In der Schwebe

Titel: In der Schwebe Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Dan Simmons

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ein. »Nun, zum Teufel«, sagt er, »es befinden sich über siebenhundert Teile der Gefahrenstufe Eins im Shuttle, und ich glaube, die gottverdammten O-Ringe sind das einzige, um das wir uns keine Gedanken machen müssen.«
    Baedecker wußte, daß ein Teil der Gefahrenstufe Eins ein System oder eine Komponente ist, für das es keine zuverlässige Ersatzfunktionen gibt; wenn dieses Teil ausfällt, scheitert die ganze Mission. »Landet ihr nicht mehr am Cape?« sagt Baedecker.
    Tucker schüttelt den Kopf. Beim ersten Shuttleflug hatte Wilson die Columbia auf der langen Landebahn auf Cape Canaveral gelandet, wobei ein Reifen platzte und zwei Bremsen restlos verschlissen wurden. »Sie wissen jetzt, daß das viel zu riskant ist«, sagt er. »In absehbarer Zukunft werden wir von Edwards oder White Sands starten.« Er trinkt einen kräftigen Schluck. »Aber was soll's«, sagt er und grinst, »kein Mumm, kein Ruhm.«
    »Wie fliegt sich das Ding denn?« fragt Baedecker. Zum ersten Mal seit Tagen kann er an etwas anderes als an Dave denken.
    Tucker beugt sich aufgeregt nach vorn und gestikuliert mit Händen und gespreizten Fingern in der Luft. »Fast unglaublich, Dick«, sagt er. »Wenn man runterkommt ist es, als würde man in einer DC-9 bei Mach 5 die Triebwerke abwürgen. Man muß mit den verdammten Computern streiten, damit sie einen fliegen lassen, aber bei Gott, wenn man fliegt, dann fliegt man wirklich. Hast du den neuesten Simulator gesehen?«
    »Bei einer Besichtigung«, sagt Baedecker. »Ich habe mir aber nicht die Zeit genommen, auf dem linken Sitz Platz zu nehmen.«
    »Das mußt du versuchen«, sagt Tucker. »Komm nächsten Herbst runter zum Cape, dann mach' ich etwas Zeit für dich frei.«
    »Klingt nicht schlecht«, sagt Baedecker. Er kippt den Rest seines Drinks und dreht das Glas in den Händen, so daß sich das Licht der Lampe darin spiegelt. »Hast du Dave oft am Cape gesehen?«
    Tucker schüttelt den Kopf. »Es gefiel ihm nicht, daß die ganzen Kongreßabgeordneten und Senatoren Gratisflüge bekommen sollten, während wir Ex-Kämpfer jahrelang auf einen neuen Versuch warten mußten. Er saß in allen wichtigen Komitees und hat hart für das Programm gearbeitet, hielt aber nichts von dem ›Lehrer im Weltall‹und ›Journalist im Weltraum‹-Mist. Er sagte, das Shuttle sei kein Platz für Leute, die die Hosen ein Bein nach dem anderen anziehen.«
    Baedecker kichert. Die Anspielung galt einem der ersten Zwischenfälle, bei dem Dave Ärger mit der NASA bekam. Während Muldorffs erstem Flug in einer ApolloKapsel, einem Übungsflug in der Erdumlaufbahn, hatte Dave eine Live-Fernsehsendung für die Leute daheim abgehalten. Tucker Wilson war bei ihm gewesen, als Dave in etwa sagte: »Nun, Leute, jahrelang haben wir Astronauten euch versichert, daß wir ganz gewöhnliche Menschen sind. Keine Helden, sondern wie alle anderen auch. Männer, die ihre Hosen ein Bein nach dem anderen anziehen, wie jeder normale Mensch. Nun, heute werde ich Ihnen das Gegenteil beweisen.« Und damit hatte Muldorff, der nur seine ›langen Unterhose‹ und eine Snoopy-Mütze trug, in der Schwerelosigkeit eine Pirouette gemacht und mit einer einzigen anmutigen Bewegung den Flugoverall angezogen ... mit beiden Beinen gleichzeitig.
    Baedecker geht zum Bücherregal und zieht einen Band von Yeats heraus. Ein halbes Dutzend Papierschnipsel stecken als Buchzeichen darin.
    »Hast du heute nachmittag etwas herausgefunden?« fragt Tucker.
    Baedecker schüttelt den Kopf und stellt das Buch zurück. »Ich habe mit Munsen und Fields gesprochen. Sie sind gerade dabei, die letzten Wrackteile nach McChord zu schaffen. Bob wird es einrichten, daß ich das Band morgen anhören kann. Die Untersuchungskommission hat schon einige erste Hinweise, aber die haben morgen frei.«
    »Ich habe das Band gestern gehört«, sagt Tucker.
    »Bringt nicht viel. Dave meldet etwa fünfzehn Minuten hinter Portland Probleme mit der Hydraulik. Sie benutzten den zivilen Flughafen, weil Munsen zu dieser Konferenz gekommen war ...«
    »Ja«, sagt Baedecker. »Und dann beschloß er, noch einen Tag zu bleiben.«
    »Richtig«, sagt Tucker. »Dave flog allein Richtung Osten, meldete etwa fünfzehn Minuten später das Hydraulikproblem und wendete etwa eine Minute danach. Dann überhitzte das verdammte Steuerbordtriebwerk und fiel aus. Das muß auf dem Rückweg passiert sein, etwa acht Minuten entfernt, schätze ich. Portland International lag näher, daher entschieden sie sich dafür.