Infernoclub 3 Mein verlockender Earl

hoffe, dass eine Dame Ihrer Herkunft sich nicht in die Hysterie flüchten wird.“
    „In der Tat nicht“, stimmte Mara ihm zu, während sie weiterhin einen gesunden Abstand zwischen ihnen wahrte.
    „Gut.“ Mit starrem Blick nickte Bloodwell. „Denn Sie werden Ihren Verstand brauchen, um sich auf das Geschäft einzulassen, das mich hierher geführt hat. Und sorgen Sie sich nicht um Ihre Bediensteten. Es geht ihnen recht gut. Glauben Sie mir, diese Leute sollten momentan nicht Ihre Hauptsorge sein.“
    „Worum geht es?“, fragte Mara und versuchte, ruhig zu klingen.
    „Ich bin hier, um Ihnen einen Vorschlag zu machen, an dem Sie, Mylady, sicher sehr interessiert sind.“
    Unauffällig schob Mara sich in Richtung des Schürhakens im Kamin. „Ich bezweifle, dass irgendeines Ihrer Angebote mich interessiert, Mr Bloodwell. Mit Eindringlingen führe ich grundsätzlich keine Gespräche.“
    „Oh, ich denke, Sie werden mich anhören. Ich bin schließlich nicht mit leeren Händen gekommen. Hier, sehen Sie? Ich habe Ihnen ein Geschenk mitgebracht.“ Er zeigte auf eine kleine, flache Schachtel, die auf dem Salontisch lag. „Bitte, öffnen Sie es.“
    Misstrauisch betrachtete Mara das Sperrholzkästchen. Ein gewöhnlicher Kasten aus einem gewöhnlichen Laden. „Was ist darin?“
    „Nun, wenn ich Ihnen das verraten würde, wäre es ja keine Überraschung mehr, meine Liebe. Sehen Sie nur nach.“
    „Na schön.“ Ruhig ging sie auf den Tisch zu, ohne Bloodwell aus den Augen zu lassen.
    Als sie nach der Schachtel griff und sie zu sich hinüberzog, beobachtete er sie. Mit zitternden Händen nahm sie das Kästchen hoch, öffnete die schlecht gebundene Schleife und hob den Deckel an.
    Vorsichtig senkte sie den Blick, um nachzusehen, was sich in dem Behältnis befand.
    Mara erstarrte. Ihr Atem stockte, und das Entsetzen ließ das Blut in ihren Adern gefrieren.
    Höflich verschränkte Mr Bloodwell die Hände hinter dem Kopf. „Nun, sehen Sie, Mylady, ich habe eine kleine Bitte an Sie. Ich denke nicht, dass das zu viel verlangt ist.“
    Schockiert nahm Mara die kleine bunte Narrenmütze mit den Glöckchen, die sie für Thomas gestrickt hatte, aus der Schachtel.
    Am Morgen hatte Mrs Busby sie dem kleinen Jungen aufgesetzt.
    „Wo ist Thomas?“ Vor Angst blieb ihr fast das Herz stehen, als sie langsam zu Bloodwell aufsah. „Was haben Sie mit meinem Kind gemacht?“
    „Ruhig ...“
    „Was wollen Sie?“, schrie Mara ihn an.
    „Nur einen kleinen Gefallen. Ein kleines Stück Papier. Als Gegenleistung für das Leben Ihres Sohnes.“
    19. Kapitel
    Die Fahrt zu Carlton House erlebte Mara nur verschwommen und undeutlich.
    Bitte, ich tue alles, was Sie von mir verlangen. Aber tun Sie meinem Kleinen nichts an.
    In solch großer Panik war Mara aus dem Haus gelaufen, dass sie ihre Haube vergessen hatte und nur ihr Retikül bei sich trug. Mit zitternden Händen hatte sie das kleine Stück Papier eingesteckt, auf das Bloodwell die Adresse in Seven Dials gekritzelt hatte, zu der Mara hinterher fahren sollte.
    Da sie Thomas in ihrer Kutsche fortgeschickt hatte, fuhr sie jetzt mit einer Mietdroschke zu Carlton House, die normalerweise kein geeignetes Transportmittel für eine Viscountess darstellte.
    Die ganze Zeit klangen ihr Dresden Bloodwells Anweisungen in den Ohren, wie das Läuten einer Todesglocke. Sie fahren zu Carlton House und gehen in die Hauptbibliothek. Benutzen Sie diesen Schlüssel, um erst die Schreibstube des Regenten aufzuschließen und dann seinen Sekretär.
    Wenn Jordan ihr nicht die Wahrheit über seine Arbeit erzählt hätte und was in Carlton House vor sich ging, wäre Mara nicht in der Lage gewesen, so weit bei Verstand zu bleiben, um einen Schritt vor den anderen zu setzen.
    Doch dank der knappen Informationen, die der Earl ihr erst an diesem Morgen gegeben hatte, erkannte sie, dass sie dieselben Anweisungen erhalten hatte wie Albert.
    Es schien, als sei der Duke gescheitert. Und nachdem Mara nun Dresden Bloodwell begegnet war, bezweifelte sie nicht, dass der arme, arrogante Alby bereits tot war - doch zuvor hatte er sie anscheinend als nützliche Alternative genannt.
    Ein Teil von Mara sehnte sich danach, zu Jordan zu laufen, sich ihm in die Arme zu werfen und ihm alles zu berichten. Ihn anzuflehen, Thomas zu retten.
    Doch sie wagte es nicht. Bloodwells Anweisungen waren eindeutig. Halten Sie nirgendwo an. Sprechen Sie mit niemandem. Versuchen Sie nicht, die Regierung zu informieren. Wenn Sie nur eines dieser