Jäger und Gejagte

Hauptgeschäftsführer Eigin O'Keefe alias Ogin alias Pointman alias Tang. Ehemals Unteroffizier bei der Ares Fire Force. Erfahrung in den Wüstenkriegen. Experte für Waffen, Sprengstoff, Verhörmethoden, Verfolgung, Luftkissenfahrzeuge. Freischaffender Spezialist für das Einfangen von Flüchtlingen.«
    Ja. Auf solche Informationen hat Tikki gehofft. Fakten. Der Elf, der ihr Junges gestohlen hat, wird Tang genannt. Sein richtiger Name ist O'Keefe, und er ist Kopfgeldjäger. Das sind die wesentlichen Informationen in Orakels Bericht. Der Rest besteht aus den Lügen und Halbwahrheiten, die O'Keefe benutzt, um seine Identität geheimzuhalten.
    »Kürzlich erfolgte Zahlungen mit Kredstab in Massachusetts, New Hampshire, Maine. Fragen?«
    »Die größte Zahlung mit Kredstab?«
    »Boston. Zweihundert K Nuyen. Bezahlt an die in Boston eingetragene Firma Dynamic Enterprises, Hauptgeschäftsführer Charles Kant alias Spinner alias Clutch.«
    Tikkis Lippen verziehen sich zu einem Grinsen. Sie kennt diesen Zweibeiner namens Clutch persönlich. »O'Keefes Partner?«
    »Keine aktuellen Einträge.«
    »Adresse.«
    Die Adresse, die Orakel nennt, ist alt und befindet sich irgendwo nördlich von New York City. Tikki spürt, wie ihr Instinkt sie drängt, direkt zu dieser Adresse zu gehen, jedes Hindernis aus dem Weg zu räumen und sich O'Keefe vorzunehmen, aber sie weiß, daß das dumm wäre. Das ist die Wildheit, die aus ihr spricht. O'Keefe ist kein Amateur aus irgendeinem Loch für Gossenpunks. Zuerst muß sie mehr erfahren. Sie muß sich vorbereiten. Sie muß Boston einen Besuch abstatten und das Stück Drek verhören, das O'Keefe ihren Aufenthaltsort verraten hat.
    Sie muß einen Mann verhören, der so gut wie tot ist.

10
     
    Der Raum ist ein Waffenarsenal. Brian sieht ein Gestell mit Colt M22A2-Sturmgewehren, ein mittleres Maschinengewehr vom Typ FN-MAG 5, einen tragbaren Laser von Ares, ein Gyro-Halterungssystem für schwere Waffen, Granatwerfer, Mörser, eine Vindicator- Minikanone, Splittergranaten. Eine ganze Wand ist mit Kisten voller Hochgeschwindigkeitsmunition vollgestapelt.
    »Was ist das für Drek?«
    »Werkzeug«, erwidert Art. »Das solltest du eigentlich wissen.«
    »Schützen wir die Wasservorräte oder bereiten wir uns auf einen Krieg vor?«
    »Nenn es, wie du willst.«
    Art reicht ihm einen kompletten Körperpanzer von Kelmar Tech mit Helm und Gesichtsmaske, um sich dann selbst auszurüsten. Er schnallt sich an beide Fußknöchel eine kleine Holdout-Pistole und eine dritte an den linken Unterarm. Eine Scorpion-Maschinenpistole wandert in das Halfter an der rechten Hüfte, die schwere israelische Automatik in das unter der linken Schulter. Er packt sich mit Messern voll. Danach wirft er sich einen Schultergurt mit Schrotpatronen, Granaten und einer Leuchtpistole um.
    »Die schwere Artillerie brauchen wir heute nicht«, sagt Art.
    »Ach nein?« erwidert Brian. Das ist genau das, was er hören wollte. Als erwarte sie heute ein Spaziergang und Art nehme nur so zum Spaß fünf Schußwaffen mit. »Du rechnest mit Opposition?«
    »Das ist immer eine Möglichkeit.«
    »Wie sieht der Plan aus?«
    »Wir machen einen raschen Rundgang.«
     
    »Einen Rundgang wohin?«
    »Wir fangen mit der alten Hauptleitung unter der Seventh Avenue an. Mit dem Dreieinhalb-Meter-Rohr. Danach, wer weiß? Mal sehen, wohin es uns führt.«
    »Ich dachte, diese alten Dreieinhalb-Meter-Rohre wären bei dem Erdbeben im Jahr 2005 verschüttet worden.«
    Art bleibt stehen und betrachtet ihn mit Augen, die denen einer zum Angriff bereiten Viper gleichen. »Junge«, sagt er mit einem bedrohlichen Unterton, »du mußt noch viel lernen.«

11
     
    Der Club im Herzen Bostons wird Blind Puppies genannt. Angstrock dröhnt und donnert durch die Hauptebene, aber in der schallisolierten Wohnung dar- über ist es ruhig. Cherry hält inne, um ihre Frisur und das glitzernde Neomonochromkleid in den verspiegelten Paneelen im Flur zu begutachten, dann geht sie ins Wohnzimmer. Sie hat einen Körper wie der SimSinn- Star Taffy Lee, wenn man von ihrer hellbraunen Haut absieht: volle Brüste, ausladende Hüften und endlos lange Fingernägel - ein Körper, der für das Vergnügen, und zwar eine Menge davon, geschaffen ist, aber das kann sie nicht davon abhalten, für ihren Macker einzutreten und zu sagen, was gesagt werden muß.
    »Halt endlich die Klappe und verschwinde, du halbe Portion. Mein Macker kriegt Kopfschmerzen von deinem Gelaber.«
    Ihr Macker und der