In einer kleinen Stad

Titel: In einer kleinen Stad Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Stephen King

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azka hing. Sie wich vor den langen Händen mit ihren ledrigen Nägeln zurück.
    »Keine Angst, teure Dame. Ich werde nicht ein einziges Härchen auf Ihrem Kopf berühren. Nicht, wenn Sie ruhig sind – und ganz still halten...«
    Und Polly wurde ruhig. Sie hielt ganz still. Sie drückte ihre (nach wie vor in den Wollhandschuhen steckenden) Hände ergeben an sich und ließ zu, daß Mr. Gaunt ihr die silberne Kette um den Hals legte. Er tat es mit der Sanftheit eines Vaters, der seiner Tochter den Brautschleier umlegt. Sie hatte das Gefühl, weit weg zu sein – von Mr. Gaunt, von Needful Things, von Castle Rock, sogar von sich selbst. Sie kam sich vor wie eine Frau, die auf einer staubigen Hochebene steht, unter einem endlosen Himmel, Hunderte von Meilen von anderen menschlichen Wesen entfernt.
    Das azka landete mit einem leisen Klicken auf dem Reißverschluß ihrer Lederjacke.
    »Stecken Sie es in Ihre Jacke. Und wenn Sie zu Hause sind, stecken Sie es in Ihre Bluse. Um seine volle Wirkung zu erreichen, muß es auf der Haut getragen werden.«
    »Ich kann es nicht in die Jacke stecken«, sagte Polly mit langsamer, verträumter Stimme. »Der Reißverschluß – ich kann den Reißverschluß nicht aufziehen.«
    »Nein? Versuchen Sie es.«
    Also streifte Polly einen Handschuh ab und versuchte es. Zu ihrer großen Überraschung stellte sie fest, daß sie imstande war, Daumen und Zeigefinger der rechten Hand gerade so weit zu bewegen, daß sie die Lasche des Reißverschlusses fassen und herunterziehen konnte.
    »Da, sehen Sie?«
    Die kleine Silberkugel fiel auf das Vorderteil ihrer Bluse. Sie kam ihr sehr schwer vor, und das Gefühl, das von ihr ausging, war nicht eigentlich behaglich. Sie fragte sich flüchtig, was wohl darin sein mochte, was dieses trockene, knisternde Geräusch erzeugt hatte. Irgendwelche Kräuter, hatte er gesagt, aber für Polly hatte es sich nicht angehört wie Blätter oder Pulver. Sie hatte eher den Eindruck gehabt, als hätte sich irgend etwas darin bewegt.
    Mr. Gaunt schien ihr Unbehagen zu verstehen. »Sie werden sich daran gewöhnen, und zwar viel schneller, als Sie vielleicht meinen. Das können Sie mir glauben.«
    Draußen, Tausende von Meilen entfernt, hörte sie weitere Polizeisirenen. Sie hörten sich an wie gequälte Geister.
    Mr. Gaunt wendete sich ab, und als seine Augen ihr Gesicht verließen, spürte Polly, wie ihre Konzentration zurückkehrte. Sie fühlte sich ein wenig verstört, aber gleichzeitig fühlte sie sich wohl... ungefähr so, als hätte sie gerade ein kurzes, aber wohltuendes Schläfchen gehalten. Die Gefühlsmischung aus Unbehagen und Angst war von ihr gewichen.
    »Meine Hände tun immer noch weh«, sagte sie, und das stimmte – aber waren die Schmerzen noch so schlimm? Ihr war, als hätten sie ein wenig nachgelassen, aber das konnte nichts weiter sein als Einbildung – ihr war, als hätte Mr. Gaunt in seiner Entschlossenheit, sie zur Annahme des azka zu bewegen, sie irgendwie hypnotisiert. Aber vielleicht war es auch nur die Wärme des Ladens nach der Kälte draußen.
    »Ich bezweifle stark, daß die versprochene Wirkung sofort eintritt«, sagte Mr. Gaunt trocken. »Aber geben Sie dem Ding eine Chance – wollen Sie das tun, Polly?«
    Sie zuckte die Achseln. »Also gut.«
    Denn schließlich – was hatte sie zu verlieren? Die Kugel war so klein, daß sie unter einer Bluse und einem Pullover kaum auftragen würde. Wenn niemand wußte, daß sie sich dort befand, würde sie keine Fragen beantworten müssen, und das konnte ihr nur recht sein – Rosalie Drake würde neugierig sein, und Alan, der ungefähr so abergläubisch war wie ein Baumstumpf, würde sich vermutlich darüber amüsieren. Und was Nettie anging – nun, Nettie würde wahrscheinlich ehrfürchtig verstummen, wenn sie wußte, daß Polly wirklich und wahrhaftig ein magisches Amulett trug, genau wie die, die in ihrem geliebten Inside View angeboten wurden.
    »Sie sollten es nie abnehmen, nicht einmal unter der Dusche«, sagte Mr. Gaunt. »Dazu besteht auch keine Veranlassung. Die Kugel ist aus echtem Silber und rostet nicht.«
    »Aber wenn ich es tue?«
    Er hüstelte in die Hand, als wäre er peinlich berührt. »Nun, der wohltuende Effekt des azka ist kumulativ. Der Träger fühlt sich heute ein wenig wohler, morgen noch ein wenig mehr, und so weiter. Das zumindest ist mir gesagt worden.«
    Von wem ? fragte sie sich.
    »Wenn das azka jedoch abgenommen wird, kehrt das frühere Ausmaß der Schmerzen zurück, nicht