In einer kleinen Stad

Titel: In einer kleinen Stad Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Stephen King

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zusammengehalten – aber das Gefühl war da. Unbestreitbar da.
    »Wieviel?« fragte er. Plötzlich fragte er sich, ob er sich einen so herrlichen Schweif überhaupt leisten konnte, und verspürte einen Anflug von Panik. Lag das außerhalb seiner Möglichkeiten? Und noch schlimmer – wenn es ihm morgen oder übermorgen gelang, das Geld irgendwo aufzutreiben, nur um dann feststellen zu müssen, daß der Kerl ihn bereits verkauft hatte?
    »Nun, das kommt darauf an.«
    »Kommt darauf an? Worauf kommt es an?«
    »Darauf, wieviel zu zahlen Sie bereit sind.«
    Wie ein Mann in einem Traum zog Hugh seine abgeschabte Brieftasche aus der Gesäßtasche.
    »Stecken Sie sie wieder ein, Hugh.«
    Habe ich ihm meinen Namen genannt? Habe ich?
    Hugh konnte sich nicht erinnern, aber er steckte die Brieftasche wieder ein.
    »Leeren Sie Ihre Taschen aus. Gleich hier, auf diese Vitrine.«
    Hugh leerte seine Taschen aus. Er legte sein Taschenmesser, eine Rolle Certs, sein Zippo-Feuerzeug und ungefähr einen Dollar und fünfzig Cents Kleingeld auf die Vitrine. Die Münzen klirrten auf dem Glas.
    Der Mann beugte sich vor und betrachtete das Häufchen. »Das dürfte so ziemlich hinkommen«, bemerkte er und fuhr mit dem Staubwedel über das bescheidene Häufchen. Als er ihn zurückzog, lagen Messer, Feuerzeug und Certs nach wie vor da. Die Münzen waren verschwunden.
    Hugh registrierte es ohne eine Spur von Überraschung. Er stand da, reglos wie ein Spielzeug mit verbrauchten Batterien, während der hochgewachsene Mann zum Schaufenster hinüberging und mit dem Fuchsschwanz zurückkehrte. Er legte ihn auf die Vitrine, neben das geschrumpfte Häufchen von Hughs Tascheninhalt.
    Langsam steckte Hugh eine Hand aus und strich mit ihr über das Fell. Es fühlte sich kühl und üppig an; es knisterte vor seidiger Elektrizität. Darüber zu streichen war, als striche man über eine klare Herbstnacht.
    »Schön?« fragte der hochgewachsene Mann.
    »Schön«, pflichtete Hugh ihm abwesend bei und machte Anstalten, den Fuchsschwanz an sich zu nehmen.
    »Tun Sie das nicht«, sagte der hochgewachsene Mann scharf, und Hughs Hand fuhr sofort zurück. Er sah Gaunt mit einer Betroffenheit an, die so tief ging, daß sie fast in Kummer umschlug. »Wir sind uns noch nicht handelseinig.«
    »Nein«, stimmte Hugh zu. Ich werde hypnotisiert, dachte er. Verdammt noch mal, der Kerl hat mich doch tatsächlich hypnotisiert . Aber das machte nichts. Es war sogar irgendwie – angenehm.
    Er griff wieder nach seiner Brieftasche, wobei er sich so langsam bewegte wie ein Mann unter Wasser.
    »Lassen Sie sie stecken, Sie Esel«, sagte Mr. Gaunt ungeduldig und legte seinen Staubwedel beiseite.
    Hughs Hand fiel wieder herunter.
    »Weshalb glauben so viele Leute, sämtliche Antworten steckten in ihren Brieftaschen?« fragte der Mann verdrossen.
    »Ich weiß es nicht«, sagte Hugh. Darüber hatte er noch nie nachgedacht. »Es hört sich ein bißchen albern an.«
    » Schlimmer «, fuhr Gaunt ihn an. Seine Stimme hatte jetzt den nörgeligen, leicht ungleichmäßigen Tonfall eines Mannes, der entweder sehr müde oder sehr wütend ist. Er war tatsächlich müde; es war ein langer, anstrengender Tag gewesen. Vieles war bereits geleistet, aber die Arbeit hatte gerade erst angefangen. »Viel schlimmer. Es ist geradezu kriminell stupide . Wissen Sie was, Hugh? Die Welt ist voll von Leuten, die etwas haben möchten, aber nicht begreifen, daß alles, alles verkäuflich ist – sofern man willens ist, den Preis dafür zu zahlen. Sie erweisen diesem Gedanken Lippendienste und gratulieren sich im übrigen zu ihrem gesunden Zynismus. Nun, Lippendienste sind ein Scheißdreck. Der letzte Scheißdreck!«
    »Scheißdreck«, pflichtete Hugh ihm mechanisch bei.
    »Für Dinge, die die Leute wirklich haben möchten, Hugh, steckt die Antwort nicht in der Brieftasche. Die dickste Brieftasche in der Stadt ist nicht soviel wert wie der Schweiß in der Achselhöhle eines arbeitenden Menschen. Der letzte Scheißdreck! Und Seelen! Wenn ich jedesmal, wenn ich jemand sagen höre, >Für dieses oder jenes würde ich meine Seele hergeben<, einen Groschen bekäme, dann könnte ich das Empire State Building kaufen!« Er beugte sich noch weiter vor, und jetzt wichen in einem breiten, ungesunden Lächeln seine Lippen von seinen unregelmäßigen Zähnen zurück. »Sagen Sie mir, Hugh: was im Namen allen auf der Erde herumkrauchenden Viehzeugs sollte ich mit Ihrer Seele anfangen?«
    »Nichts vermutlich.« Seine Stimme