Invasion (Orion 07)

immer größer wurde. Es war deutlich zu sehen, daß die HYDRA mit sämtlichen Reserven flog und sich immer mehr näherte. Die Anflugbahn, das erkannte Cliff plötzlich, war die gleiche wie beim klassischen Angriff auf ein langsames Objekt: spitzer, gedeckter Näherungswinkel und steiler Abflug nach Anbringen der Treffer. Ein vager Verdacht bemächtigte sich seiner, aber er schwieg, um gegenüber Kranz Vorteile zurückzuhalten.
    Ein Knistern ging durch das Schiff. Drohend und metallisch.
    Ein leichter Stoß ...
    Mario las einige Werte ab und sagte hart:
    »Cliff – sie greift an. Die HYDRA hat uns im Werferbereich!«
    Kranz drehte sich um und musterte den Ersten Offizier.
    »Das gibt es doch nicht!« beharrte er. »Sie werden doch nicht von Ihren eigenen Leuten angegriffen!«
    Trocken und mit unbewegtem Gesicht entgegnete McLane:
    »Wir nicht, aber Sie, Kranz. Van Dyke ist sicher der Meinung, daß wir nicht mehr leben und daß Sie die ORION übernommen haben.«
    Das Knistern verstärkte sich; jeder an Bord, der die Wirkung terranischer Laserwerfer kannte, wußte, was es zu bedeuten hatte.
    »Wehren Sie den Angriff ab!« schrie Kranz wütend.
    Cliff begann sich an seiner Unsicherheit zu weiden.
    »Wie denn?« fragte er lakonisch.
    »Gleichgültig. Sie sollen den Angriff abwehren, habe ich gesagt!«
    Cliff winkte zu Mario hinüber und gab ihm das Zeichen, von dem er glaubte, daß der Erste es richtig deuten würde. Unbemerkt von Cliff und Kranz war die Tür des Lifts aufgeglitten, und Hasso stand auf der Plattform.
    Ein gewaltiger Stoß erschütterte das Schiff.
    »Ganz wie Sie es wünschen, der Herr«, erwiderte Cliff gleichgültig. »Mario – den Kampfstand besetzen!«
    »In Ordnung.«
    Hasso und Mario blickten sich an, dann bewegte sich der Raumschiffingenieur vorwärts. Er hechtete, während ein zweiter Stoß das Schiff erschütterte, auf Kranz zu und klammerte sich an dessen Arm.
    Kranz wurde nach rechts geworfen, und Cliff holte aus, um den Chefingenieur zu treffen.
    Mario kam ihm zuvor ...
    Er schlug Kranz die Waffe aus der Hand und riß die zweite Waffe aus der Tasche hervor. Cliff drehte sich um und lief zu Helga, die bereits an ihrem Pult zu hantieren begonnen hatte.
    Ein drittes Beben ging durch das Schiff.
    Cliff brüllte ins Mikrophon der Normalfunkanlage:
    »ORION ruft HYDRA!«
    »Hier HYDRA ...«
    »General van Dyke? Hier spricht McLane ... wir leben noch. Und wir würden gern noch etwas länger leben. Haben Sie verstanden?«
    Die Antwort schien geradezu herausgefordert worden zu sein.
    »Hier van Dyke. McLane? Ist alles in Ordnung?«
    Hasso nickte, als er sah, daß die Situation in der Kommandokanzel sich zugunsten der ORION-Crew geändert hatte und bestieg wieder den Lift. Was er eigentlich in der Kanzel gewollt hatte, blieb ungeklärt.
    »Ja, General!« erwiderte Cliff schnell.
    »Sind Sie noch voll manövrierfähig, ORION?«
    Cliff grinste und drehte sich um. Er bemerkte das Fehlen Hassos.
    »Technisch ja. In zwei Minuten können wir wieder losfliegen. Nervlich haben wir etwas gelitten.«
    »In Ordnung – wo ist dieser Kranz?«
    Cliff grinste seinen unheimlichen Reisebegleiter an und erwiderte:
    »Er steht neben mir und ist etwas deprimiert. Ihr Scheinangriff war beste Klasse. Ich merkte es am Anflugwinkel.«
    Lydias Stimme wurde seltsam unpersönlich, als sie sagte:
    »Cliff. Gehen Sie sofort auf Höchstgeschwindigkeit und fliegen Sie Gordon an. Vernichten Sie die Kontrollstation mit Overkill. Ich habe leider keinen solchen Projektor an Bord.
    Das ist ein Befehl der Erdregierung!«
    Cliff winkte Mario, der sich vor die Steuerung setzte; natürlich war im ganzen Schiff die Unterhaltung zu hören. Hasso hatte eine Ebene tiefer bereits seine Maschinen wieder in Gang gebracht und führte mit jeder Sekunde mehr Energie zu; die Geschwindigkeit der ORION erhöhte sich ebenso schnell.
    »Gibt es die Erdregierung überhaupt noch?« fragte Cliff und sah an den Reaktionen Marios, daß die ORION beschleunigte.
    »Nicht mehr lange«, sagte Lydia kurz, »wenn Sie noch weitere überflüssige Fragen stellen.«
    »Verstanden. Auftrag wird ausgeführt.«
    Cliff sah zu, wie Helga abschaltete und zog Mario aus dem Sessel. Zu Kranz, der neben ihm stand und eingesehen hatte, daß er der Verlierer dieser Runde war, sagte Cliff:
    »Sehen Sie: Ein technisches Wunder. Der Optimismus der Crew überträgt sich auf die Maschinen.«
    Das Summen nahm zu.
    »Hasso, wie steht es mit Höchstgeschwindigkeit?«
    Der weißhaarige