Jack Taylor auf dem Kreuzweg

die Hand aus, sagte: »Ich kann mir nicht vorstellen, dass Sie Hochwürden zu mir sagen, also sagen Sie Jim. Und Sie sind?«
    Ich schlug ein, er hatte einen kräftigen Händedruck.
    »Jack Taylor.«
    Sagte ihm nichts, Gott sei Dank. Er schenkte mir Tee ein, und ich fragte: »Wie läuft das Geschäft?«
    Das gefiel ihm, er kostete es kurz aus.
    »Wir haben einige Probleme, aber ich bin optimistisch.«
    Oder ein Idiot.
    Ich fragte: »Trotz allen … Problemen … Was ist mit der Gesamteinstellung? Ich meine, in der Führungsetage sind die Jungs so arrogant wie je, geben die gleichen Erklärungen ab wie früher und lassen – wie heißen die Dinger? – Edikte ergehen.«
    Er seufzte, gab zu: »Alte Gewohnheiten sind schwer abzulegen.«
    Die Auskunft reichte mir völlig.
    Er hatte selber eine Frage.
    »Und was machen Sie, Jack, außer dass Sie ein wahres Lichtermeer entzünden?«
    Ein wahres Lichtermeer, das gefiel mir.
    »Hauptsächlich kümmere ich mich nicht um meinen eigenen Kram, ein bisschen wie die Kirche.«
    Ich kostete vom Tee. Er war stark, bitter, wie die alten Zeiten, aber immerhin war er vertraut. Ich hatte noch eine Frage.
    »Wie stehen Sie zur Natur des Bösen?«
    Er schätzte mich neu ein, betrachtete mich nachdenklich.
    »Seltsame Frage.«
    »Ist das eine Antwort?«
    Er lächelte, sagte: »Ich versuche, Zeit zu gewinnen.«
    Ich wartete, dann sagte er: »Ich glaube an das Böse. Ich habe es gesehen, gefühlt, und leider scheint es auf dem Vormarsch.«
    Heiland, da hatte er ganz recht.
    Ich fasste nach: »Nehmen wir an, Sie kennen jemanden, der wahrhaft böse ist, jenseits der sogenannten Erlösung, was würden Sie vorschlagen?«
    Er hielt sich an den Text. »Wir glauben, dass jeder der Errettung teilhaftig werden kann.«
    Ich war mit Lächeln dran. »Sie kommen wohl nicht oft vor die Tür.«
    Ein Glöckchen bimmelte, und er sagte: »Der Beichtstuhl, ich muss hin. Vielleicht können wir das ein andermal fortsetzen.«
    Ich stand auf, sagte: »Wie sieht es heutzutage mit der Buße aus, drei Gegrüßt-seist-dus und ein Ehre-sei?«
    Er packte mich mit Wärme bei der Schulter, sagte: »Sie beichten wohl nicht oft.«
    Ich sagte: »Ich habe neulich in der Shop Street den Teufel getroffen.«
    Er war nicht überrascht.
    »Er hält sich tatsächlich gern in Geschäftsvierteln auf. Wie war er?«
    »Schlechte Zähne.«
    Das freute ihn. Als wir die Sakristei verließen, sagte ich: »Er wollte mir die Hand reichen.«
    »Und?«
    Der Regen hatte aufgehört. Ich sah mich in der Kirche um – sie schien warm, und ich wäre gern geblieben, ging aber zum Haupteingang, sagte: »Dreimal dürfen Sie raten.«
    Er sagte: »Unterschätzen Sie nie den Antichrist.«
    Das, sagte ich ihm, fände ich bedenkenswert.
    Ich versuchte weiter, Stewart auf seinem Handy zu erreichen. Ich war verrückt vor Sorge. Was, wenn Gail ihm ebenfalls den Garaus gemacht hatte? Ich hatte gerade Cody verloren, wenn noch so ein Bürschlein ins Gras biss, verkraftete ich das nicht.
    Es dauerte fast eine Woche, bis ich ihn endlich erwischte. »Ja?«
    Ich war so verblüfft, ihn zu hören, dass ich erst mal nichts sagte, und er wiederholte: »Ja?«
    »Wo zum Teufel waren Sie?«
    »Das kann ja nur Jack Taylor sein. Die Wärme sickert förmlich durch den Hörer, Jack.«
    Ich spuckte Eisen, das heißt, ich war ernsthaft erbost, rief: »Was ist los? Was ist mit … Sie wissen schon … passiert, und wo zum Teufel haben Sie gesteckt?«
    Falls mein Zorn ihn beeindruckte, so verbarg er dies recht gut.
    »Tut mir leid, mir war nicht klar, dass ich mich bei Ihnen zurückmelden muss. Und wo ich gesteckt habe? Ich hatte mich zurückgezogen.«
    Ich wollte ihm sagen, wie besorgt ich gewesen war, aber wie bei Wellewulst blieben mir die Worte im Hals stecken, wenn es zu diesen Augenblicken der Verletzlichkeit kam, und zum tausendsten Mal fragte ich mich: »Was stimmt denn bei mir nicht?«
    »Zurückgezogen? Was bedeutet das scheißenochmal?«
    Seine Stimme änderte sich nicht, blieb leise. Er sagte: »Meditation, mit einem Zen-Meister, das Stillsein lernen. Würde Ihnen scheint’s auch nicht schaden.«
    Ich war so erleichtert, dass er am Leben war – ich hätte ihn umbringen können. Geht es noch irischer? Ich versuchte, das Gallige zu unterdrücken. »Wir müssen uns treffen.«
    Er ließ ein Schweigen entstehen.
    »Müssen? Deshalb ist die Welt so tief im Eimer, Jack. Eigentlich müssen wir gar nichts.«
    Mir wurde klar, dass, wenn er es ernst meinte mit diesem Scheiß, er