Jerry Cotton - 0519 - Als Praemie einen Todesjob

los. Doch die Schüsse aus dem Schuppen lagen viel zu kurz. Die Maschinenwaffe der Gangster eignete sich nicht für ein Gefecht im offenen Gelände.
    Einer der Gangster schien das auch einzusehen.
    Plötzlich rannte ein Mann aus dem Schuppen heraus und quer durch die Sandgrube. Er streckte beide Arme hoch. Ohne Zweifel war er bereit, den Kampf aufzugeben.
    »Laßt ihn kommen!« sagte Phil.
    Der Mann schaffte es trotzdem nicht.
    Wieder bellte die Maschinenpistole auf. Wie vom Blitz getroffen blieb der Mann stehen, drehte sich langsam in die Richtung, aus der er gekommen war, und brach dann mit einer zeitlupenhaft anmutenden Bewegung zusammen. Als er kurz über dem Boden war, traf ihn noch einmal eine Salve.
    »Hochhalten — Feuer frei!« kommandierte Phil.
    Sekunden später begann das Inferno. Von allen drei Seiten feuerten Beamte, die bereits vorher ihre entsprechenden Befehle erhalten hatten, eine Salve auf den Holzschuppen. Sie hielten so hoch, daß ein Geschoßhagel in das Dach des Schuppens einschlug.
    Die Verbrecher im Schuppen blieben trotzdem ruhig.
    »Nerven wie Drahtseile!« dröhnte Hywoods Stimme aus dem Lautsprecher des Funksprechgerätes.
    Die Gangster mußten eine verteufelt gute Position in ihrem Schuppen haben. Obwohl fast 150 Augenpaare von Polizisten den Schuppen beobachteten, sah niemand eine Bewegung. Und doch krachte plötzlich ein einzelner Gewehrschuß. Mit einem lauten Knall zerbarst die Scheibe eines der Scheinwerfer auf der Seite der City Police.
    Mit dem Schuß allerdings hatte auch der bis dahin unsichtbare Schütze seinen Standort verraten. Ein einziger Schuß von der Südseite der Grube genügte.
    Der laute, jammernde Schrei eines Mannes zeigte, daß der Polizist getroffen hatte.
    Phil nutzte die Gelegenheit. »Lautsprecher!« befahl er.
    »Eingeschaltet!« kam sofort die Bestätigung des Beamten am Lautsprecherwagen.
    »Achtung!« dröhnte Phils Stimme gewaltig verstärkt durch die Grube. »Wir geben Ihnen die letzte Gelegenheit, den Kampf aufzugeben! Kommen Sie einzeln mit erhobenen Händen heraus!«'
    Gespannt schauten die Polizisten nach unten.
    Nichts rührte sich.
    »Leuchtkugeln bereithalten!« ordnete Phil an. »Beim nächsten Schuß auf einen Scheinwerfer Licht aus und Beleuchtung durch Brennsätze!«
    »Verstanden!« meldete sich Captain Mottfield.
    »Verstanden!« sagte auch Lieutenant Hillins.
    »Wollen wir unbedingt noch einen Scheinwerfer opfern?« gab Captain Hywood zu bedenken.
    Phil zögerte einen Moment mit der Antwort. Doch in der Grube rührte sich nichts.
    »Sie haben vermutlich ihren Scharfschützen verloren«, meinte Phil. »Wir können es riskieren, die Scheinwerfer anzulassen. Ist der Tränengaswerfer bei Ihnen klar?«
    »Klar!« sagte Hywood.
    »Zwei Schüsse, bitte!« bat Phil. Gespannt wartete er, was folgen würde.
    Die City Police hatte ein neues Gerät in Form eines Granatwerfers zum Einsatz von besonders starken Tränengasladungen über größere Entfernungen. Bisher war dieser Werfer nur übungsweise eingesetzt worden. Jetzt kam es darauf an, wie sich die Waffe in der Praxis und im Freien bewähren würde.
    Phil hörte über Funk mit, wie Hywood die entsprechenden Anweisungen an seine Leute weitergab.
    Ein paar Sekunden vergingen. Eine schmale Leuchtspur stieg zum Abendhimmel empor. Ihre steile Kurve wurde flacher, dann fiel sie fast senkrecht ab.
    »Toll«, murmelte Phil unwillkürlich, als er sah, daß die Tränengasgranate aus dieser Flugbahn genau den Holzschuppen treffen mußte.
    Die Leuchtspur erlosch. Ein dumpfer Knall wurde laut. Sekunden vergingen. Plötzlich waberten Schwaden aus allen Löchern und Ritzen des Schuppens. Eine zweite Leuchtspur stieg zum Himmel.
    Sie zog die gleiche Bahn wie vorher. Die zweite Tränengasgranate hatte ihr Ziel noch nicht erreicht, als die erste schon ihre volle Wirkung zeigte.
    Drei Gestalten taumelten in die Senke durch die Gasschwaden, rannten ziellos umher, schrien und hielten die Hände vor die Gesichter gepreßt.
    »Sie sind unbewaffnet!« rief Captain Mottfield.
    Die Gestalten liefen auf die Südseite der Grube zu. Einer machte eine Schwenkung zum Wasser hinunter.
    »Wasserpolizei! Ein Mann…« rief Phil in das Mikrofon.
    »Erkannt!« kam die Rückmeldung.
    Eines der Boote schoß vorwärts. Einen Moment leuchtete nur die weiße Bugwelle, dann flammte der Suchscheinwerfer des Bootes auf.
    Der Verbrecher, der auf das Ufer zulief, merkte es trotz der vor das Gesicht gehaltenen Hände. Wieder schlug er einen