Joseph Anton

dreinblickenden, fusselbärtigen, Fäuste schüttelnden Männern hervorbrachten, entfernte sich der Islam immer weiter von seinem Ursprung und behauptete zugleich, zu seinen Wurzeln zurückzukehren. Von dem amerikanischen Satiriker H. L. Mencken stammt die denkwürdige Definition, Puritanismus sei »die quälende Furcht, dass irgendjemand irgendwo glücklich sein könnte«, und allzu oft schien der wahre Feind des neuen Islam das Glück selbst zu sein. Dies also war der Glaube, dessen Kritiker bigott waren? »Wenn ich ein Wort verwende«, sagte Humpty Dumpty zu Alice, »dann bedeutet es genau, was ich es bedeuten lasse, und nichts anderes.« Die Erfinder des Neusprech in Orwells 1984 wussten, was Humpty Dumpty damit meinte, und tauften das Propagandaministerum in Ministerium für Wahrheit und das repressivste Staatsorgan in Ministerium für Liebe um. ›Islamophobie‹ war ein neuer Begriff im Humpty-Dumpty-Neusprech, das die Sprache der Analyse, Vernunft und Debatte auf den Kopf stellte.
    Irgendwann würde das in muslimischen Gruppen wuchernde fanatische Krebsgeschwür auf die übrige Welt übergreifen, da war er sich ganz sicher. Wäre die intellektuelle Schlacht verloren und der Islam setzte seinen Anspruch durch, ›respektiert‹ zu werden und seine Gegner mundtot zu machen, in den Schmutz zu ziehen und – warum nicht – sogar zu töten, ginge auch die Politik in die Knie.
    Er hatte die politische Manege betreten und versuchte, grundsätzlich zu argumentieren. Doch dort, wo hinter verschlossenen Türen entschieden wurde, war mit Grundsätzen nicht viel Staat zu machen. Es würde ein zäher Kampf werden, und das umso mehr, als er auch um größere private und berufliche Freiheit zu ringen hatte. Er musste an zwei Fronten gleichzeitig kämpfen.
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    Peter Florence, der Leiter des Hay-on-Wye-Literaturfestivals, fragte an, ob er eine Möglichkeit sehe, an der diesjährigen Veranstaltung teilzunehmen. Der große israelische Erzähler David Grossman, der für die Diskussion mit Martin Amis vorgesehen war, hatte absagen müssen. Es wäre einfach großartig, wenn Sie einspringen könnten, sagte Peter. Niemand müsste vorab davon erfahren. Das Publikum wäre begeistert, Sie wieder zurück in der Bücherwelt zu sehen. Er wollte gern zusagen; doch zunächst musste er Peters Einladung mit dem Sicherheitsteam besprechen, das wiederum mit den Vorgesetzten bei Scotland Yard Rücksprache halten und – da der Veranstaltungsort außerhalb des polizeilichen Zuständigkeitsbereiches lag – den Polizeipräsidenten von Powys in Kenntnis setzen musste, um Uniformierte bereitzustellen. Er konnte die leitenden Beamten förmlich mit den Augen rollen sehen, der wieder mit seinen Extrawünschen , doch auf keinen Fall würde er ihnen den Gefallen tun, den Kopf einzuziehen und die Klappe zu halten. Schließlich kam man überein, dass er auf Deborah Rogers’ und Michael Berkeleys Farm in der Nähe von Hay wohnen und seinen Auftritt wahrnehmen könnte, vorausgesetzt, seine Teilnahme bliebe bis dahin geheim. Als er die Bühne in Hay betrat, stellten er und Martin fest, dass sie den gleichen Leinenanzug trugen, und für glückliche anderthalb Stunden war er wieder ein Schriftsteller unter Lesern. Die aus Amerika importierte Taschenbuchausgabe von Die satanischen Verse lag in Hay und in ganz Großbritannien zum Verkauf aus, und nach all den Widrigkeiten passierte: nichts. Es wurde nicht besser, aber auch nicht schlimmer. Der Moment, den Penguin Books so sehr gefürchtet hatte, dass man sogar auf die Taschenbuchrechte verzichtet hatte, ging ohne den kleinsten Zwischenfall vorüber. Er fragte sich, ob Peter Mayer das wohl mitbekommen hatte.
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    Jeder seiner Feldzüge erforderte tage- und wochenlange Vorbereitungen. Es gab Unstimmigkeiten mit den örtlichen Sicherheitsbehörden, Probleme mit den Fluglinien, Politiker hielten sich nicht an die Absprachen, ein endloses politisches Organisations-Hickhack. Frances, Carmel und er standen in ständigem Kontakt, und die Kampagne entwickelte sich zu einem zweiten Vollzeitjob. Später würde er sagen, die Fatwahabe ihn um einen, wenn nicht gar zwei ganze Romane gebracht, und so stürzte er sich, als die düsteren Jahre vorüber waren, umso beherzter ins Schreiben. In seinem Inneren stapelten sich die Bücher und drängten auf die Welt.
    Die Kampagne startete in Skandinavien. In den folgenden Jahren sollten ihm die Skandinavier und ihr Glaube an die höchsten freiheitlichen Tugenden besonders ans Herz