In fremderen Gezeiten

ein Gedanke – sieben Gefährten? Es hätten nur sechs sein sollen! Er blieb zurück und identifizierte die sich abmühenden Gestalten vor sich: Schwarzbart, Davies, Bonnett und Beth, Friend und Hurwood … und niemand sonst. Das waren sechs. Shandy huschte hinter ihnen her, und dann zählte er, nur um sich selbst zu beruhigen, noch einmal die Gestalten … und kam wieder auf sieben.
    Es roch auch merkwürdig, nach stehendem Wasser und uralten Rohren. Eine Nacht der schrecklichen Gerüche, ging es ihm durch den Kopf. Der Gedanke erinnerte ihn an etwas und er arbeitete sich zu Davies hinüber. » Was die unangenehmen Gerüche betrifft«, murmelte Shandy, » ich dachte, man könne auf dem Land keine Wiederauferstehungsmagie wirken.«
    » Du vermisst den Geruch nach heißem Eisen, wie?«, erwiderte der Pirat leise. » Aber nein, Jack, sie wirken hier keine Magie von dieser Art; sie sehen nur zu, dass ihre Seelen … hergerichtet werden, sodass sie es später tun können, irgendwo auf See.« Der Hang lief nun aus, und sie konnten wieder geradestehen, ohne sich gegen einen Sturz wappnen zu müssen. » Nein«, fuhr Davies fort, » hier könnten sie nichts von dieser Magie wirken – hast du jemals festeren Boden unter den Füßen gespürt? Daneben fühlt sich alles andere an wie … wie ein großes Floß.«
    Das war es, begriff Shandy – das war es, was ihm zu schaffen gemacht hatte. Dieser Ort vermittelte einem kein Gefühl von Bewegung. Er hatte nie gedacht, dass ein Ort auf festem Land den Eindruck erwecken könnte, sich zu bewegen, es sei denn während eines Erdbebens; vor dem heutigen Tag hätte er jeden ausgelacht, der behauptete, in der Lage zu sein, die Bewegung des Planeten Erde durch den Raum spüren zu können. Jetzt jedoch kam es ihm so vor, als sei er sich stets auf fundamentale Weise dieser Bewegung bewusst gewesen, wenn auch ohne nachzudenken, so wie sich ein Fisch des Wassers bewusst sein mochte.
    Kopernikus, Galileo und Newton, dachte er, würden diesen Ort noch beunruhigender finden als ich. Sie hatten alle bis auf Bonnett, der den Hang langsam sitzend herabgerutscht kam, ebenen Grund erreicht. » Wie viele sind wir hier?«, fragte Shandy Davies.
    » Warum, ähm, sieben«, antwortete der Pirat.
    » Zähl.«
    Davies tat es, dann fluchte er erschrocken. » Du und Bonnett und Thatch«, sagte er schnell bei sich, » und die drei Altweltler und ich. Das sind sieben. Richtig, und sonst ist niemand hier. Puh, für einen Moment sah es so aus, als wären wir acht, nicht war?« Shandy schüttelte unglücklich den Kopf. » Zähl noch einmal, schnell, und du wirst bei acht herauskommen. Zähl langsam und nenne jeden beim Namen, und du erhältst sieben.«
    Davies zählte abermals, indem er mit einem Finger auf jede fahle Silhouette deutete, einmal schnell und dann noch einmal langsam – und als er fertig war, gab er müde einen obszönen Fluch von sich. » Jack«, begann er, und seine Stimme war gepresst von einem Abscheu, von dem Shandy dachte, dass es verborgenes Grauen war, » sind unsere Augen verhext? Kann ein Fremder unter uns sein, der nur dann unsichtbar wird, wenn wir sorgfältig zählen?«
    Shandy versuchte nicht einmal zu antworten, denn er hatte einen genaueren Blick auf den Jungbrunnen geworfen. Ihm war bereits aufgefallen, dass das Wasser, obwohl es hoch in die Luft geschleudert wurde, seltsam dick zu sein und mehr aufzuklatschen als aufzuspritzen schien, wenn es wieder im Brunnen auftraf, und dass es die Quelle der trüben Phosphoreszenz ebenso war wie des fauligen Geruches. Aber jetzt konnte er zudem Gesichter in der aufgewühlten Flüssigkeit sehen – Hunderte von Gesichtern, die sich eines nach dem anderen bildeten, als sei der Jungbrunnen ein Spiegel, der sich in der Mitte einer großen Menschenmenge drehte, und jedes kurz aufflackernde Gesicht war verzerrt von Furcht und Zorn. Obwohl ihn das Ganze abstieß, trat er einen Schritt näher heran – und sah die wallenden Vorhänge blassfarbigen Lichtes, die sich wie ein sich bewegendes Nordlicht vom Bereich des Jungbrunnens erhoben und lautlos über die Wolken hoch am Himmel huschten, sodass man den Eindruck gewann, sie seien die Kraft, die die Wolken in aufgewühlter Bewegung hielten.
    Hurwood trat neben Shandy. Der alte Mann atmete in flachen und schnellen Zügen. » Niemand darf sich hier umschauen«, sagte er. » Alle sollen einfach … weiter dorthin blicken, wo immer sie gerade hinblicken. Das, mit dem wir sprechen müssen, kann nicht