Jagd auf Roter Oktober
aus, als ginge er an die Oberfläche, Skipper«, meinte Mannion. »Ganz schön blöd.« Mannion hielt nicht viel von U-Boot-Kapitänen, die sich zu sehr auf ihre Periskope verließen. Zu viele guckten sich zu lange die Welt an. War das eine Reaktion auf die Enge in den Booten, das Bedürfnis, sich davon zu überzeugen, dass die Welt noch existierte und dass die Instrumente korrekt anzeigten? Sehr menschlich, dachte Mannion, aber auch recht gefährlich …
»Tauchen wir auch auf, Skipper?«
»Ja, aber ganz sachte.«
HMS Invincible
Der Himmel war zur Hälfte mit weißen Schäfchenwolken bedeckt, deren graue Unterseiten Regen ankündigten. Von Südwest her wehte ein Zwanzig-Knoten-Wind, und die zwei Meter hohen Seen trugen Schaumkronen. Ryan sah Bristol und Fife luvwärts ihre Stationen halten. Ohne Zweifel kommentierten ihre Kapitäne diese Disposition mit ein paar saftigen Kraftausdrücken. Die amerikanischen Begleitschiffe waren am Vortag abberufen worden und liefen nun auf die New Jersey zu.
White war inzwischen wieder am Telefon. »Commander, verständigen Sie mich sofort, wenn Sie vom Zielgebiet ein Radarecho bekommen. Richten Sie jede verfügbare Antenne auf diese Stelle. Und ich möchte sofort erfahren, wenn von diesem Gebiet Sonar-Signale ausgehen – genau. Tiefe des Ziels? Wie Sie wollen. Rufen Sie den zweiten Hubschrauber zurück. Beide sollen luvwärts Position nehmen.«
Sie waren sich einig, dass die Nachricht am besten durch Signallampe übermittelt wurde, da sie nur auf direkter Sichtlinie entziffert werden konnte. Hunter trat mit einem Bogen, den Ryan ihm gegeben hatte, ans Blinklicht. Die normalerweise hier Dienst habenden Unteroffiziere und Signalgasten waren abkommandiert worden.
Roter Oktober
»Dreißig Meter, Genosse Kapitän«, meldete Borodin. Im Kontrollraum war eine Gefechtswache aufgestellt worden.
»Periskop«, sagte Ramius gelassen. Das geölte Stahlrohr wurde von seiner Hydraulik zischend ausgefahren. Der Kapitän reichte einem Junioroffizier seine Mütze, beugte sich vor und schaute ins Okular. »Aha, drei gegnerische Schiffe. HMS Invincible. ›Unbesiegbar‹ – was für ein arroganter Name!«, höhnte er seinen Zuhörern zuliebe. »Und zwei Begleitschiffe – Bristol und ein Kreuzer der County -Klasse.«
Ramius entdeckte es nicht sofort. Er suchte rundum den Horizont nach weiteren Schiffen oder Flugzeugen ab. Doch dann fiel ihm das Blinklicht auf. Rasch versuchte er, es zu entziffern. Erst nach einer Welle ging ihm auf, dass es direkt auf ihn gerichtet war.
AAA AAA AAA ROTER OKTOBER ROTER OKTOBER VERSTEHEN SIE MICH VERSTEHEN SIE MICH BITTE GEBEN SIE EIN SIGNAL MIT AKTIV SONAR WENN SIE VERSTEHEN BITTE GEBEN SIE EIN SIGNAL MIT AKTIV SONAR WENN SIE MICH VERSTEHEN AAA AAA AAA ROTER OKTOBER ROTER OKTOBER VERSTEHEN SIE MICH VERSTEHEN SIE MICH
Der Blinkspruch wurde unablässig wiederholt. Anfangs glaubte Ramius, das etwas ungelenke Signal sei für das amerikanische U-Boot bestimmt. Dann aber, als er es im Kopf übersetzte, wurden seine Knöchel an den Griffen des Periskops weiß.
»Borodin«, sagte er, nachdem er den Spruch zum vierten Mal entziffert hatte, »stellen wir übungshalber die Zielkoordinaten für Invincible fest. Verflucht, der Entfernungsmesser am Periskop klemmt. Pingen Sie einmal, Genosse. Nur ein einziges Mal, zur Entfernungsbestimmung.«
Ping!
HMS Invincible
»Ein Ping vom Kontaktgebiet, Sir. Klingt russisch«, drang es aus dem Lautsprecher.
White griff nach dem Hörer. »Danke. Halten Sie uns auf dem Laufenden.« Er legte wieder auf. »Nun, Gentlemen …«
»Er hat reagiert!«, schrie Ryan. »Rasch, senden Sie den Rest!«
»Sofort.« Hunter grinste wie ein Geistesgestörter.
ROTER OKTOBER ROTER OKTOBER IHRE GESAMTE FLOTTE JAGT SIE IHRE GESAMTE FLOTTE JAGT SIE ZAHLREICHE SCHIFFE BLOCKIEREN IHREN WEG ZAHLREICHE JAGD U BOOTE WERDEN SIE ANGREIFEN WIEDERHOLE ZAHLREICHE JAGD U BOOTE WERDEN SIE ANGREIFEN FAHREN SIE ZU TREFFPUNKT 33N 75W UNSERE SCHIFFE ERWARTEN SIE DORT GEBEN SIE BITTE ZUM ZEICHEN IHRES EINVERSTÄNDNISSES EIN SONAR SIGNAL
Roter Oktober
»Distanz zum Ziel, Borodin?«, fragte Ramius und wünschte sich mehr Zeit. Das Signal wurde laufend wiederholt.
»Zweitausend Meter, Genosse Kapitän. Ein schönes, dickes Ziel, wenn wir nur –« Die Stimme des Starpom verlor sich, als er die Miene seines Kommandanten sah.
Sie kennen unseren Namen, dachte Ramius, sie wissen, wie wir heißen! Wie ist das möglich? Sie wussten genau, wo
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