Infernoclub 2 Mein verwegener Duke

Tür, winkte Kate hinein, half dann ihrem Vater beim Einsteigen. Eldred folgte gleich darauf mit der Medizintasche.
    Peter erhielt die Anweisung, sich zu Parker auf den Kutschbock zu setzen, und endlich sprang Rohan selbst mit einem einzigen Satz in das Gefährt hinein. Kaum hatte er die Tür hinter sich geschlossen, setzte sich die Kutsche wieder in Bewegung.
    „Ich bin so froh, euch zu sehen“, meinte Kate. „Wurdet ihr verfolgt?“
    „Nein“, murmelte Rohan.
    „Die Kerle sind davongelaufen - vor ihm“, sagte ihr Vater mit einem freundlichen Blick auf den Duke. „Dein Vater wäre stolz auf dich, Junge.“
    „Wohin fahren wir?“, fragte Kate mit zitternder Stimme. „Zurück in mein Haus, um das Buch zu holen“, erklärte Rohan. Sie hatten es nicht gewagt, das Journal des Alchemisten mitzunehmen. Jedes Risiko, dass es in die Hände der Prometheusianer geriet, hatten sie ausschalten wollen.
    „Sobald wir es haben“, fügte Rohan hinzu, „stechen wir in See.“
    „Du meinst, zum Grab des Alchemisten?“, fragte sie und blickte unbehaglich von Rohan zu ihrem Vater. „So schnell?“ „Wir haben keine andere Wahl. Sie haben Tewkes“, erklärte Gerald Fox und zog eine Grimasse, als Eldred sein Bein verband. „Das kann ich verdammt noch mal auch selbst machen. Geben Sie her!“
    „Wer ist Tewkes, Papa?“
    „Du erinnerst dich nicht an ihn? Mein alter Bootsmann, der nach Charley kam. Brille. Weißes Haar, das senkrecht von seinem Kopf absteht.“
    „Oh! Der alte Tewkes! Er ist immer noch bei dir?“, rief sie aus, als sie sich vage erinnern konnte. „Er muss inzwischen um die achtzig sein. Wie konnte er gefangen werden?“
    „Ist nicht mehr so schnell wie früher. Die verdammten Narren! Ich sagte, dass sie auf dem Schiff bleiben sollen. Aber die Mannschaft hat um mein Leben gefürchtet. Als sie die Schüsse hörten, kamen sie angelaufen. Das Dumme ist, der alte Tewkes weiß genauso gut wie ich, wo das Grab ist.“ Er schüttelte den Kopf. O’Banyon muss den Schurken gesagt haben, dass einige meiner alten Getreuen dabei waren, als wir den verfluchten Ort fanden.“
    „Deshalb müssen wir so schnell wie möglich aufbrechen“, wiederholte Rohan. „Das Letzte, was wir sahen, war, dass die Prometheusianer an Bord eines Schiffes gingen. Sie zerrten Mr Tewkes mit sich. In Anbetracht der Tatsache, dass sie bereits abgelegt haben, verfügen sie über einen Vorsprung. Daher fürchte ich, dass es jetzt ein Wettrennen wird. Wir müssen schneller als sie beim Grab sein.“
    „Na ja“, fügte ihr Vater hinzu, „selbst wenn sie Tewkes zwingen, ihnen zu zeigen, wo es ist, würden sie ohne das Buch deiner Mutter nicht die Fallen überleben, die es in dem verfluchten Grab gibt.“
    „Fallen?“, fragte Kate.
    „Ja, der ganze Ort ist voll von mechanischen Fallen - wie die, die deine Mutter getötet hat. Das Journal enthält die entsprechenden Hinweise, die Warrington brauchen wird, um lebend hinein- und wieder herauszukommen. Trotzdem, seien Sie vorsichtig!“, warnte ihr Vater den Duke. „Bei diesen schrecklichen Rätseln kann man sich nur allzu leicht täuschen.“
    Kate sah Rohan entsetzt an, aber er schwieg.
    Dann stöhnte ihr Vater vor Schmerz auf, als die Kutsche durch ein Schlagloch fuhr.
    „Bist du sehr schwer verletzt, Papa? Sag mir die Wahrheit!“ Sie beobachtete besorgt seine Bemühungen, sich in der Dunkelheit einen Verband anzulegen.
    „Nur eine Fleischwunde. Glaube mir, ich habe schon Schlimmeres erlebt. Freut mich zu sehen, dass Londons Straßen noch genauso sind, wie ich sie in Erinnerung habe - voller Löcher.“ Sie lächelte über seinen Unmut, dann umarmte sie ihn, wobei sie darauf achtete, seine Wunde nicht zu berühren. „Ich kann nicht glauben, dass du noch am Leben bist“, flüsterte sie und blickte dann zu Rohan. „Danke.“
    Er wirkte völlig ausdruckslos, erwiderte ihren Blick, doch seine Augen waren ins Leere gerichtet, sein kantiges Gesicht wie erstarrt. Er sagte nichts. Ihr Blick fiel auf die dunklen Flecken auf seiner Kleidung. Sie hielt den Atem an, als sie begriff, dass er voller Blut war.
    Der Duke sah aus dem Fenster.
    Die Kutsche fuhr durch die Nacht. Ein Abgrund so breit wie die Themse schien sie zu trennen, während Eldred versuchte, ihrem schlecht gelaunten Vater dabei zu helfen, seine Wunde zu versorgen.
    Als sie Rohans Haus erreichten, musste alles ganz schnell gehen.
    Rohan verbot Kate, ihr Kostüm abzulegen, bis sie sicher an Bord des Schiffes ihres Vaters und