Jack West 02 - Die Macht der sechs Steine

Eingang der Feuertreppe her. »Wir kommen nicht runter!«
    West wirbelte herum. Um ihn brach die Welt buchstäblich zusammen. Der Turm schwankte. Schwarzer Rauch stieg an den Fenstern hoch und verdunkelte die Sonne. »Nach oben«, schrie er. »Wir gehen nach oben.«
    Minuten später preschten die drei auf den Helipad des brennenden Burj al Arab Towers hinaus.
    Vor ihnen erstreckte sich die Küstenlinie von Dubai - eine leblose, flache Wüste, die auf das hellblaue Wasser des Persischen Golfs traf. Die blutrote Sonne wurde von einem Rauchschleier verdeckt.
    »Das schreit zum Himmel«, brüllte Astro.
    »Willkommen in meiner Welt«, rief West zurück, während er die Tür zu einem Wartungsschuppen am Rand des Helipads aufstieß.
    Plötzlich wurde das gesamte Gebäude erschüttert. Die Träger kreischten schrill.
    »Huntsman! Wir haben nicht mehr viel Zeit!«, brüllte Stretch. »Das Gebäude kann jede Sekunde in sich zusammenfallen!«
    »Weiß ich ja!« West durchstöberte den Schuppen. »Hier!«
    Durch die Tür warf er etwas hinaus und Stretch in die Arme: eine Art Ballen.
    Ein Fallschirm!
    »Die üblichen Sicherheitsvorkehrungen bei einem Hubschrauberlandeplatz, der so weit oben liegt«, erklärte West, als er mit zwei weiteren Fallschirmen herauskam.
    Einen warf er Astro zu. »Nochmals willkommen in meiner Welt.«
    Sie schnallten sich die Fallschirme um und hetzten zur Kante des Helipads, ohne Geländer und schwindelerregend hoch, achtzig Stockwerke über der Erde. Das Stahlskelett des Hochhauses kreischte wieder. Die sie umgebende Luft begann in der Hitze zu flimmern. Gleich würde der Tower einstürzen ...
    »Springt!«, schrie West.
    Sie gehorchten. Gemeinsam sprangen die drei von dem brennenden Gebäude und stürzten hinab durch die flimmernde Luft.
    Im nächsten Augenblick brach das gesamte obere Drittel des Burj al Arab Towers vom Rest des Hochhauses und knickte weg.
    Die große Turmspitze mit dem Helipad und den obersten dreißig Stockwerken neigte sich und kippte an der Stelle, wo das Flugzeug eingeschlagen war, wie ein langsam fallender Baum zur Seite. Dann riss sie vom Rest des Gebäudes ab und fiel hinunter, den drei winzigen Gestalten hinterher, die nur Sekunden zuvor vom Helipad abgesprungen waren.
    Doch dann öffneten sich plötzlich über den drei Gestalten drei Fallschirme und trugen sie von der Spitze des Turms weg. Während sie noch landeinwärts flogen, landete die Spitze des Gebäudes mit einem ohrenbetäubend lauten Krachen kopfüber im Meer.
    Am nächsten Tag erschien der unfassbare Anblick in allen Zeitungen der Welt - die Bilder des halbierten Hochhauses.
    Verantwortlich dafür war ein zorniger amerikanischer Einzelgänger namens Earl McShane, der für 9/11 hatte Rache üben wollen. Schon nach dem 11. September hatte er ja an seine örtliche Zeitung geschrieben und Vergeltung gefordert.
    Nun also hatte er beschlossen, die Rache an einem islamischen Land in die eigenen Hände zu nehmen, und zwar genauso, wie die islamischen Terroristen Amerika angegriffen hatten: indem er ein Flugzeug in ihr größtes und bekanntestes Hochhaus gesteuert hatte.
    Glücklicherweise, berichteten alle Zeitungen, war bei dem teuflischen Angriff kein einziger Mensch umgekommen. Dies war dem umsichtigen Hotelpersonal, seinen perfekten Evakuierungsmaßnahmen und seiner blitzschnellen Reaktion auf ein einfliegendes Transportflugzeug zu verdanken gewesen - beinahe so, als hätte man sie vorgewarnt.
    So war letztlich das einzige Leben, das McShane zerstört hatte, sein eigenes.
    Natürlich wurde in den Stunden nach dem Vorfall sämtlicher Flugverkehr in der Region bis auf weiteres eingestellt.
    Der Himmel über den Emiraten blieb den gesamten folgenden Tag über gespenstisch leer, denn alle Flüge waren gestrichen worden.
    Nur einer Maschine wurde auf einem vollkommen abgeriegelten Militärflughafen am Rande Dubais eine Starterlaubnis erteilt.
    Es war eine schwarze 747 mit dem Ziel China.
    Das erste Flugzeug, das am darauffolgenden Tag startete, war ein privater Learj et, der Scheich Anzar al Abbas gehörte und drei Passagiere an Bord hatte: Zoe, Lily und Alby. Nach einem kurzen Informationsaustausch zwischen West und Alby am Tag zuvor hatte man beschlossen, das Team hier aufzuteilen. Zoe und die beiden Kinder würden sich in die entgegengesetzte Richtung aufmachen: nach England.

 
ZWEITE PRÜFUNG
AUSBRUCH IN CHINA
    CHINA
     
    5. DEZEMBER 2007
    FÜNF TAGE VOR DEM ERSTEN STICHTAG

 
    LUFTRAUM ÜBER SÜDWESTCHINA
     
    5.