Inspector Alan Banks 12 Wenn die Dunkelheit fällt

Lucy?«
      »In dem gleichen Zustand wie alle. Schmutzig, hungrig, grün und blau geschlagen.«
      »Sexuell missbraucht?«
      Elizabeth nickte.
      »Wie war sie so?«
      »Linda? Ich denke, ich nenne sie jetzt besser Lucy, was? Sie war ein süßes kleines Ding. Schüchtern und verängstigt. Stand da mit der Decke um die Schultern und hatte einen Blick drauf wie ein gefallener kleiner Engel. Sie redete kaum.«
      »Konnte sie denn sprechen?«
      »Oh ja. Eins der Kinder, Susan, glaube ich, hat ihre Sprache verloren, Lucy aber nicht. Sie war auf so gut wie jede vorstellbare Art misshandelt worden, und doch war sie überraschend robust. Sie sprach, wenn sie wollte, aber ich hab sie kein einziges Mal weinen sehen. Sie war eher so etwas wie eine Beschützerin der Jüngeren, auch wenn sie sie eigentlich nicht groß vor irgendwas schützen konnte. Jedenfalls war sie die Älteste. Vielleicht konnte sie die anderen wenigstens ein bisschen trösten. Sie werden darüber mehr wissen als ich, aber ich vermute, dass sie das ganze Ausmaß des Grauens unterdrückt oder verdrängt hat. Ich hab mich oft gefragt, was aus ihr geworden ist. So etwas hätte ich nie im Leben vermutet.«
      »Das Problem ist, Elizabeth ...«
      »Nennen Sie mich bitte Liz. So nennen mich alle.«
      »Gut. Liz. Das Problem ist, dass wir einfach nicht wissen, welche Rolle Lucy gespielt hat. Sie beruft sich auf Amnesie. Wir wissen, dass sie von ihrem Mann misshandelt wurde. Wir versuchen herauszufinden, ob sie etwas von seinem Treiben gewusst hat oder in welchem Maße sie daran beteiligt war.«
      »Das ist doch nicht Ihr Ernst! Lucy soll an so was beteiligt gewesen sein? Ihre eigenen Erfahrungen ...«
      »Ich weiß, dass es sich verrückt anhört, Liz, aber Misshandelte misshandeln später oft selbst. Sie kennen es nicht anders. Macht, Schmerz, Nahrungsentzug, Folter. Das ist ein vertrauter Teufelskreis. Untersuchungen haben ergeben, dass misshandelte Kinder schon im Alter von acht oder zehn Jahren dazu übergehen, ihre jüngeren Geschwister oder Nachbarskinder zu misshandeln.«
      »Aber Lucy doch nicht!«
      »Das wissen wir nicht. Deshalb stelle ich diese Fragen, deshalb versuche ich, ihr psychologisches Profil zu erstellen. Gibt es noch etwas, das Sie mir erzählen können?«
      »Hm, wie gesagt, sie war still und robust. Die anderen Kinder, die jüngeren, schienen ihr zu gehorchen.«
      »Hatten sie Angst vor ihr?«
      »Ich kann nicht sagen, dass ich diesen Eindruck hatte.«
      »Aber sie haben ihr gehorcht?«
      »Ja. Sie hatte definitiv das Sagen.«
      »Was können Sie mir sonst noch über Lucys Charakter verraten?«
      »Warten Sie ... eigentlich nicht viel. Sie war sehr zurückhaltend. Sie ließ einen nur das sehen, was sie zeigen wollte. Man muss sich vor Augen halten, dass diese Kinder durch die Razzia und die abrupte Trennung von den Eltern wahrscheinlich genauso oder noch stärker erschüttert wurden, als sie es eh schon waren. Schließlich kannten sie es nicht anders. ES war vielleicht die Hölle, aber die Hölle war ihnen vertraut. Lucy wirkte immer sanft, konnte aber, wie die meisten Kinder, auch grausam sein.«
      »Ja?«
      »Ich meine nicht, dass sie Tiere gequält hat oder solche Sachen«, sagte Elizabeth. »Ich nehme an, nach so was suchen Sie, nicht wahr?«
      »Frühe Verhaltensmuster dieser Art können ein nützlicher Anhaltspunkt sein, aber ich persönlich bin der Meinung, dass sie überschätzt werden. Um ehrlich zu sein, habe ich selbst mal einer Fliege die Flügel ausgerissen. Nein, ich möchte bloß mehr über sie wissen. Auf welche Art konnte sie grausam sein?«
      »Zum Beispiel, als wir das mit den Pflegeeltern vorbereiteten. Da stand schnell fest, dass die Geschwister auf keinen Fall zusammenbleiben konnten, sie mussten getrennt werden. Damals war wichtiger, dass jedes Kind in eine stabile, liebevolle Umgebung kam, möglichst langfristig. Nun ja, ich kann mich erinnern, dass insbesondere Laura - Lucys jüngere Schwester - vollkommen aufgelöst war, aber Lucy sagte nur, sie würde sich dran gewöhnen müssen. Das arme Mädchen wollte gar nicht aufhören zu weinen.«
      »Wo ist sie gelandet?«
      »Laura? Bei einer Familie in Hull, glaube ich. Es ist schon lange her, haben Sie Nachsicht, wenn ich mich nicht mehr an jede Kleinigkeit erinnere.«
      »Klar. Wissen Sie was darüber, was aus den anderen Kindern geworden ist?«
      »Leider hab ich die Stelle kurz darauf