Jäger und Gejagte

Gruppe die investierten Gelder wieder hereinholen. Danach liegt die Entscheidung, wie das Budget einer Gruppe ausgegeben werden sollte, im wesentlichen bei dem betreffenden Abteilungsleiter.«
    »Könnte diese Dezentralisierung Gegenstand eines eventuellen Mißbrauchs sein?«
    »Jedes Programm kann mißbraucht werden. Wir haben Vertrauen in die Integrität unserer Leute.«
    »Ich bin sicher, Ihr Vertrauen ist vollkommen gerechtfertigt. Ich wollte gewiß nicht den Eindruck erwecken, daß Ihr Einkaufssystem mißbraucht worden ist oder es den Angestellten Hurley-Coopers an Integrität mangelt. Ich bitte um Verzeihung, falls Sie meine Bemerkung so aufgefaßt haben sollten.«
    »Das habe ich nicht. Bitte fahren Sie fort.«
    »Natürlich gehört es in meiner Rolle als Revisor zu meinen Aufgaben, Fragen zu stellen und Antworten zu suchen, und zwar auch dort, wo die Antworten offensichtlich oder von untergeordneter Bedeutung zu sein scheinen. Das muß so sein, damit unsere Vorgesetzten sicher sein können, daß die Geschäfte auf eine profitable und effiziente Art und Weise geführt werden.«
    »Ich verstehe.«
    »Was das Einkaufssystem betrifft, würde ich Ihnen gern ein paar Fragen in bezug auf die Metawissenschaftsgruppe stellen, die von Dr. Liron Phalen geleitet wird. Meine einleitenden Erkundigungen haben ergeben, daß Dr. Phalen der Abteilungsleiter ist. Sollte es dann nicht auch so sein, daß alle Materialanforderungen dieser Abteilung von Dr. Phalen ausgehen oder zumindest von ihm gegengezeichnet werden?«
    Amy schüttelt den Kopf. »Die Metawissenschaftsgruppe ist ein Sonderfall. Sie haben recht. Rein technisch ist Dr. Phalen Abteilungsleiter. Wie ich heute morgen bereits erwähnt habe, ist er außerdem ein brillanter Wissenschaftler und ein wenig exzentrisch. Er zieht es vor, sich ganz der Forschung zu widmen, und wir gewähren ihm die Freiheit, genau das zu tun. Dr. Phalens Chefassistent, Dr. Benjamin Hill, ist vom Verwaltungsrat ausdrücklich befugt worden, in Dr. Phalens Namen Materialanforderungen zu stellen.«
    »Wer würde im normalen Geschäftsbetrieb diese Anforderungen von Dr. Hill gegenzeichnen?«
    »Das hängt vom Wert der Anforderung in Nuyen ab.«
    »Sie zeichnen natürlich nicht alle Anforderungen persönlich gegen.«
    »Nein, dafür haben wir Einkäufer.«
    »Ja, das ist wohl korrekt. Es hat jedoch den Anschein, Ms. Berman, als würde der Forschungsdirektor diese Anforderungen ebenfalls nicht gegenzeichnen.«
    Das ist offensichtlich. Kurushima versucht anscheinend, aus einer nicht vorhandenen Mücke einen Elefant zu machen. Amy erwidert: »Das ist eine Frage des Werts. In einem Fall, wenn es sich um triviale Summen handelt, zum Beispiel bei Büromaterial, wird die Materialanforderung von einem meiner Einkäufer gegengezeichnet und der Forschungsdirektor durch ein Memorandum von der Anforderung in Kenntnis gesetzt. Wenn größere Summen im Spiel sind, zeichnen mein Chefeinkäufer oder ich selbst gegen.«
    »Stimmt es, Ms. Berman, daß der Forschungsdirektor sozusagen außen vor ist, solange die zu bewilligenden Summen nicht eine Million Nuyen übersteigen?«
    »Nein, das stimmt nicht. Der Forschungsdirektor wird über alles informiert. Es ist nur so, daß der Einkaufsvorgang in dieser Zeit nicht ruht.«
    »Wenn ich Sie richtig verstehe, könnte man den Einkaufsvorgang als vorgreifend bezeichnen. Er schreitet unter der Annahme voran, daß überall, wo erforderlich, gegengezeichnet wird, bis einmal ein Direktor eine Materialanforderung ablehnt.«
    Das ist eine ziemlich verdrehte Art, die Dinge zu sehen, und Amy gefällt sie nicht. Sie erwidert mit Nachdruck: »Es werden nur zwei Annahmen gemacht: Erstens, das Zuteilungskomitee weiß, was es tut, wenn es Forschungsbudgets bewilligt; zweitens, die einzelnen Forschungsgruppenleiter wissen am besten, wie und wofür sie die ihnen anvertrauten Gelder ausgeben.«
    »Aber nicht alle Materialanforderungen gehen von den Forschungsgruppenleitem aus.«
    »Haben wir das nicht gerade besprochen?«
    »Gewiß, Ms. Berman. Doch vom Standpunkt des Revisors betrachtet, bleibt dies ein Punkt der Besorgnis. Ich bin insbesondere besorgt, was die Metawissenschaftliche Forschungsgruppe betrifft, und zwar wegen der beträchtlichen Geldsummen, die dieser Gruppe zur Verfügung gestellt werden.«
    »Sie wollen doch nicht etwa andeuten, daß Dr. Phalen oder Dr. Hill Forschungsgelder für illegale oder persönliche Zwecke abgezweigt haben?«
    »Nein, das will ich nicht, Ms. Berman.