In den Fesseln der Liebe: Roman (German Edition)

in diesem Fall wurde sein Widerstand vom Verlangen abgemildert. Es war ein Schock für ihn, zu begreifen, dass er nichts dagegen hätte, den größten Teil seines Tages an ihrer Seite zu verbringen. Er fühlte, wie sein Gesicht sich verhärtete, als dieser Gedanke sich langsam formte, während all die Gründe, warum das nicht möglich war, ihm durch den Kopf gingen.
    Wenn sie öfter zusammen wären, würde es ihm nicht gelingen, Abstand zu ihr zu halten. Und sie würde auf seine Nähe reagieren. Und was noch viel schlimmer war, ihre Verbindung zueinander hatte eine Qualität angenommen, die einfach nicht sein durfte. Zum Beispiel, wenn er sich näher zu ihr beugte, wandte sie sich ihm zu; sie wich ihm nicht aus, wie eine unschuldige Frau es tun würde. Körperlich war sie in seiner Gegenwart völlig entspannt – sie war weiblich, verführerisch, verlockend, nicht nervös und unruhig, wie sie es eigentlich sein sollte.
    Er holte tief Luft und nahm sich vor, ihr all das zu sagen, aber … das Letzte, was er wollte, war, dass sie sich änderte.
    »Nein.« Er hatte dieses Wort entschlossen ausgesprochen, und nach einem Augenblick fügte er noch hinzu: »Das ist nicht möglich.«
    Zu seiner Überraschung reagierte sie nicht sofort – sie wandte ihm nicht das Gesicht zu und sah ihn böse an. Stattdessen blickte sie weiterhin in den Raum.
    Flick brauchte einen Augenblick, um seine Antwort zu verdauen. Sie hatte ihm diese Forderung gestellt und erwartet, dass er mit ihr darüber diskutieren würde, eine glatte Ablehnung hatte sie sich nicht vorstellen können. Dennoch fühlte sie, wie er in dem Augenblick, in dem er das Wort ausgesprochen hatte, neben ihr erstarrte, und sie bereitete sich darauf vor, etwas von ihm zu hören, das sie lieber nicht hören wollte.
    Und dennoch … es fiel ihr schwer, es zu begreifen. Was wollte er ihr damit sagen?
    Am gestrigen Abend hatte sie ihm vorgeworfen, dass er sie nur zur Zierde brauchte, um ihn dazu zu bringen, das zu leugnen. Doch das hatte er nicht getan. Sie zwang sich, ruhig zu atmen, und konzentrierte sich darauf, ihre Finger nicht zu verkrampfen. Hatte sie ihn vielleicht von Anfang an missverstanden – hatte sie vollkommen missverstanden, dass es zwischen ihnen überhaupt etwas gab?
    Hatte sie sich nur eingebildet, dass er sie vielleicht eines Tages lieben könnte?
    Die Kälte begann in ihren Zehen und kroch dann immer höher, und ihr wurde schwindlig. Aber sie musste die Wahrheit wissen. Sie warf einen Blick in sein Gesicht. Sein Ausdruck war hart und entschlossen. Es war nicht die Maske, die er normalerweise in der gehobenen Gesellschaft aufsetzte, es war eine andere Maske: versteinert, rücksichtslos. Sie sah ihm in die Augen, doch auch dort entdeckte sie keine Wärme. »Nein?«, fragte sie mit zitternden Lippen, sah weg und versuchte, die Wirkung zu verbergen, die dieses Wort für sie hatte – einen Schlag für ihr Herz.
    Er erstarrte, dann rückte er ein Stück von ihr ab und lehnte sich zurück. Nach einem Augenblick sagte er mit ausdrucksloser Stimme: »Wenn du einverstanden bist, mich zu heiraten, dann kann ich mehr Zeit mit dir verbringen.«
    Flick zuckte zusammen. »In der Tat?« Zuerst versetzte er ihr einen Schlag, dann stellte er ihr ein Ultimatum.
    Mit der gleichen kontrollierten Stimme sprach er weiter. »Du weißt, dass ich dich heiraten will – dass ich darauf gewartet habe, dass du dich entscheidest. Hast du das getan?«
    Sie drehte den Kopf zur Seite, damit er den inneren Kampf nicht sah, den sie kämpfte, und den Schmerz in ihren Augen nicht lesen konnte.
    Demon unterdrückte einen Fluch. Er fühlte, wie sehr sie sich aufregte, und das verwirrte ihn. Aber er konnte nicht die Hand ausstrecken und sie zwingen, ihn anzusehen – er konnte sie nicht zwingen, ihm zu sagen, was, zum Teufel, los war und was zwischen ihnen ständig schief lief.
    Er wünschte, er hätte sie gedrängt, ihm ihre Antwort mitzuteilen. Er sehnte sich nach ihr, und die Qual wurde mit jeder Nacht, die verging, größer. Sein Blick ruhte auf ihren Locken, er wartete und fühlte bis in die Knochen diese tiefe Sehnsucht, die sein Benehmen und seine Gefühle Lügen strafte. Er wollte sie drängen, wollte sie beruhigen. Verzweifelt sehnte er sich danach, ihr die richtige Antwort zu geben.
    Eine ihrer Locken, die gleiche, die er ihr schon so oft aus dem Gesicht gestrichen hatte, hatte sich wieder gelöst. Er hob die Hand, doch dann riss er sich noch im letzten Augenblick zusammen.
     
    Und er