In fremderen Gezeiten

Schatten über die Schaluppe warf, griff er jedoch entschlossen nach einem Enterhaken, wirbelte ihn einige Male herum und ließ ihn dann zu der Reling des großen Schiffes hinauffliegen; Sonnenlicht glitzerte auf dem Metall, als es den Höhepunkt seiner Flugbahn erreichte, und dann fiel der Haken auf die Reling und fand Halt.
    Gewiss ist dies das letzte Mal, dass die Jenny die Carmichael kapert, dachte er, während er begann, Hand über Hand das Seil hinaufzuklettern.
    Vor Anstrengung begann seine Nase zu bluten, und sein Kopf fühlte sich an, als wolle er bersten, und als er endlich das obere Ende des Seils erreicht hatte und rittlings auf der Reling innehielt, um Luft zu schnappen, konnte er sich nicht daran erinnern, warum er hier war. Einige Zeit schien verstrichen zu sein – er war auf der Carmichael, dessen war er sich sicher … aber der größte Teil der Reling war verschwunden und der Aufbau des Vorschiffs dazu! Hatten sie Jamaika immer noch nicht erreicht? Wo war Kapitän Chaworth? Und dieses kranke Mädchen mit dem fetten Arzt?
    Seine Desorientierung verlor sich ein wenig, als er den Vater des Mädchens erkannte, der den Niedergang vom Poopdeck herabstieg – wie hieß er noch gleich? Hurwood, das war es – aber dann runzelte Shandy die Stirn, denn er hatte sich erinnert, dass der Mann nur einen Arm besaß.
    Danach wurde er von den Kämpfen auf dem Hauptdeck abgelenkt, und als er genauer hinsah – es war schwer, in all diesem funkelnden Sonnenlicht scharf zu sehen –, dachte er wirklich, er verlöre den Verstand. Ausgezehrte Männer in zerlumpten, aber bunten Kleidern kletterten überall um ihn herum an Bord und kämpften verzweifelt mit belebten Leichen, deren verwitterte Hände nicht in der Lage hätten sein dürfen, ein Entermesser zu umklammern, und deren milchigen, eingefallenen Augen es hätte unmöglich sein müssen, die Hiebe zu dirigieren. Das Blut, das Shandy langsam aus den Ohren rann und in seinem Kopf hämmerte, beraubte die Szene fast aller Geräusche und verlieh allem die groteske Unwirklichkeit eines Fiebertraumes, und die Frage, warum er sich dafür entschieden hatte, seine Jacke mit zwei mumifizierten menschlichen Unterarmen zu schmücken, schien relativ unwichtig.
    Er vertraute seinem Gleichgewicht nicht, daher kletterte er sehr vorsichtig aufs Deck. Der Mann, der Benjamin Hurwood zu sein schien, kam jetzt auf ihn zu, ein herzliches Lächeln auf seinem alten Gesicht …
    Und dann träumte Shandy, musste träumen, denn er stand neben seinem Vater in der Dunkelheit des Gerüstes über einer Marionettenbühne, und sie beide starrten in die Helligkeit unter ihnen und bewegten geschäftig die Führkreuze, an denen die Fäden der Marionetten befestigt waren; und es musste eine Massenszene sein, die sie spielten, denn viele weitere Kreuze hingen in den Federhaken, welche die untätigen Marionetten unten auf der Bühne in leicht hüpfende und schwankende Bewegungen versetzten. Binnen eines Momentes hatte er vergessen, dass es ein Traum war, und geriet in Panik, weil er nicht wusste, welches Stück sie aufführten.
    Er betrachtete blinzelnd die kleinen Gestalten unter sich und erkannte sie sofort. Es waren die Marionetten aus dem Stück Julius Cäsar. Und glücklicherweise hatte der dritte Akt begonnen, in diesem Akt war nicht allzu viel zu tun – sie befanden sich bereits in der Ermordungsszene, und die gewöhnlichen rechten Hände der kleinen hölzernen Senatoren waren durch die dolchbewehrten Hände ersetzt worden.
    Die Cäsarmarionette sprach – und Shandy riss die Augen auf, denn das Gesicht war nicht länger aus Holz, sondern aus Fleisch, und er erkannte es. Es war sein eigenes Gesicht. » Fort, sag ich!«, hörte er sein Miniatur-Ich sagen. » Willst du den Olymp versetzen?«
    Die Senatorenpuppen, die jetzt auch aus Fleisch und Blut waren, traten näher, um den Mord zu begehen … und dann erlosch die Szene abrupt, und Shandy stand wieder auf dem Deck der Carmichael und blinzelte gegen das Sonnenlicht an in Hurwoods Richtung.
    Das zuversichtliche Lächeln verblasste auf den Zügen des alten Mannes, aber er griff erneut an, und Shandy kniete in heißem Sand auf dem Strand von New Providence und starrte kritisch auf die vier Bambusstäbe, die er aufrecht in den Sand gestoßen hatte. Sie hatten durchaus gut gestanden, bis er versucht hatte, andere quer über ihren oberen Enden festzumachen, und nun standen sie alle auswärts geneigt wie Kanonen, die bereit waren, einen Angriff von allen