Jenseits Der Grenze

Systeme der Allianz-Schiffe von den Quantenwahrscheinlichkeitswürmern der Aliens befreit worden waren, sollten die Enigmas nicht mehr in der Lage sein, auf das Datennetz oder das Komm-System der Flotte zuzugreifen. Aber nur weil sie nicht dazu in der Lage sein sollten, hieß das noch lange nicht, dass es ihnen tatsächlich unmöglich war. Deshalb hatte man sich auf einen Codespruch geeinigt, der Geary wissen ließ, dass alle Scouts problemlos gestartet waren.
    Langatmige zwei Tage später, und dabei immer noch eine Lichtstunde vom Mond entfernt, ließ Geary die Flotte wenden, als würde sie Kurs auf den Sprungpunkt nehmen. Ein Frachter hatte bereits die Einrichtung auf dem Mond verlassen, womit sich das wiederholte, was sie bei Limbo zu sehen bekommen hatten. »Wenn sie unseren Kurswechsel bemerken, sollten sie zu dem Schluss kommen, dass wir diesmal aufgeben, weil wir keine Lust mehr haben, Dingen nachzujagen, die dann dicht vor unserer Nase in die Luft gejagt werden.«
    Desjani nickte gedankenverloren, ihr Blick war auf ihr eigenes Display gerichtet. »Wissen Sie, Admiral, selbst wenn diese Störsender funktionieren und wenn alle Sensor- und Komm-Anlagen auf dem Asteroiden ausgeschaltet worden sind, werden die Kriegsschiffe der Aliens immer noch Kurs auf ihn nehmen, sobald ihnen klar wird, wohin wir unterwegs sind. Wir haben keine Ahnung, wie viele Leute wir aus diesem Asteroiden herausholen müssen und wie schwierig es überhaupt sein wird, ins Innere zu gelangen, ohne dass wir irgendwelche Sprengfallen auslösen. Das wird alles verdammt knapp werden.«
    »Ich weiß«, erwiderte Geary. »Deshalb werden Sie auch die erforderlichen Flugmanöver befehlen, sobald wir abbremsen um in einen Orbit einzuschwenken.« Sie sah ihn verdutzt an und begann allmählich zu grinsen, als er weiterredete: »Ich bin in so was ziemlich gut, aber Sie sind besser als ich, wenn es darum geht, Steuerbefehle für Schlachtkreuzer zu erteilen. Genau genommen sind Sie besser als jeder in der Flotte.«
    »Ja«, stimmte sie ihm zu. »Das bin ich tatsächlich.«
    »Und für einen Captain eines Schlachtkreuzers sind Sie auch noch außergewöhnlich bescheiden.«
    »Ja, das auch.« Desjani schaute wieder auf ihr Display, auf dem sie Simulationen für die Annäherung an den Asteroiden durchrechnete. »Oh, das wird gut werden.«
    Die Marine Scouts sollten vor mehr als acht Stunden gelandet sein. Ihre Befehle lauteten, bei Zeit null vier vierzig die Störsender zu aktivieren und die auf der Oberfläche befindlichen Anlagen außer Betrieb zu setzen, wenn die Flotte auf dem Weg in Richtung Sprungpunkt erneut den Asteroiden passierte.
    Von dem Asteroiden abgesehen waren die sie verfolgenden Kriegsschiffe die einzige feststellbare Präsenz der Aliens in ihrer Nähe, und die hatten mit einem kontinuierlichen Abstand von einer Lichtstunde hinter ihnen an Steuerbord gelauert. Doch im Verlauf des letzten Tages musste ihnen aufgefallen sein, dass die Allianz-Flotte sich dem Orbit des Asteroiden näherte. Nach und nach hatten sie die Distanz verkürzt, und mittlerweile war die Entfernung auf eine halbe Lichtstunde geschrumpft.
    Es war inzwischen null vier achtunddreißig. Der Asteroid war fünfundvierzig Lichtsekunden oder 13,5 Millionen Kilometer entfernt. Bei 0,1 Licht konnte die Flotte diese Strecke in rund siebeneinhalb Minuten zurücklegen, doch das half ihnen nichts, da sie mit einer solchen Geschwindigkeit an ihrem Ziel vorbeischießen würden, anstatt sich an die Geschwindigkeit des Asteroiden anzupassen. Der Anflug musste auf eine Weise verlangsamt werden, die möglichst wenig Zeit kostete, dabei aber die Schiffe ausreichend abbremste, damit sie beim Eintreffen am Asteroiden exakt so schnell waren wie er. Lediglich die Schlachtkreuzer verfügten über die notwendigen Antriebseigenschaften, um so schnell zu verzögern, und selbst die mussten jetzt mit dem Bremsvorgang beginnen, sonst würden sogar sie zu schnell am Ziel vorbeijagen. Allerdings durften sie auch nicht zu stark abbremsen, weil sie sonst länger benötigen würden, um den Asteroiden zu erreichen, wo es doch auf jede Sekunde ankam.
    Und genau dafür benötigten sie Tanya Desjani.
    Geary atmete einmal tief durch, dann schickte er die Befehle an die Flotte. »Eingreiftruppe Lima, Formation verlassen und die Befehle von Captain Desjani von der Dauntless befolgen. Alle anderen Einheiten: Drehen Sie null vier fünf Grad nach Steuerbord und null zwei Grad nach unten und beginnen Sie bei Zeit vier