Jenseits Der Grenze

eher sporadischer Natur.«
    Dann machte ihr Lächeln einem Gesichtsausdruck Platz, der nach echter Sorge aussah. »Ich werde gar nicht versuchen, meine Besorgnis herunterzuspielen, was Ihre Flotte im Gebiet der Enigma-Rasse erwarten könnte, Admiral Geary. Die Syndikatwelten haben dort zahlreiche Schiffe verloren, die einfach spurlos verschwunden sind. Aber das war vor der Entdeckung der Quantenwürmer. Diesmal könnte es anders verlaufen. Ich kann Ihnen nicht vorschreiben, was Sie tun sollen, trotzdem möchte ich Sie bitten, auch das Wohl meines Volks zu bedenken, wenn Sie über Ihr weiteres Vorgehen entscheiden. Für den Fall, dass sich die Gelegenheit ergeben sollte, mit der Enigma-Rasse irgendeine Art von Vereinbarung zu treffen, übersende ich Ihnen ebenfalls separat alle Informationen, die wir aktuell über das Sternensystem vorliegen haben, das nun von der Enigma-Rasse kontrolliert wird. Ich tue das nicht, weil ich es muss, sondern weil wir in dieser Sache Verbündete sind, so seltsam das auch erscheinen mag und so ungern wir das möglicherweise auch beide wollen. Wenn Sie auf irgendeinem anderen Kommunikationskanal Bezug auf unsere Vereinbarung oder auf das nehmen, was ich Ihnen auf diesem Weg zur Verfügung gestellt habe, werde ich abstreiten, davon etwas zu wissen. Für das Volk. Iceni Ende.«
    Auch wenn sie zahlenmäßig hoffnungslos unterlegen war, folgte die Syndik-Flotte der Allianz-Flotte in einem Abstand von zwei Lichtstunden bis zum Sprungpunkt. Ehe er den Sprung befahl, überprüfte er noch einmal, ob eine Rückmeldung von Rogero eingegangen war, aber es hatte sich nichts getan. Die Sensoren der Flotte hatten bei den Syndiks keinerlei ungewöhnliche Aktivitäten feststellen können, also würde sich das, was Iceni beabsichtigte, wohl nicht mehr ereignen, solange die Allianz-Flotte sich noch in diesem Sternensystem aufhielt.
    Er rief Commander Neeson auf der Implacable . »Haben Sie die Analyse des Schutzmechanismus der Syndiks abgeschlossen?«
    »Ja, Sir. Das sollte funktionieren.« Er schürzte die Lippen. »Mich überrascht, dass wir vor unserer Abreise aus dem Allianz-Territorium nichts darüber gehört haben, ob bei uns an etwas Ähnlichem geforscht wird, Sir.«
    »Das wundert mich auch, Commander. Aber vielleicht haben sie daheim schon ein ähnliches System entwickelt.«
    »Sie schicken aber jetzt nicht sofort ein Schiff zurück nach Hause, oder, Sir? Nur für den Fall, dass die Allianz so etwas noch nicht besitzt?«
    Geary schüttelte den Kopf. »Das ist das gleiche Problem wie mit unseren befreiten Gefangenen. Ich müsste eine beträchtliche Streitmacht als Eskorte mitschicken, aber ich will die Flotte nicht so sehr schwächen, solange wir nicht wissen, welche Probleme uns im Gebiet der Aliens erwarten. Außerdem würde ein solches Schiff für die Heimkehr mehrere Wochen benötigen, und falls die Aliens auf die Idee kommen, als Vergeltungsmaßnahme das Hypernet der Allianz zusammenbrechen zu lassen, dann werden sie das machen, noch bevor wir in ihr Territorium vorgedrungen sind.«
    »Dann sollten wir mit dem Sprung ins Enigma-Gebiet vielleicht besser warten, bis wir wissen, dass die Allianz diese Mechanismen installiert hat, Admiral.«
    »Nein«, widersprach er. »Ich habe das in Erwägung gezogen, aber allein die Reisezeit hin und zurück würde sich auf mehrere Monate belaufen, und das auch nur dann, wenn unsere Flotte unterwegs nicht aufgehalten wird. Ich weiß auch nicht, ob die Syndik-Zentralregierung womöglich versuchen wird, einer isolierten Flottille den Weg zu versperren und sie zu vernichten, nur um anschließend zu behaupten, nichts darüber zu wissen. Wenn die Baupläne bis nach Hause gebracht werden können, vergeht viel Zeit, bis die Allianz den Mechanismus getestet und in Serie gefertigt hat. Anschließend müssen die Bauteile in jedes ans Hypernet angeschlossene Sternensystem geliefert werden, und dann muss man abwarten, bis aus all diesen Systemen die Rückmeldung eingegangen ist, dass der Mechanismus installiert wurde. Wir können es uns nicht erlauben, hier zu verharren und zu warten, weil wir nicht mal wissen, wie lange wir warten müssten. Genau genommen wüssten wir dann ja nicht einmal, ob überhaupt jemals eine Rückmeldung und Bestätigung zu uns gelangen würde.«
    Dann wandte er sich an die Flotte: »Alle Einheiten für den Augenblick gefechtsbereit halten, wenn wir bei Pele den Sprungraum verlassen. Alle Schiffe springen bei Zeit drei zwei.«
    Die Flotte verließ