Inspector Alan Banks 01 Augen im Dunkeln

trinken.»
      «Heute ist schon Freitag, wie Sie sicher wissen», meinte Banks befremdet, aber höflich, um ihr die Befangenheit zu nehmen. «Wie Sie sagten, fand der Einbruch am Montag statt ... das ist eine ziemlich lange Wartezeit für eine Anzeige.»
      «Ich weiß», bekannte Thelma Pitt, «und das tut mir auch sehr leid. Aber da war noch etwas ...»
      Banks schaute hoch, die weitgeöffneten Augen fragend auf sie gerichtet.
      «Man hat mich vergewaltigt...»
      Banks legte seinen Kugelschreiber auf den Tisch. «Möchten Sie nicht vielleicht doch besser mit einer Beamtin sprechen?» fragte er.
      «Nein, das ist unwichtig.» Sie lehnte sich zu ihm vor. «Inspector, ich trage das mit mir herum, Tag und Nacht, seit diesem Montag. Ich konnte nicht früher kommen, weil ich mich einfach zu sehr geschämt habe. Ich habe mich schmutzig gefühlt und geglaubt, es wäre alles nur meine Schuld - eine Strafe für meine Sünden, wenn Sie so wollen. Ich bin Katholikin, wenn auch keine sehr eifrige, und ich habe das Haus seither nicht mehr verlassen. Aber heute morgen bin ich aufgewacht und war plötzlich wütend, verstehen Sie? Ich bin erbost, und ich will alles tun, damit diese Verbrecher gefaßt werden. Der Diebstahl ist mir nicht so wichtig. Der Schmuck ist zwar einiges wert, aber längst nicht so viel ... so viel wie ...» Sie umklammerte die Armlehnen ihres Stuhls, bis ihre Knöchel weiß hervortraten, und versuchte, ihre Gefühle unter Kontrolle zu bringen.
      Banks, der bis eben geglaubt hatte, daß der Spanner inzwischen zu schwerwiegenderen Sexualtaten übergegangen war, nahm Thelmas Bericht mit einiger Überraschung zur Kenntnis.
      «Verbrecher?» fragte er. «Wollen Sie damit sagen, daß es mehrere waren?»
      «Sie waren zu zweit. Jugendliche, wie ich glaube. Sie trugen Wollmasken, und nur der eine hat mich vergewaltigt. Der andere hat gesagt, er denkt nicht dran, in der Soße rumzurühren. Genau das waren seine Worte, Inspector - .» Sie deutete auf ihren Bluterguß. «Er war auch derjenige, der mir den Tritt verpaßt hat.»
      Banks wußte nicht so recht, was er sagen sollte. In der plötzlich eintretenden verlegenen Stille ließ Thelma unvermittelt eine Bemerkung fallen, die sich endlich als handfeste Spur erwies.
      «Da ist noch etwas ...» meinte sie und wandte den Blick von ihm zur Wand, als wolle sie die idyllische Herbstszene auf dem Kalender studieren «... ich bin geschlechtskrank.»
     
    * 2
     
    Während der nächsten halben Stunde widmete sich Banks den Einzelheiten von Thelma Pitts Geschichte, während PC Susan Gay das Protokoll führte.
      Jeden Montagabend pflegte sich Thelma an der Bar des Eastvale Golfklubs einzufinden, um die Kontakte mit einigen Leuten aus früheren und besseren Tagen aufrechtzuerhalten. Vor allem mit einem Mann namens Lewis Micklethwaite, der sie eine Zeidang regelmäßig ausgeführt hatte.
      Ein paar Wochen zuvor hatte Thelma mit einer Freundin ein verlängertes Wochenende in London verbracht und sich, nicht mehr ganz nüchtern, in einem Pub von einem jüngeren Mann aufgabeln lassen, mit dem sie dann auch die Nacht verbracht hatte. An die Einzelheiten der Begegnung konnte sie sich nur noch bruchstückhaft erinnern, wußte allerdings, daß sie am nächsten Morgen in einer schrecklichen Verfassung aufgewacht war - mit einem emotionalen und körperlichen Kater. Der junge Mann hatte in einem kleinen Appartement jenseits der Brixton Road gewohnt, und Thelma hatte sich davon gemacht, so schnell sie konnte. Außerstande, draußen ein Taxi zu finden, war sie in den ersten Bus Richtung Stadtmitte geklettert und in ihr Hotel zu ihrer Freundin gefahren.
      «Um es kurz zu machen», fuhr sie fort, «eine Woche später fand ich heraus, daß mich dieser Bastard netterweise angesteckt hatte - mit Gonorrhöe.»
      Aus diesem Grund hatte sie den Golfklub am vergangenen Montag früher als gewohnt verlassen wollen, um Lewis nicht beichten zu müssen oder ihn anzustecken. Lewis hatte sich unerwartet bestürzt gezeigt über ihren frühen Rückzug und einen Streit angefangen. Thelma war jedoch einfach weggelaufen, mit dem Ergebnis, daß sie die Einbrecher überrascht hatte und vergewaltigt worden war.
      «Können Sie die beiden vielleicht beschreiben?» fragte Banks. «Sie trugen Wollmasken, wie Sie sagten, nicht wahr?»
      «Ja.»
      «Von welcher Farbe?»
      «Grau. Bei beiden.»
      «Haben Sie eine Vorstellung, wie alt die