Jetzt! - die Kunst des perfekten Timings

Verzögerungskurven
    Wenn Sie die Verlaufsformen aller Ereignisse und Prozesse grafisch darstellen, die für Ihre Organisation wichtig sind, werden Sie nur wenige gerade Linien finden. Meist beschreibt ihr Verlauf eine Kurve. Eine der wichtigsten Kurven, auf die es zu achten gilt, beginnt langsam und beschleunigt oder verzögert sich dann rapide. Ein typisches Beispiel ist die »Exponentialfunktion«. Sie »fängt nahezu unmerklich an und explodiert dann mit unerwarteter Heftigkeit«, wie der Erfinder und Futurist Ray Kurzweil sagt. 5
    Es gibt viele Beispiele für Exponentialfunktionen. Das Moore’sche Gesetz ist wohl das berühmteste: Die Zahl der Transistoren in einem integrierten Schaltkreis verdoppelt sich alle zwei Jahre – ein Trend, der anhält, seit Gordon Moore ihn 1965 erstmals feststellte. Es gibt jedoch noch zahlreiche weitere Exponentialfunktionen. Ende der 1990er Jahre wuchs das Risikokapital für Internet-Start-ups exponentiell an: Auf einen langsamen Beginn folgte ein schwindelerregender Anstieg. Ein weiteres dramatisches Beispiel ist George Soros’ Erklärung für die Hypotheken- und Kreditkrise 2008 durch das exponentielle Wachstum des Marktes für Kreditausfallversicherungen (Credit Default Swaps, CDS). Laut Soros passierte Folgendes (den letzten Teil seines Zitats habe ich hervorgehoben, weil er so außergewöhnlich ist):

    In den ersten Jahren nach der Jahrtausendwende setzte der Vormarsch der Hedge-Fonds ein. Auf Kredite spezialisierte Hedge-Fonds agierten im Endeffekt als Versicherer ohne Lizenz und kassierten Prämien auf die CDOs [Collateralized Debt Obligations] und sonstigen Wertpapiere, die sie versicherten. Der Wert der Versicherung war oft zweifelhaft, da Verträge abgetreten werden konnten, ohne die Vertragspartner zu informieren. Der Markt wuchs exponentiell, bis er nominal alle anderen Märkte überholt hatte. Der Nennwert der ausstehenden CDS wird derzeit auf 42,6 Billionen Dollar geschätzt. Zum Vergleich: Dies entspricht fast dem gesamten Vermögen der US-Privathaushalte. Die Kapitalisierung des US-Aktienmarktes beträgt hingegen 18,5 Billionen Dollar, die des Marktes für US-Schatzpapiere nur 4,5 Billionen Dollar . 6
    Das alles wirft eine Frage auf: Achtet in Ihrem Unternehmen jemand auf Exponentialfunktionen und ihre Entstehungsmechanismen wie Beschleunigungskurven und Teufelskreise? Wenn nicht, dann fallen solche Formen sehr wahrscheinlich durch das Raster und Sie werden von »unvermittelten« Risiken überrascht oder stehen kurzlebigen Chancen unvorbereitet gegenüber.
Der dramatische Spannungsbogen
    In den meisten Fällen tritt ein Höhepunkt nicht in der Mitte eines Ereignisses ein, sondern gegen Ende. 7 Niemand, der einen Roman liest oder einen Film ansieht, möchte, dass der Höhepunkt in der Mitte kommt und die restliche Geschichte sich endlos hinzieht. Andererseits möchten wir auch nicht, dass es im letzten Moment zum Höhepunkt kommt. Peng. Vorbei. Wir wollen den Höhepunkt gegen Ende haben, aber nicht ganz am Ende . Es ist alles eine Frage des Timings. Diese asymmetrische Positionierung des Höhepunkts nenne ich den dramatischen Spannungsbogen (siehe Abbildung 5.2). Diese Form ist häufig bei zielorientierten Prozessen zu finden. Die Spannung steigt bis zu einer Spitze, wenn man sich dem Ziel nähert, und fällt wieder ab, sobald das Ziel erreicht ist.
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    Abb. 5.2: Der dramatische Spannungsbogen
    Der dramatische Spannungsbogen mag uns weit von einer wirtschaftlichen oder praktischen Anwendung entfernt erscheinen, aber das ist er nicht. Er kommt bei allen Prozessen ins Spiel, bei denen Spannung aufgebaut und aufgelöst wird, etwa wenn wir eine Neuerwerbung verkünden oder planen, das Unternehmen zu verlassen. Präsident Bushs Surge-Strategie im Irakkrieg ist ein Beispiel für einen dramatischen Spannungsbogen. Vom Timing her erfolgt dieser massierte Einsatz von Bodentruppen nach der Mitte des Krieges. Ähnlich wie ein Sprint am Ende eines Rennens signalisiert die Surge-Strategie nicht nur ein Ende, sondern macht es geradezu unausweichlich. Der Ressourcenverbrauch wäre in diesem Tempo nicht auf Dauer aufrechtzuerhalten. Sie ermöglicht es denen, die ein Ende rechtfertigen müssen, zu erklären: »Wir haben alles in unserer Macht Stehende getan.«
    Wenn Sie ein Projekt, eine Investition oder eine sonstige Aktivität beenden müssen, aber möchten, dass dieser Vorgang gut aufgenommen wird, nutzen Sie den dramatischen Spannungsbogen. (Außer