Jack West 02 - Die Macht der sechs Steine

Schweißtropfen rann Jack über die Stirn.
    »Wo sind meine Freunde?«, fragte er. Sein Hals war rau und trocken. Er dachte an Stretch, Pooh Bear und Astro, von denen keiner nach der Jagd in Abu Simbel hatte entkommen können.
    In diesem Moment schob Wolf Astro neben sich ins Blickfeld. Verschwommen
    erkannte Jack den jungen amerikanischen Marineinfanteristen. Es schien ihm gut zu gehen, und was noch wichtiger war, er trug keine Handschellen. Er sagte nichts, sondern blickte nur mit ausdruckslosem Blick auf Jack hinunter.
    Ist Astro schon die ganze Zeit auf Wolfs Seite, fragte sich Jack. Bestanden hatte diese Möglichkeit schon immer. Nein, er hatte Astro immer für einen guten und verlässlichen Mann gehalten. Er war bestimmt nicht eingeschleust worden.
    »Was ist mit den anderen beiden?«
    »Mach dir um deren Schicksal keine Gedanken«, sagte Wolf. »Sie werden dich bestimmt überleben, aber nicht lange. Wir sprachen gerade über die Makel des Codenamens, den du dir ausgesucht hast, Junge.«
    »Ich habe ihn mir nicht selbst ausgesucht. Einen Codenamen sucht man sich nicht selbst aus.«
    Wolf blickte zur Seite.
    »Wie geht es deiner Mutter?«, fragte er unvermittelt. »Wie sehr ich es auch versuche, ich kann sie einfach nicht finden. Man könnte meinen, sie will gar nicht, dass ich weiß, wo sie ist.«
    »Ich kann mir nicht vorstellen, warum«, sagte Jack.
    Wenn man erklären wollte, warum die Ehe seiner Eltern schiefgegangen war, musste man Jacks Vater kennen.
    Jack West sen. war zwar ein Mann von beeindruckender Physis und brillanter Intelligenz, der sich auf seine Intelligenz allerdings auch viel einbildete und sich anderen in allem überlegen vorkam. Es gab keinen besseren Strategen in den USA, seine Methoden waren kühn, brutal und vor allem erfolgreich. Und diese Errungenschaften hatten ihn in seinem Gefühl der Allmacht nur noch bestärkt.
    Als sich jedoch seine Heimtücke auch in seiner Ehe breitgemacht und gewalttätige Formen angenommen hatte, hatte Jacks Mutter Jack sen. verlassen und sich von einem australischen Gericht scheiden lassen, was ihn - Von einem australischen Gericht? - noch wütender gemacht hatte.
    Danach war Jacks Mutter verschwunden und lebte jetzt in der entlegenen Stadt Broome im äußersten Westen von Australien, nicht weit weg von Jacks Farm. Die Adresse kannten nur Jack und ein paar andere.
    Wolf zuckte die Achseln. »Sie ist im Moment nicht so wichtig. Aber wenn das alles hier vorbei ist, dann werde ich alles daransetzen, sie zu finden.«
    »Wenn sie dich jetzt sehen könnte ...«, gab Jack zurück.
    »War nicht schlecht, wie du Marshall Judah bei deiner Jagd nach den sieben Weltwundern eine Lektion erteilt hast. Judah war ein gerissenes Kerlchen. Aber musstest du ihn deshalb gleich ins Triebwerk einer Düsenmaschine werfen?« »Wenigstens habe ich ihn nicht gekreuzigt.«
    Wolfs Züge verhärteten sich. »Judah hat für mich gearbeitet. Genauso, wie du irgendwann einmal für mich hättest arbeiten können. Letzten Endes war sein Scheitern zwar bedauerlich, aber nicht endgültig. Tartarus war nur der Anfang. Jetzt geht es um eine weitaus größere Mission: den Dunklen Stern abzuwehren und sich die Belohnungen zu sichern. Und wie wir beide wissen, wurde die Macht des Tartarus kürzlich von unseren gemeinsamen Feinden, der japanischen Bruderschaft des Blutes, gebrochen.«
    Das war Jack neu, und man schien es auf seinem Gesicht ablesen zu können.
    Wolf grinste. »Hast du das etwa nicht gewusst? Dass sie im Herbst während der Tagundnachtgleiche eine Gegenzeremonie abgehalten haben? In der zweiten Großen Pyramide unterhalb der Osterinseln, dem geographischen Gegenpol zu Giseh? Manche von uns wollen die Welt beherrschen, Jack. Andere wie du wollen sie retten. Und wieder andere, so wie deine ehrbesessenen japanischen Freunde, wollen sie vernichten.
    Sie waren es, die dieses Flugzeug in den Burj al Arab Tower in Dubai gesteuert und versucht haben, den Feuerstein zu zerstören. Sie waren es auch, die den britischen Marineinfanteristen an der Anlegestelle bei Abu Simbel mit ihren Selbstmordattentätern aufgelauert haben. Vor dem Tod haben sie keine Angst. Im Gegenteil, wie schon ihren Kamikaze-Vorfahren bedeutet ihnen eine glorreiche Selbsttötung die allerhöchste Ehre.«
    Jack verzerrte vor Schmerz das Gesicht. Er nickte in Richtung Mao. »Heißt das, dass Amerika und China diesmal gemeinsame Sache machen? Der chinesische Angriff auf meine Farm? Wizards Folterung in China durch dieses