Joe von der Milchstraße

dem Tisch zu Ihrer Rechten«, sagte Glimmung, als die Platte wieder mit der richtigen Geschwindigkeit lief, »ein Scharfsichtgerät, das von Ihrem eigenen Planeten stammt.«
    Joe suchte – und fand ein antikes Stereoskop, etwa aus dem Jahre 1900, mit einer Reihe schwarzer und weißer Karten, die man hineinstecken mußte. »Konnten Sie nichts besseres auftreiben?« fragte er. »Eine Filmreihe oder ein Stereo-Videoband. Dieses Ding wurde schon vor dem Auto erfunden.« Plötzlich überkam es ihn, und er sagte: »Sie sind pleite! Smith hatte recht!«
    »Das ist eine Verleumdung!« antwortete Glimmung. »Ich bin lediglich sparsam. Das ist eine ererbte Eigenschaft meiner Klasse. Als ein Produkt Ihrer sozialistischen Gesellschaft sind Sie an Verschwendung gewöhnt. Ich jedoch arbeite immer noch auf der Basis des freien Unternehmertums. ›Wer den Pfennig nicht ehrt –‹«
    »O Gott!« seufzte Joe.
    »Wenn Sie mich loswerden wollen«, sagte Glimmung, »brauchen Sie bloß den Tonkopf von der Platte abzuheben.«
    »Was geschieht, wenn die Platte abgelaufen ist?« fragte Joe.
    »Sie wird nicht ablaufen.«
    »Dann ist es keine gewöhnliche Platte.«
    »Es ist eine gewöhnliche Platte. Die Rillen laufen in Form einer Schleife.«
    »Wie sehen Sie in Wirklichkeit aus?« fragte Joe.
    »Wie sehen Sie in Wirklichkeit aus?« fragte Glimmung zurück.
    Mit einer ärgerlichen Geste antwortete Joe: »Das hängt davon ab, ob Sie Kants Trennung der Phänomene vom Ding an sich akzeptieren, das wie bei Leibnitzs fensterloser Monade –«
    Er hielt inne, weil das Grammofon schon wieder abgelaufen war; die Platte war stehengeblieben. Möglicherweise hat er gar nichts von dem, was ich gesagt habe, verstanden, dachte Joe, als er den Apparat wieder aufzog. Wahrscheinlich sogar mit Absicht.
    »Ich vermisse Ihren philosophischen Diskurs«, erklärte die Stimme aus dem Grammofon, als Joe mit dem Aufziehen fertig war.
    »Was ich meine«, fuhr Joe fort, »ist, daß ein Phänomen in dem speziellen Betrachtungssystem des betreffenden Beobachters gesehen wird. Vieles von dem, was Sie sehen, wenn Sie mich anschauen –« Joe zeigte emphatisch auf sich, »– ist eine Projektion Ihres eigenen Bewußtseins. In einem anderen Betrachtungssystem würde ich ganz anders erscheinen. Zum Beispiel für die Polizei. Es gibt so viele Anschauungen, wie es empfindende Kreaturen gibt.«
    »Hmm«, sagte Glimmung.
    »Verstehen Sie die Unterscheidung, die ich mache?« fragte Joe.
    »Mr. Fernwright, was wollen Sie eigentlich? Es ist an der Zeit, daß Sie sich entscheiden, daß Sie handeln. Wollen Sie an einem großen historischen Moment teilhaben oder wollen Sie es nicht? In diesem Augenblick, Mr. Fernwright, bin ich gleichzeitig an tausend anderen Stellen und verpflichte oder helfe zu verpflichten eine riesige Anzahl aller Arten von Ingenieuren und Handwerkern … Sie sind einer von vielen. Ich kann nicht länger auf Sie warten.«
    »Bin ich lebenswichtig für das Projekt?« fragte Joe.
    »Ein Topfheiler ist lebenswichtig wie alle anderen.«
    »Bekomme ich meine fünfunddreißigtausend Crumbles im voraus?« fragte Joe.
    »Sie bekommen sie, wennnn«, begann Glimmung, aber das alte Grammofon blieb wieder stehen; die Platte lief aus.
    Verfluchtes Mistding, dachte Joe wütend, als er es wieder aufzog.
     
    »Wenn«, sagte Glimmung, »und nur wenn die Kathedrale wieder so steht, wie sie vor Jahrhunderten einmal stand.«
    Genauso hatte ichs mir vorgestellt, dachte Joe.
    »Werden Sie zum Planeten Plowman fliegen?« fragte Glimmung.
    Joe überlegte fieberhaft. Er stellte sich seine Werkstatt vor, dann dachte er an den Verlust seiner Münzen, an die Polizei. Er dachte über alles nach und versuchte, es auf einen gemeinsamen Nenner zu bringen. Was hält mich hier? fragte er sich. Doch nur das Bekannte. Doch nur die Tatsache, daß ich an alles gewöhnt bin. Man kann sich an alles gewöhnen, man kann es schließlich sogar gernhaben. Pawlows Theorie des erlernten Reflexes ist korrekt; mich hält nur die Gewohnheit hier, sonst nichts.
    »Kann ich denn einige Crumbles als Vorschuß bekommen?« fragte er Glimmung. »Ich möchte mir eine Kaschmirjacke und ein Paar neue abwaschbare Schuhe kaufen.«
    In diesem Moment zerbarst das Grammofon in tausend Stücke, die auf Joe herabregneten und seine Arme und sein Gesicht trafen. Im Zentrum der beiden Ringe entstand ein riesiges, verzerrtes Gesicht, das Joe mit fürchterlichem Zorn anstarrte; das Mädchenbild verschwand augenblicklich, und das