Julia Collection Band 22

Zeigefinger an seine Lippen, um sie zum Schweigen zu bringen. „Richter Holbrook, hier ist Nick Daniels. Ich möchte Sie etwas fragen.“
    Es entstand eine lange Pause, und Cheyenne vermutete schon, ihr Vater hätte aufgelegt. „Schießen Sie los“, antwortete er jedoch schließlich.
    Nick schenkte ihr ein Lächeln, das ihr die Knie weich werden ließ.
    „Sir, wir wissen beide, dass Sie Ihre Meinung über mich nicht geändert haben. Auch denken Sie vermutlich immer noch, dass ich bei weitem nicht gut genug für Ihre Tochter bin. Aber es gibt da etwas, was wir beide gemeinsam haben. Wir beide lieben Cheyenne mehr als unser eigenes Leben. Und wenn sie mich haben will, dann möchte ich sie zu meiner Frau machen.“
    Ein Glücksgefühl, von dem sie geglaubt hatte, es nie wieder zu verspüren, durchströmte Cheyenne, und ihr wurde vor Freude fast schwindelig. Nick wollte nicht, dass sie ihre Affäre fortführten. Er liebte sie und wollte sie heiraten!
    „Bitten Sie mich um meine Erlaubnis?“
    Cheyenne hatte Feindseligkeit erwartet, doch ihr Vater klang einfach nur resigniert.
    „Nein, Sir.“ Nick legte eine Hand an Cheyennes Wange und sah ihr tief in die Augen. „Ich brauche keine Erlaubnis, um Ihre Tochter zu heiraten. Ob sie meine Frau werden möchte oder nicht, ist ganz allein Cheyennes Entscheidung. Was ich von Ihnen möchte, ist Ihr Segen. Wir wissen beide, wie viel es Ihrer Tochter bedeuten würde, und ich wünsche mir für sie nur das, was sie glücklich macht.“
    Cheyenne beugte sich vor und gab Nick einen Kuss auf den Mund. „Ich liebe dich“, formte sie tonlos mit den Lippen, während sie auf die Antwort ihres Vaters warteten.
    „Wehe, Sie behandeln sie nicht gut“, warnte ihr Vater Nick.
    Nick wurde wieder ernst. „Richter Holbrook, Sie haben mein Wort, dass ich jede einzelne Minute bis zum Ende meiner Tage alles daransetzen werde, Cheyenne glücklich zu machen.“
    Es gab eine lange Pause, dann sprach ihr Vater die Worte, die Cheyenne mit solcher Freude erfüllten, dass sie die Tränen nicht länger zurückhalten konnte.
    „Wenn Sie das sind, was Cheyenne will“, sagte der Richter, „dann habe ich keine Einwände und akzeptiere die Heirat.“
    „Ich danke Ihnen, Sir. Ich schwöre, dass ich keinen von Ihnen enttäuschen werde.“ Nick verabschiedete sich von ihrem Vater und gab Cheyenne dann einen kleinen Kuss. „Cheyenne Holbrook, ich liebe dich. Wirst du mir die Ehre erweisen und meine Frau werden?“
    „Oh, Nick, ich liebe dich auch. Ich liebe dich so sehr.“ Sie schlang glücklich die Arme um seinen Nacken und küsste ihn. „Natürlich werde ich dich heiraten.“
    Sein Kuss war so voller Leidenschaft und voller Liebe, dass für Cheyenne kein Zweifel daran bestand, dass Nick jedes Wort ernst gemeint hatte, als er sagte, er wolle sie für den Rest ihres Lebens glücklich machen.
    Als Nick sie nun ansah, barg sein Lächeln das Versprechen eines Lebens voller Liebe und Glück. „Ich möchte so schnell wie möglich heiraten, wenn dir das auch recht ist, Darling. Ich finde, wir haben lange genug gewartet, um unser gemeinsames Leben zu beginnen, oder?“
    Cheyenne erwiderte sein Lächeln. „Da stimme ich dir zu.“
    „Was hast du am nächsten Wochenende vor?“
    „Ich bin nicht sicher, aber wolltest du da nicht nach Albuquerque fahren, um …“ Sie hielt inne, als ihr etwas einfiel. „Warst du heute nicht auf dem Weg nach Colorado, um von dort weiter nach New Mexiko zum Geburtstag deines Verwandten zu fahren?“
    Nick zuckte mit den Schultern. „Ich bin gerade mal bis zur Stadtgrenze von Elk Bluff gekommen, bis ich es mir anders überlegt habe und umgekehrt bin.“ Die Zärtlichkeit in seinem Blick raubte Cheyenne den Atem. „Ich war auf dem Weg, um dich zu holen.“
    „Du wolltest, dass ich deine Verwandten kennen lerne?“, fragte sie neckend.
    „Nun, ja, ich möchte schon, dass du meine Brüder triffst und auch meine Großmutter besser kennen lernst, aber heute kam ich zurück, weil ich die Sache mit deinem Vater klären wollte. Außerdem natürlich, weil ich dich fragen wollte, ob du mich heiraten willst.“
    Überrascht von seiner Erklärung schüttelte sie den Kopf. „Na, so was, Cowboy. Brüder und eine Großmutter?“
    „Wie sich herausgestellt hat, war meine Mutter nicht die einzige Frau, die mein Vater geschwängert hat. Mein Halbbruder Hunter ist ein Jahr älter als ich, und mein Halbbruder Caleb ist ein Jahr jünger.“
    „Wann hast du von ihnen erfahren?“, fragte