In den finsteren Wäldern (German Edition)

Erektion.
    Nein. Scheiße, nein.
    Ich bin keine Bestie, um Himmels willen.
    Ein Rächer, keine Bestie. Ein Racheengel.
    Der Engel des Todes!
    Wieder lachte er und unterdrückte den Laut sofort. Dann berührte er sich im Schritt. Seine Erektion war erschlafft.
    Gut. Ich bin ein Rächer, kein rasender Lustmolch.
    Er kroch durch die Dunkelheit und schob die Fellklappe vor dem Eingang beiseite. Von draußen strömte Luft herein und kühlte seine verschwitzte Haut. Er robbte hinaus.
    Lander kauerte sich neben die Asche des erloschenen Feuers, wo immer noch der Mann und die beiden Frauen schliefen. Sein Blick wanderte über weitere Gestalten, die in der Nähe lagen. Die Nächsten waren zwei Männer, etwa 15 Meter entfernt. Die Gruppe am Hauptfeuer arbeitete nach wie vor. Sie hatten das Feuer geschürt. Darüber hingen von einem Gestell mehrere abgetrennte Arme.
    Sie braten das Fleisch, bevor es verdirbt.
    Lander hob sein Beil an.
    Hier kommt Nachschub für euch, dachte er. Ich sorge dafür, dass ihr euch mästen könnt.
    Mit einem kräftigen Hieb schlug er der älteren Frau den Schädel ein. Er sprang weiter, kauerte sich wieder hin und schwang das Beil erneut. Es grub sich in die Stirn des Mannes. Rasch zog Lander es heraus. Die junge, schlanke Frau öffnete die Augen. Gleich darauf kreischte sie. Lander zielte auf ihre Nase, verfehlte sie, schlitzte stattdessen ihre linke Gesichtshälfte auf und brachte ihr Auge zum Platzen.
    Ein Speer zischte an Landers Stirn vorbei. Er sah, dass mehrere Gestalten auf ihn zukamen – die gesamte Rotte.
    Er stand auf, schwenkte das Beil über dem Kopf und brüllte: »Fahrt zur Hölle, ihr Missgeburten!«
    Dann ergriff er die Flucht.

Kapitel 16
    Neala saß mit dem Rücken an der Wand unter einer Kerze und beobachtete, wie Johnny die Hütte durchsuchte.
    Zuerst überprüfte er die Wände, an denen Rehfelle hingen, vermutlich, um den Wind auszusperren. Er hob jedes Fell an und spähte darunter.
    Als er mit den Wänden fertig war, trat er an den Kamin. Ein schwarzer Kessel hing über der erloschenen Kohle. Er holte ihn heraus, nahm den Deckel ab und schnupperte. Würgend schloss er den Deckel wieder.
    »Was ist?«, flüsterte Neala.
    »Verdorben.«
    Johnny hängte den Kessel zurück auf den Haken. Dann schob er die Hand in die Asche darunter. »Kalt«, sagte er, wischte sich die Finger ab und richtete sich auf. Er ergriff einen Schürhaken aus Metall. Für Neala sah er solide und schwer aus. Johnny schwang ihn einige Male, als wolle er das Gewicht testen, anschließend legte er ihn zurück. Eine Weile begutachtete er den rußigen Blasebalg, einen Besen, einen Stuhl mit Korbsitz. Schließlich wandte er sich ab.
    Er wanderte durch die Hütte. Seine Füße verursachten dank der dicken Felle, die den Boden bedeckten, kaum ein Geräusch.
    »Wonach suchst du?«, fragte Neala.
    »Nach irgendetwas, das wir verwenden können.« Er schüttelte den Kopf. »Aber hier ist gar nichts. Abgesehen davon .« Er nickte in Richtung des bedeckten Kessels.
    »Was brauchen wir denn?«
    »Etwas zu essen und Wasser. Ein paar Kanonen wären auch nett.«
    Aus der Ecke ertönte Sherris Stimme. »Wenn du schon beim Träumen bist, wie wär’s mit einem Helikopter, der uns von hier wegschafft?«
    »Vielleicht gibt es noch einen Raum«, meinte Neala.
    »Hab ich schon überprüft. Keine weiteren Türen.«
    »Und eine weitere Hütte? Hinten vielleicht?«
    »Ich seh’ mal nach.« Er ging zur Tür, ergriff sein Gewehr, hob den Riegel an und zog die Tür auf.
    Sein Körper zeichnete sich als schwarzer, kräftiger Schemen gegen die Dunkelheit draußen ab. Er wirkte wachsam und gefährlich, als er in die Nacht hinausspähte. Dann drehte er sich um. »Bis gleich«, sagte er, und Neala hörte in seiner Stimme die Tapferkeit eines verängstigten Jungen.
    Er griff nochmals herein, um die Tür zuzuziehen.
    »Moment«, sagte Neala.
    Johnny wartete, während sie aufstand und sich draußen zu ihm gesellte.
    Ihr Blick wanderte über die unzähligen wackeligen Kreuze und Köpfe. Sie erkannte die Schneise, die Johnny für sie geschlagen hatte.
    »Gehen wir nach hinten«, schlug Johnny vor.
    Sie blieben dicht neben der Hütte. An der Ecke erblickte Neala weitere Kreuze, weitere Köpfe. An der Rückseite befanden sich noch mehr davon, aber keine anderen Gebäude. Die kleine, kompakte Hütte stand allein da.
    Die beiden umrundeten den Rest der Hütte und blieben an der Tür stehen.
    »Ich bleibe eine Weile hier draußen«, erklärte Johnny.