Inspector Barnaby 05 - Treu bis in den Tod

einfach und preiswert sein. Vielleicht sogar ein bißchen schäbig. Außer einem Ehering würde sie keinen Schmuck tragen.
      Sie würde einen ausgezeichneten Verteidiger haben, aber ihre Aussagen die ganze Zeit so schüchtern hervorbringen, daß der Richter sie häufiger bitten müßte, lauter zu sprechen.
      Und die Geschichte, die da aufgerollt würde, wäre eine tragische. Nach kurzer Ehe mit einem Mann, den sie wirklich liebte, verlassen, war sie in den Bann eines grausamen Neurotikers geraten, der sie auf Schritt und Tritt beobachtete wie ein Luchs. Obwohl er sehr großzügig sein konnte, wenn sie sich genauso verhielt, wie er das wünschte, wurde dieser Mann gewalttätig, sobald sie auch nur den kleinsten Versuch machte, irgendeinem Interesse außerhalb des Hauses nachzugehen. Mrs. Hollingsworths Arzt würde das bezeugen.
      Das Freundschaftsangebot einer Künstlerin am Ort wurde von dieser einsamen und, ja, meine Damen und Herren Geschworenen, wir müssen es zugeben, vielleicht etwas schlichten und naiven Frau dankbar angenommen. Eine Freundschaft, die sich als fatal für Simones künftiges Wohlergehen erweisen sollte. Denn Sarah Lawson, eine redegewandte und sehr gebildete Frau mit einer äußerst starken Persönlichkeit, war außerdem eine Lesbierin. Und nachdem diese Frau die schutzlos und zutiefst verletzliche Mrs. Hollingsworth überredet hatte, ihr Zuhause zu verlassen, versuchte sie sie zu vergewaltigen.
      Als sie versuchte, aus diesem neuen Bedrängnis zu fliehen, ging Mrs. Hollingsworth durch einen unglücklichen Zufall erneut ihrem brutalen Ehemann in die Falle, und diesmal kam sie so gerade noch mit dem Leben davon.
      Und so würde es auf überzeugende Weise immer weitergehen ...
      Eine Mordanklage hatte da keine Chance. Was könnte die Staatsanwaltschaft schon an Beweisen vorlegen? Daß die Gefangene ein Glas und einen Eiseimer ausgespült hatte? Man würde sie unter schallendem Gelächter aus Old Bailey jagen,, bis runter nach Blackfriars und über den Fluß nach Southwark.
      Wenn diese Verteidigungslinie, daß sie mehr Unrecht erlitten als begangen hätte, erfolgreich war, dann würde sie mit drei bis vier Jahren davonkommen. Und da alles unter vier Jahren automatisch halbiert wurde, könnten alle heißblütigen Männer im Lande schon nach achtzehn Monaten wieder in das Vergnügen ihrer Gesellschaft kommen. Die glücklichen Schweine.
      »Sir?« Es war der diensthabende Sergeant.
      »Oh, Entschuldigung.« Barnaby blickte auf. »Brauchen Sie den Raum?«
      »Eigentlich ja, Chief Inspector?«
      »Ich war völlig in Gedanken.«
      »Beim Fall Hollingsworth?«
      »In diesem Augenblick, Sergeant, habe ich gerade an Marlene Dietrich gedacht.«
      »Tatsächlich, Sir?«
      »Hab letzte Woche einen ihrer alten Filme im Fernsehen gesehen.«
      »War der gut?«
      »Ausgezeichnet«, antwortete DCI Barnaby. »Sehr lebensecht.«
      Aber schließlich gab es doch eine gewisse Gerechtigkeit. Zumindest ein bißchen. Kurze Zeit später stellte der Chief Inspector nämlich dank der freundlichen Kanzlei Fanshaw and Clay mit Genugtuung fest, daß Alan Hollingsworth in seinem sorgfältig und sehr eng geschriebenen Testament seinen gesamten Besitz samt aller daraus resultierenden Einkünfte seinem Bruder Edward vermacht hatte.
      Die Erbschaft war an eine Bedingung geknüpft. Edward und Agnes Hollingsworth mußten für Unterbringung, Ernährung und die Erfüllung aller Grundbedürfnisse von Alans Witwe sorgen, es sei denn, daß sie wieder heiratete, woraufhin alle finanziellen Zuwendungen eingestellt würden.
      Barnaby wäre zu gern dabeigewesen, als Simone entdeckte, daß an dem Tag, als sie in ihrem einfachen grauen Kleid und den schlichten Ohrringen Nightingales verließ, wo sich ihre gesamte Garderobe, ihr Kollier, der Diamantring und das so raffiniert erstandene Lösegeld befanden, das ganze Zeug bereits jemand anderem gehörte.
      Als Barnaby das alles erfuhr, kam ihm ganz automatisch die Frage, ob Alan nicht doch die ganze Zeit eine Ahnung von der dunklen Seite im Charakter seiner Frau gehabt hatte.
      Ein erfreulicher Nebeneffekt dieses erstaunlichen Testaments war, daß Edward Hollingsworth, als er von Gray Pattersons Notlage hörte und erfuhr, daß sie durch das skrupellose Verhalten seines Bruders herbeigeführt worden war, sich entschloß, Patterson voll zu entschädigen.
      Sarah Lawson wurde aus dem Holloway Prison zum Bezirksgericht von Wood Green