Inmitten der Unendlichkeit

Oberfläche.
    Dies waren die Augenblicke, in denen er die größten Zweifel spürte. War sein Training fehlerhaft gewesen? Oder hatte er einen Aspekt davon nicht richtig verstanden? Er wußte, daß man Transzendenz nicht erzwingen konnte. Sie trat nur ein, wenn man ihr einen Platz freiräumte, niemals, wenn man ihre Gegenwart forderte.
    An Abenden, an denen die Frustration besonders groß war, suchte Brik einen sehr privaten und beinahe peinlichen Ausweg: Er ging nach vorne zu den Duschen und drehte alle zwölf Wasserhähne so heiß und weit auf, wie es nur eben ging. Dann stellte er sich genau in die Mitte und begann zu skandieren. Oooommmmmmm.
    Während das Wasser auf seine Brust strömte und der Dampf rings um ihn waberte, wartete er auf Entspannung. Die Resonanz seines Summens breitete sich wie ein seelenfüllendes Schnurren durch seinen Körper aus.
    Es gab keinen spirituellen Grund dafür.
    Es fühlte sich einfach nur gut an.
    Sinnlich.
    Die Wasserdüsen massierten seinen Körper.
    Der Dampf entzog seinen Muskeln die Spannung. Das Geräusch seines tiefen Summens erfüllte sein kleines, persönliches Universum.
    Plötzlich war er nicht mehr allein.
    Irgend jemand war da.
    Er öffnete die Augen.
    Bach. Ihr Mund bildete ein verblüfftes O. »Oh! Es… es tut mir leid, Brik. Ich… ich wußte nicht…«
    Ihr Blick wanderte an seinem Körper nach unten, zurück nach oben, dann wieder nach unten… und sie wurde puterrot. »Ich… ich«, stammelte sie verlegen und ging. Zum ersten Mal in seinem Leben fühlte Brik sich nackt.
    In der Nacht fand er keinen Schlaf. Es war ein weiterer dieser Augenblicke, die sich nicht auflösen ließen und sich der Assimilation entzogen.

 
Timmy
     
     
    Jon und Carol nahmen gemeinsam Urlaub und verbrachten fünf Tage damit, sich ineinander zu verlieben. Anschließend waren beide nicht mehr die gleichen Menschen wie zuvor.
    Korie kam mit einem wissenden Funkeln in den Augen und einem Federn in seinen Schritten zurück, das jedem Beobachter klarmachte, was geschehen war. Carol strahlte. Keiner von beiden verriet etwas, aber das war auch nicht nötig. Alle wußten Bescheid.
    Die Erfahrung bedingungsloser Liebe veränderte Jon Korie. Er wanderte umher und trug ein strahlendes Staunen in den Augen, daß das Leben so faszinierend sein konnte. Er wurde auf eine Weise großzügig und offen, daß seine Kollegen und Mitarbeiter ungläubig den Kopf schüttelten. Er lachte jetzt sogar hin und wieder laut. Plötzlich begriff er, daß er sich überhaupt nicht von den anderen unterschied. Zum ersten Mal in seinem Leben fühlte er sich wirklich richtig wohl.
    Während die Tage vergingen, vertiefte sich die Beziehung zwischen Korie und Carol. Sie lernten, gemeinsam Dinge zu erledigen und Probleme zu lösen, und aus Liebenden wurden Partner. Aber das war nur die erste von vielen unmerklichen Veränderungen. Jede neue Erfahrung gab ihnen eine neue Gemeinsamkeit, etwas, das nur sie beide miteinander teilten. Und genau wie ihre Partnerschaft ständig fester wurde, so wuchs auch ihr gegenseitiges Verständnis. Nach einer Weile waren sie nicht mehr zwei Individuen, sondern eines, das aus zwei Teilen bestand.
    Jon und Carol beendeten die Farmausbildung zur gleichen Zeit. Er ging zu den Produktionsanlagen, wo die Singularitätshaken zusammengebaut wurden, und Carol ging zu den Labors, wo die Intelligenzmaschinen ausgebildet wurden. Jede neu fertiggestellte Harlie-Einheit reifte unter der Vormundschaft eines Komitees von Super-Harlies. Die Freigabe wurde nur dann erteilt, wenn das Komitee schließlich gemeinsam zu der Überzeugung gelangte, daß die neue Einheit vernünftig genug war, um mit den Augenblicksentscheidungen an Bord eines Libertyschiffs umgehen zu können. Dann konnte der Einbau beginnen. Auf diese Weise schaffte es Carol, noch vor Jon in den Tiefraum zu kommen. Sie machte siebzehn Erprobungsflüge mit, darunter fünf kurze Überlichtsprünge. Sie war sehr stolz auf ihre gestreiften Überlicht-Abzeichen. Korie sagte zwar, daß er sich für sie freute, aber beide wußten, wie neidisch er war. Wenn es etwas gab, das er sich mehr wünschte als alles andere – vielleicht sogar mehr als Carol –, dann war es die Gelegenheit, zwischen den Sternen zu reisen.
    Schließlich wurden beide erneut befördert, was sie auch gebührend feierten – mit einer fröhlichen Hochzeit, einer ausgelassenen Party (die von einer tief gerührten Bertha Fleischer ausgerichtet wurde) und einer kurzen, wahnsinnigen