In dieser ganz besonderen Nacht (German Edition)
unter Motorengeräusch und Reifen auf dem Asphalt unterging, wenn ein Auto an mir vorüberfuhr.
Bei jedem Schritt spürte ich ein Pulsieren in mir, das mir wie ein Echo der letzten Nacht vorkam. Leicht waren meine Schritte, noch leichter als auf meinem Weg zu Nathaniel gestern Abend, als ob ich kaum mehr die Platten auf dem Gehweg unter mir berührte. Ein bisschen unsicher waren meine Bewegungen, als wäre mir mein eigener Körper plötzlich fremd geworden. Wie die ersten Schritte in einer neuen Welt, dachte ich, und als mir im nächsten Augenblick schwummrig wurde, blieb ich kurz stehen und schloss die Augen.
Als ich sie wieder öffnete, stockte mir der Atem. Ich befand mich tatsächlich in einer neuen, einer fremden Welt. Vor mir, links und rechts neben mir, und als ich mich hastig umwandte, auch hinter mir, sah ich nichts, was mir bekannt vorkam. Die modernen Gebäude, die mir nach und nach vertraut geworden waren, der Bioladen und die Tiefgarage auf der rechten Seite, waren nicht mehr da, genauso wenig wie weiter vorne, auf der anderen Seite der Van Ness Avenue, der Starbucks an der Ecke und gegenüber das große Matratzengeschäft. Hilflos drehte ich mich um meine eigene Achse, um irgendein Haus, einen Laden, ein Schild zu entdecken, das mir einen Anhaltspunkt gab, wo ich mich in etwa befand. Doch wohin ich auch schaute – überall sah ich nur großzügige und prächtige Villen, mit steinernen Bordüren und Ornamenten, Türmchen, Giebeln und Säulen oft nicht nur verschwenderisch, sondern sogar überladen verziert, von gepflegtem Rasen, von gestutzten Sträuchern, sorgfältig geplanten Blumenbeeten und noch jungen Bäumen umgeben, und manchmal noch durch einen kunstvollen Eisenzaun abgeschirmt. Keine dicht an dicht gebauten Häuserzeilen, keine Hochhäuser – nur diese einzelnen protzigen Villen, von denen manche mit ihren luxuriösen Aufbauten und ihrem zwar kunstvollen, aber gleichzeitig übertriebenen Dekor aus Stein im Nebel aussahen wie einem Schauerroman entsprungen. Und auch die Straße, auf der vorhin noch Autos gefahren waren, war plötzlich wie leer gefegt.
Erleichtert schluchzte ich auf, als das Rattern der Stahlseile unter den Schienen der Cable Cars zu mir durchdrang und sich gleich darauf auch das Bimmeln der Glocke durch den Nebel auf mich zubewegte. Und als ich auf der anderen Straßenseite eine Frau entlanggehen sah, zögerte ich nicht lange.
»Entschuldigung«, rief ich zu ihr hinüber, sprang über den Bordstein auf die Straße und lief auf sie zu. »Entschuldigen Sie bitte!« Sie reagierte nicht; sie ging einfach weiter in ihrem tollen Halloweenkostüm aus langem, schmalem Rock in einem satten Bordeauxrot, unter dem weiße Rüschensäume hervorblitzten, einer eng geschnittenen Jacke und einem eleganten kleinen Hut auf der Hochsteckfrisur; Handschuhe und ein besticktes Täschchen über ihrem Arm vervollständigten das Partyoutfit. »Hallo! Könnten Sie mir bitte sagen …«
Noch bevor ich die andere Straßenseite erreicht hatte, ließen mich ein dumpfes, dröhnendes Stampfen und ein metallisches Knirschen herumfahren. Gelähmt vor Entsetzen starrte ich die geschlossene Kutsche mit den beiden Pferden an, die bergab auf mich zuraste. Meine Knie zuckten, aber ich konnte mich nicht von der Stelle rühren. Es wäre ohnehin zu spät gewesen. Ich sah schon die flatternden Mähnen der beiden Pferde, das Weiße in ihren Augen und die konzentrierte Miene des Kutschers, dessen Umhang hinter ihm herflatterte. Ich konnte nur noch die Hände vor das Gesicht schlagen und hoffen, dass es gleich vorbei sein würde. Ein heftiger Luftzug, der nach Tier roch, nach Eisen und Holz, packte mich und schoss durch mich hindurch, und ich schrie auf.
Hinter mir kreischte eine Bremse, brüllte eine Hupe; ich schrak zusammen und ließ die Hände fallen.
»Hey, Mädchen!« Ein Autofahrer in einem langen braungoldenen Schlitten hatte neben mir angehalten und das Fenster heruntergekurbelt. Mitfühlend sah er mich an. »Alles in Ordnung bei dir?«
Ich blinzelte ihn verwirrt an, dann den Fahrer des blauen Pick-ups nur wenige Schritte vor mir, der meinetwegen eine Vollbremsung hingelegt hatte und mich wütend durch die Windschutzscheibe hindurch anstarrte, bevor er noch einmal kräftig auf die Hupe drückte. Mein Blick wanderte verunsichert über die Hausfassaden, und meine Knie gaben beinahe nach vor Erleichterung, als ich den Bioladen erkannte. Ich wirbelte herum, sah und hörte den Verkehr vorne auf der breiten Van
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