Jones, Diana Wynne

Krieg gezogen und nicht zurückgekehrt sein. Wir banden das Boot am Querbalken eines Fensters fest und stiegen auf ein flaches Ziegeldach. Unsere Unvergänglichen nahmen wir mit. Hern glaubte, dass wir bereit sein müssten, den Einen jederzeit in sein Feuer zu legen. Ich konnte noch viele Tage lang nicht ertragen, die Figur von Gull zu berühren, und so brachte ich den Jüngling mit. Als ich ihn absetzte, staunte ich, wie ähnlich die beiden einander waren. Gull schien aus dem gleichen blättrigen rosa Stein geschaffen zu sein. Trotzdem weiß ich genau, dass der Jüngling schon vor vielen Menschenaltern gemacht worden ist.
    In beiden Feuertöpfen glomm nur schwach ein Feuer. Wir rissen vergoldetes Schnitzwerk und rote und blaue Geländerstangen vom Dach ab und nahmen Hände voller Stroh, die wir mit der Glut anfachten. Unser Feuer rauchte und roch übel, und der Qualm sank auf das glatte Wasser.
    Nach dem Abendbrot ließen wir Robin am Feuer sitzen. Sie hatte die Hände um ihre Knie geschlungen, die von ihrem schrecklichen blauen Kleid bedeckt waren. Wir eilten in der nahezu völligen Dunkelheit über die Dächer. Ich hätte zu gern in die überschwemmten Zimmer unter uns gesehen, musste mich aber damit zufrieden geben, mir die Pracht vorzustellen. Hern und ich prallten zusammen, als wir um die hohen Schornsteine oberhalb unseres Liegeplatzes bogen. Während wir noch lachten, hörten wir das Schwappen und Knirschen unseres Bootes, das sich herumdrehte und den Bug stromaufwärts richtete.
    »Da, es passiert schon wieder!«, rief Hern.
    Wir rutschten am steilen Dach hinunter, und tatsächlich, unser Boot hatte sich herumgeschwenkt, und die Abfälle unseres Abendbrots trieben in die falsche Richtung. Wir knieten uns an den Rand des Daches, streckten die Köpfe vor und versuchten zu schätzen, wie rasch die Strömung dahinschnellte. Hern nahm einen Stecken und hielt ihn so ins Wasser, dass seine Finger gerade nicht benetzt wurden.
    »Die Flut ist noch nicht zu Ende«, sagte er. »Mein Daumen ist schon nass.«
    Auf dem Dach hinter uns lachte jemand. Ich glaubte, es sei Entchen, und drehte mich um, weil ich ihm von der Strömung erzählen wollte. Doch dort oben hinter uns stand ein Heidenmädchen. Ich sah gerade genug von ihr, um zu wissen, dass sie helle Haare hatte, ohne Robin zu sein. Ich stieß Hern an, und auch er blickte sie an.
    »Äh… guten Abend«, sagten wir. Ich weiß nicht, wie es Hern ging, aber ich hoffte inständig, dass sie uns ebenfalls für Heiden hielt.
    »Hallo«, sagte sie. »Warum macht ihr beiden denn so ein Getue um die Gezeit?«
    »Gezeit?«, fragten wir völlig verdutzt.
    »Das müsst ihr doch wissen«, sagte sie. »Die See erhebt sich zweimal am Tag und steigt den Strom hinauf.«
    »Na ja, das wissen wir schon längst«, entgegnete Hern. »Wir … äh … wir wollten nur sehen, wie hoch die Gezeit nun wirklich steigt.«
    »Natürlich«, sagte sie.
    »Wir wissen, dass es am Meer anders ist«, log ich.
    »Natürlich«, sagte sie. Ich wusste, dass sie über uns lachte, während sie hinter den Schornsteinen verschwand.
    Wir kamen uns sehr dumm vor, aber wir fürchteten uns auch sehr. Als Robin und Entchen erfuhren, dass wir uns das Dach mit Heiden teilten, wollten sie noch in der Dunkelheit davonrudern, aber wir ließen es bleiben, weil wir nicht mehr sehen konnten, wo die beiden Baumreihen verliefen. Stattdessen warfen wir unser Feuer ins Wasser und stiegen ins Boot. Wir schliefen unruhig, nie sehr lange an einem Stück, aber von den Heiden hörten wir in der ganzen Nacht nicht einen Laut.
    7.
    Wir hörten auch nicht, wie die Heiden aufbrachen, doch am nächsten Morgen waren wir auf den Dächern allein. Hern und ich erklommen einen Turm in der Mitte und vergewisserten uns, dass wir keine Gesellschaft hatten.
    »Jetzt lasst uns bitte endlich festlegen«, sagte Robin, als wir alle ins Boot stiegen, »wo wir Halt machen wollen. Wo wollt ihr in Zukunft leben?«
    »Erst mal fahren wir ans Meer«, entgegnete Entchen.
    »Ganz gewiss nicht«, erwiderte Robin. Sie wies auf unseren Bruder aus hellrosa Lehm, der im Bug des Bootes stand. »Denk doch an Gull.«
    Plötzlich wurde mir klar, dass die Fahrt ans Meer für Entchen, Hern und mich schon beschlossene Sache war. »Ich denke allerdings an Gull«, sagte Hern. »Ich will diesen Magier mit eigenen Augen sehen – wenn es ihn überhaupt gibt. Den spüle ich mit wirklichen Dingen ins Meer. Ich werde kein einziges Wort glauben, das er sagt. Anders wird man mit