Immer werd ich Dich begehren

zögerte. Sie wollte nicht, dass er sie nur deshalb heiratete, weil er glaubte, es sei das Richtige für ihre Tochter.
    „Warum willst du mich heiraten?“
    Er machte ein verblüfftes Gesicht, dann wurde seine Miene angespannt.
    „Huhu!“, rief Brenda Farrell von unten. „Wir sind da. Mary Belle hat uns hereingelassen, als sie fortging.“
    „Gütiger Himmel, es sind Christa und Brenda“, sagte Kate. „Sie sind früher hier.“
    „Wir sind oben“, rief Trent zurück. „Wir kommen gleich herunter.“
    Als Kate zur Treppe gehen wollte, hielt er sie am Handgelenk fest. „Sag jetzt Ja.“
    „Später.“
    Sie schenkte ihm ein ermutigendes Lächeln, dann befreite sie sich aus seinem Griff und lief die Treppe hinunter, um Christa und Brenda zu begrüßen. Trent folgte ihr kurz darauf. Kate blieb im Foyer unvermittelt stehen, statt Christa entgegenzustürmen. Sie sehnte sich danach, ihre Tochter in die Arme zu schließen und fest an sich zu drücken. Aberobwohl sie und Trent erstaunliche Fortschritte mit Christa gemacht hatten, gab es nach wie vor eine Barriere zwischen ihnen und ihrem Kind. Und sie waren sich einig, dass sie Christa nicht drängen wollten. Sie sollte so viel Zeit haben, wie sie brauchte, damit sie zu ihnen käme, wenn sie so weit war.
    „Hallo.“ Christa hatte Trents strahlendes Lächeln. „Wir sind früher aus Sheffield weggefahren. Die Schule war mittags zu Ende, und Grandma hatte schon unsere ganzen Sachen gepackt und war bereit zum Aufbruch.“
    „Wir freuen uns, dass ihr früher gekommen seid.“ Trent erwiderte Christas Lächeln und wandte sich an Brenda. „Ich werde deine Taschen ins Haus bringen.“
    „Nimm nur Christas Taschen“, sagte Brenda.
    Kate und Trent sahen sie fragend an.
    „Ich werde mit Mary Belle in Winston Hall wohnen“, erklärte Brenda. „Dadurch bin ich in der Nähe und kann Christa jeden Tag sehen.“
    Kate wandte sich an ihre Tochter. „Bist du denn damit einverstanden?“
    „Oh, klar. Grandma und ich haben gestern Abend darüber gesprochen. Sie findet, ich sollte Zeit mit euch allein verbringen, und mir macht es nichts aus.“
    „Hat Tante Mary Belle etwas mit dieser Idee zu tun?“, wollte Trent wissen.
    Brenda lächelte. „Sei ihr nicht böse. Sie rief mich Anfang der Woche an und machte mir diesen Vorschlag. Und sie hat ja recht. Ich bin Christas Großmutter, und nichts wird daran etwas ändern. Ich werde immer in der Nähe sein, wenn sie mich braucht. Aber sie hat jetzt einen Vater und eine Mutter, und ihr müsst alle drei eine Familie werden.“
    Trent nickte. „Macht es euch schon mal gemütlich, während ich Christas Gepäck hereinhole.“
    „Ich bleibe nicht hier“, sagte Brenda. „Komm, Trent, ichbegleite dich zum Wagen.“ Sie gab ihrer Enkelin einen Kuss und drückte sie. „Benimm dich, kleine Lady.“ Dann sah sie Kate an. „Lasst ihr nichts durchgehen. Sie ist ein schlaues kleines Ding und weiß ganz genau, dass du und Trent Kopfstand machen würdet, um sie zu besänftigen.“
    „Ach, Grandma. du verrätst ja alle meine Geheimnisse!“, beklagte Christa sich lachend.
    „Hast du Hunger? Willst du eine Kleinigkeit essen?“, fragte Kate ihre Tochter, während Trent mit Brenda hinaus auf die Vorderveranda trat.
    „Hast du noch welche von den selbst gebackenen Haferflockenplätzchen?“, wollte Christa wissen.
    „Ich habe heute Morgen erst welche gebacken.“
    „Oh, toll! Ich habe gewusst, dass du das machen würdest. Du bist die Beste.“
    Christas Lächeln wärmte Kates Herz.
    Als Kate die Küchentür öffnete, schnappte Christa nach Luft. „Oh, du meine Güte, was hast du denn da am Finger?“
    „Was?“ Verdammt, sie trug noch immer den dreikarätigen Diamantring, den Trent ihr auf den Finger geschoben hatte. „Oh, das ist der Ring, den dein Vater mir bei seinem ersten Heiratsantrag schenkte.“
    „Werdet ihr zwei wieder heiraten?“
    „Würde dir das gefallen?“
    „Du weißt, dass ich das gern hätte.“
    „Wir reden zu gegebener Zeit darüber“, tröstete Kate sie. „Wir haben noch keine endgültige Entscheidung getroffen.“
    „Falls ihr noch einmal heiratet, könnte ich doch die Trauzeugin sein, oder?“
    „Selbstverständlich könntest du das.“
    Oh, Trent, was soll ich nur tun? dachte Kate. Ich liebe dich, und ich will dich heiraten. Nichts würde unsere Tochter glücklicher machen. Aber du hast noch mit keinem Worterwähnt, dass du mich liebst. Ich muss die Worte hören, ich muss sie hören.
    Der Abend war