblüfft aus. Rajah Rham Singh war einer der letzten großen Zauberer, an Können und effektvoller Attraktionskunst den großen Magiern wie Maskelyne, Houdine, Goldin, Chung Ling Soo und Will Goldsten ebenbürtig. Sein richtiger Name lautete Joe Bernard, und er stammte aus Eastchapel in London. Das orientalische Drum und Dran diente nur dazu, seine Herkunft zu verschleiern. Dean Ellison ein ehemaliger Zauberkünstler! Hero überlegte fieberhaft, wie sich diese Neuigkeit mit den Tatsachen und Theorien vereinbaren ließ,